– Сильвия, знаю, я погорячился, давай поговорим.
С этими словами отпер дверь и вошёл. В комнате пусто, нет ни Сильвии, ни вещей. Сбежала! Сбежала… Я даже не удивлён, очень уж отчаянный у неё тогда был взгляд. Рано или поздно это должно было случиться. Нужно серьёзно переговорить прокуратором. Пускай он сколько угодно презирает старую гвардию, но гонятся за моей ученицей как за преступницей, я не позволю, чего бы это мне не стоило.
***
Темно и холодно, деревья шумят над головой. Странно как-то, наверное, окно забыла закрыть на ночь. Надо мной звёздное небо, такого я в своей комнате не припомню. Ощутимый тычок в бок заставил вернуться к действительности.
– Ты же не надеялась, что я дам тебе так просто сдохнуть? Ты два часа пробыла без сознания, пока я восстанавливал твои раны. Передышка окончена, теперь можем начать всё сначала. Ещё не надумала написать записку? Так энергично киваешь, смотри шею себе не сверни. А может ещё тебя помучить, написать всегда успеешь. Ладно, шучу, сначала закончим с этим, а после принесу тебя в жертву Тхин. Вот тебе бумага и перо и чернила. Света от фонаря должно хватить. Сейчас я развяжу тебе руку, без глупостей.
Размяла хорошенько затекшие кисти и села ближе к свету. Выбора у меня действительно нет, осталось только подумать над своими последними словами. Я должна всё сделать так, будто я просто вернулась в академию, но это не значит, что я не могу выразить своих чувств.
Простите, но я возвращаюсь в Академию, к учителю, он мне как отец, не могу его вот так бросить. Мы провели вместе так мало времени, но уже успели сразиться плечом к плечу. Кстати про сражения, рада, что моя магия, наконец, кому-то пригодилась. Ребята, вы все просто супер, знали бы, как не хочется от вас уходить. Аксель, ты – прекрасный командир и славный парень. Спасибо за вчерашнюю историю. Уверена, вы скоро доберётесь до острова, не подкачайте там. Всем удачи, не грустите. Если снова окажитесь рядом с Кангаром, обязательно заходите в гости!
Хотела ещё раз осмотрела готовый текст, но не вышло – глаза потеплели, к горлу подкатился ком.
– Нечего тянуть, давай сюда! Проверим, что ты наваяла.
Я отошла от фонаря, к которому подсел Адаш читать мои письмена. Подобрала из кучи своих вещей плед и постелила прямо на землю. Теперь недолго осталось, прилягу, пока Адаш высматривает среди моих строчек скрытое послание или что вроде. Легла на бок, закрыла глаза и застыла. Последний раз в жизни подремать с комфортом не вышло, что-то невыносимо давило под боком, кажется, на корень улеглась. Подвинулась и снова попыталась устроиться поудобнее. Снова что-то жёсткое подвернулась. Пощупала рукой, странно на земле подо мной вроде ничего нет. Наконец, дошло это и не на земле, это под рубашкой палка мешает. Нащупала рукой нагретый телом шершавый металл. О, это же тот обрезок трубы с начинкой из дневника сумасшедшего. Так с этой штуковиной поиграть толком и не успела. Стоп! Погодите, для работы этой штуки ведь не нужна магия. Она уже испытана, взрывной порошок отмерен и заряжен, пуля, прикрытая пыжом, никуда не делась. Зараза, запальный механизм-то я не сделала! Ладно, пару искр и так наскребу.
Села поудобнее, прижавшись спиной к дереву. Одной рукой упёрла запаянный край трубы в плечо, как было нарисовано в дневнике. Навела второй конец трубы на Адаша. Тот всё ещё тщательно всматривался в текст. Жалко прицела и нет, но с десяти шагов, пожалуй, и так попаду. Дело за малым – нужно запалить, чёртов порошок. Привычным движением щёлкнула возле запального отверстия и … Ничего! Сколько я себя помню, мне было достаточно подумать о горящей свече и щёлкнуть, но не в этот раз. Внутри будто бы что-то шевельнулось, потянулось к руке и завязло. С кем не бывает, ещё щелчок. Не помогло. Попробовала начертить упрощённую огненную печать, но светящаяся линия рассыпалась на половине рисунка. Адаш не соврал, традиционная магия не работает. Читала про один сомнительный старый метод, попробуем.
Будет неприятно, но огонь нужен любой ценой. Закрыть глаза и думать только об огне. Весь мир непроглядная темнота, среди которой горит свеча. На фитиле теплится крохотный огонёк. Он крепнет и разрастается. Пламя стекает с оплывающей свечи, вместе с расплавленным воском. Тонкая струйка превращается в бурный поток. Ещё! Перед внутренним взором растекается целое озеро бушующего огня. В центре огненного озера крохотный каменный островок, на котором я стою. По горящей поверхности пробегают разноцветные вспышки, оранжевые, пурпурные, зелёные. Волны пламени мерно поднимаются и с шипением разбиваются о мой островок. Жара окутывает и душит со всех сторон. Жадно глотаю ртом воздух, но вместо кислорода глотку обжигает жидким свинцом, голова кружиться всё сильнее. Багровые брызги пламени прожигают одежду, добираясь до беззащитного тела. Больно! По-настоящему больно, это вам не ножом руки резать…. Ещё одна волна бежит ко мне, вздымается всё выше и выше. На гребне, словно пенная шапка, трепещут голубые, синие и малиновые язычки. Разноцветные брызги снова испещряют тело ожогами, а затем пламя накрывает с головой, сбивает с ног. Мгновенно прогорают волосы и брови. Клочья одежды пожирает огонь, вместе с лопающейся кожей. Тело превращается в сплошной кусок обугленного мяса. Кажется, будто я слышу, как трещат мои кости.