- И что монарх?
- Расстегнул камзол, продемонстрировал метку в черной оправе и поник.
- Неужели покается в грехах и отступится от поисков? – спрашиваю с затаенной надеждой.
- Нет. Тут владыка непреклонен. Дракон зачахнет без второй половинки.
- Не стыдно ему думать о собственном благополучии после сотворенного зла? – с укором молвит Мигель.
- Где ты видел совестливых королей? – хмыкает Артан. – Хочет найти княжну и попросить прощения. Переживает, что избавился от наследника и обрек суженую на бесплодие. Намеревается воспользоваться услугами лучших лекарей.
- Поздновато спохватился, - обиженно надуваю губы. – О чем еще расспрашивал?
- Интересовался, как выглядит лесная дева. Но разве можно описать неописуемое. Краше нее во всем мире не сыщешь. Ходит плавно, земли не касаясь. Ликом чиста и невинна, как ангел. Глаза ясные, словно звезды. Золотые локоны сияют подобно лучам дневного светила. Томный голос взывает к мужскому нутру, опаляя чресла жарким огнем. Когда водит по ладони пальчиком, сердце заходится от любви, а душа поет от счастья. До сих пор наваждение не отпускает. Везде мерещатся воздушное белое платье и тончайшая вуаль, скрывающая целомудренные губы от нескромных взглядов.
- Что на это сказал Стефан?
- Велел вынести портрет Аннетты Гардарийской.
- Похожа? – испуганно напрягается братишка.
- Нет, конечно. Волосы до колен, но оттенок тусклый. Глаза болотные и мутные. Взгляд затравленный. Губы недовольно поджаты. Не сравниться аристократке с восхитительным природным божеством.
Чуть не заурчала от удовольствия. Так поэтично меня еще никто не описывал. Встреть я Артана на Земле, не раздумывая выскочила замуж. Там нет сословных различий, а десять лет разницы в возрасте никого не смущают.
Но на Миртоне другие законы. Голубая кровь ценится и почитается. В этой связи мои амбиции простираются намного дальше. К тому же нужно думать о детях, чей статус весьма высок. Нельзя перечеркивать их будущее неравным браком.
К нашему изумлению, путешественники проявляют удивительную тактичность, избегая вопросов о пожаре и гибели главы рода. Специально закатываю рукава, ненавязчиво обозначая семейное положение. Мужчины косятся на вдовий браслет и стесняются напоминать о трагедии, чтобы не провоцировать поток безудержных слез.
Пользуясь случаем, рассказываю байку о хранившемся в отдельном флигеле имуществе и уговариваю купца взглянуть на прихваченные вещи. Непрозрачно намекаю, что нуждаюсь в помощи с реализацией, так как сильно стеснена в средствах.
До поздней ночи демонстрирую сундуки с тщательно отобранным для продажи товаром и обсуждаю финансовые вопросы. В результате мы оговариваем сумму (весьма приличную) и заключаем договор о намерениях. Сделку совершим по прибытию в Шарон. Вместе посетим Эльфийский банк на территории соседнего королевства. Там я открою счет, а он отдаст распоряжение о перечислении денег. Тогда и подпишем окончательное соглашение.
- На особняк в столице вам не хватит, - виновато разводит руками Артан. – Только на домик в пригороде.
- Мы не избалованы и будем рады уютному гнездышку в приличном месте.
- Если потребуется помощь с поиском жилья, обращайтесь.
- Постараемся не наглеть, но в случае крайней нужды попросим о содействии. Подскажите, какова процедура восстановления документов? – задаю животрепещущий вопрос. – Мы так растерялись от горя, что забыли посетить Тайную канцелярию. Можем сделать это в другой стране?
- Конечно, - просвещает охотно. – Вы запишетесь на прием и прибудете к назначенному часу. Прикоснетесь к камню правды, назовете имя, дату рождения, принадлежность к роду, семейный статус, поведаете информацию о супруге. Незамужние девушки и дети указывают родителей.
- Для аристократов особый регламент, - встревает один из наемников. – Простите за вмешательство. Меня зовут Ильхам, а товарища со шрамом Марат.
- Очень приятно, - располагающе улыбаюсь двухметровому громиле. – Буду благодарна за консультацию.
- Помимо перечисленного вам определят на измерителе чистоту крови по десятибалльной шкале.
- Это обязательная процедура? Можно пройти ее позже? Например, на новом месте жительства, - интересуется Мигель, давая мне время справится с нахлынувшими эмоциями и обрести ясность мысли.