***
Когда первый переход закончился, мы встали на ночную стоянку. После ужина все долго чесали языками. Болтали и болтали о всякой ерунде без умолку, много шутили. Больше всего говорила остроухая. Она восторгалась лесным воздухом, простором дороги, даже лунным светом. Толковала о морских картах и выспрашивала тонкости походной кухни. Оживлённая беседа сменилась сонным оцепенением, сытная еда и поздний час сделали своё дело – все стали устраиваться на ночлег. Я уселся в сторонке и стал ждать. Ерик отключился, как только устроился среди листвы на толстой разлапистой ветке. Через несколько минут затих и Аксель, свернувшись в какой-то жутко странной позе. Дольше всех ворочался с бока на бок здоровяк Бор. Наконец, над лагерем сплелись тихое посапывание Акселя, богатырский храп Бора и причудливое бульканье Ерика. Только Сильвия, заложив руки под голову, с задумчивым видом всматривалась в звёздное небо. Ей было не до моих пристальных взглядов. Ещё бы, ведь она, наконец, свободна, столько грандиозных планов и заманчивых перспектив… Все карты мне эта остроухая смешала… Она может в любой момент активировать магическое зрение и тогда всё пойдёт прахом. Меня обучали основам сокрытия ауры и прочему, но моя аура слишком тёмная, я не могу контролировать свои мысли постоянно. Я – простой служитель богини Тхин, однако именно мне, недостойному, выпала честь раскрыть планы её врагов и покарать их. Остроухая уже рассказала о месте, куда собираются отправиться эти презренные, она выполнила свою роль, теперь она –лишняя помеха.
***
Было о чём подумать, но долго с дрёмой не повоюешь, мягкая чёрная пустота навалилась со всех сторон. Не знаю, сколько я проспала, но потом вдруг почувствовала резкую боль в плече. Попыталась вскочить на ноги, но тело отказалось слушаться. Мир перед глазами плыл, стало безумно жарко. Меня подняли на руки и тащили куда-то через лес. По лицу бьют ветки. Ветер усиливается, злые ветки бьют всё чаще, кажется, будет гроза. Почему эти деревья такие злые, что я сделала этому лесу? Я пытаюсь вырваться. Падаю, цепкие лианы и колючие кусты меня не отпускают. Лианы давят всё сильнее, шипы впиваются в руку.
Меня хлопают по щекам. Больно. Руки заломлены за спину и затекли, попробовала пошевелить – не вышло. С ногами та же история. Во рту, кажется, кляп. Постепенно муть перед глазами рассеивается. Я лежу на влажной листве, вокруг ночь, передо мной горит свеча в светильнике, а за ним сидит Адаш. Он убрал в футляр какой-то железный цилиндр с длинной иглой. Очень знакомый предмет, кажется, об этом нам рассказывали в курсе целительной магии. Точно! Это же шприц, одно из приспособлений для случаев, когда магия неэффективна или слишком высоки затраты энергии.
– Вижу, взгляд у тебя снова осмысленный, значит, с дозировкой всё в порядке. Не пытайся дёргаться или кричать, это бесполезно. Не надейся на магию, яд, который я вколол, заблокировал все потоки энергии в твоём теле. Даже учитывая твоё невероятное слияние со стихией огня, максимум, что у тебя сейчас получится – это сноп искр. Так что ближайшие пару часов ты мне разве что брови мне подпалить сможешь. Скажу прямо: ты мне мешаешь. Просто напиши записку о том, как ты соскучилась по своему дому и книгам, что приняла необдуманное решение… Сама что-нибудь наплетёшь. План прост – ты пишешь записку о добровольном уходе, забираешь свои вещи, которые я сюда притащил вместе с тобой и тихонько проваливаешь на все четыре стороны куда подальше. Смотри, я даже вещи твои сюда через весь лес тащил.
В свете фонаря и в правду высилась гора моих вещей, аккуратно свёрнутый плед, книги, кажется, он ничего не забыл.
– Я даже приплатить тебе немного готов, главное – скройся куда подальше. Напиши записку и скройся, как тебе предложение? Сейчас я уберу кляп, и мы всё обсудим, тихо и без резких движений. Кивни головой, если согласна.
Лучше действительно всё обсудить. Секунду подумав, я кивнула утвердительно. Слюнявые тряпки отложены в сторону, уже что-то.
– Ну и зачем ты всё это устроил? – стараясь говорить спокойно, спросила я.
– Мне очень нужно было с тобой поговорить так, чтобы об этом никто не узнал.
– Эээ, ладно, а почему ты так сильно хочешь от меня избавится?
– А вот это уже не твоё дело.
– А что будет, если я откажусь? Предложение и впрямь заманчивое, но я не могу уйти от предначертанного судьбой.
– Не хочу зря пугать, но намерения у меня самые серьёзные.
– И всё же я отказываюсь, я видела сон, я поплыву на драконий остов.
– Порой и предсказания ошибаются, подумай ещё раз.
На секунду задумалась, всё прикидывая. Да ни на что я не собираюсь менять этих ребят и фантастические острова. Он же это не всерьёз… Хотя, это похищение и яд…