- Что это? – округлил глаза Ганри.
- «Тревожные» чары! – отвечала эльфийка, - Они сообщают, когда некто подходит близко. Простые чары. Но сродни проклятию. Магия – тёмная. Не удивлюсь, если это – след проскакавшего здесь преследователя нашего. Возможно, он ещё не одну ловушку оставил…
- Нас же не было видно? – уточнила я.
- Так. Но, видимо он решил перестраховаться. Что за создание ищет вас и чем вы ему насолили? Мне доводилось встречать такие чары… Но тогда мы с моими собратьями изгоняли малефика из наших земель. Это же… Очень похожие чары. Жаль, если придётся оставить вас с таким преследователем… Но, я не могу идти с вами. Меня ждёт Гавань. Будьте крайне осторожны! Особенно, если придётся расстаться!
Если придётся расстаться.
…Снова в дороге. Мы опять движемся только в одном направлении. Стараемся идти медленнее. Привыкаем экономить силы. Да и та «шутка» с заколдованной машиной говорит, что спешить не нужно. Если мы желаем куда – либо прийти.
- Этот лес вокруг бесконечен? – спрашиваю я, - Сколько мы не идём, он практически не меняется…
- Зачарованный лес, - говорит Борис и я чуть прижимаюсь к нему, внемля его словам и ощущая его тепло, - Он… Кхм! Он вроде как бесконечен. Может Крайнэ знает больше, как траппер…
- Похоже, он бесконечен, - соглашается Крайнэ, - Но может меняться. Иногда Дорога проходит через селения и даже городки. Каждый раз это разные места. Редко что повторяется на Дороге, кроме постоялого двора – «Восьмёрки».
- Но… Дорога же закольцована? – уточняю я.
- Хитро она замкнута! – отвечает дворф, - Можно через день прийти туда, откуда вышел, а можно и месяц блуждать!
- Говорят, больше полугода никто не ходил по Дороге, - замечает Крайнэ, - Ну, только если сам того не желал. Обычно, за месяц – два… Порой за три месяца, путник находит цель своего пути и… Далее нет смысла идти.
Я попыталась собрать то, что узнала воедино. Значит Дорога замыкается на саму себя. Можно быстро прийти к цели, а можно блуждать месяцы. Только постоялый двор – «Восьмёрка» и правда един для разных частей дороги и… Позволяет сокращать или удлинять путь.
- Тсс! – замечает Крайнэ, - Я слышу голоса!
- Кто – то на Дороге? – уточняю я.
- Да… Но не прячемся, вряд ли это наш преследователь. Голосов несколько и скрипит телега. Сложно представить этого здоровяка в металле путешествующего в стоге сена на телеге. Вероятно, это не он. Но будем начеку!
Дворф сразу же снял с плеча арбалет и вновь изготовился к стрельбе. Я сильнее вцепилась в руку Бориса. Крайнэ перехватила лук поудобнее. У неё не видно было стрел, но от чего – то не возникало сомнения, что она способна применить лук, как оружие. Эльфийка сноровисто перехватила его и приготовилась натянуть тетиву. Я – вжалась в моего «медведя», зная что он защитит меня!
Звуки стали отчётливее! На дороге появилась повозка. Впереди в неё были впряжены несколько зеленокожих существ, ростом чуть ниже дворфа. На повозке ехало больше созданий, загруженных разной снедью. Все они были в белых масках с забавными рожицами.
- Гоблины, - сказала Крайнэ с определённым отвращением.
- Это не удивительно! – хмыкнул Ганри, - Гоблины – чаще всего встречаются на Дороге! Они собирают разнообразный мусор. Ищут ценные вещи. Делают амулеты из всякого. Торгуют тем, что найдут. В общем заняли своё место во всём этом. Удивительно, что мы не встретили их раньше на своём пути…
Крайнэ смотрит на поскрипывающую повозку будто та полна тараканов.
- Леся, держись подле меня, - говорит Борис, - Мелкие пройдохи могут быть опасны! Ты не смотри на их размеры. Он никогда не полагались на силу, занимаясь охотой. Они почти всегда пользовались хитростью. Уловками. Ядами. Ну и, если повезёт и попадался в племени толковый шаман – чарами. Той ближе ко мне и не принимай случайных подарков. Ладно?
- Хорошо, - киваю я, - Неужели они так коварны ко всем?
- Хочешь это проверять? – уточнил Борис. Я поверила, что лучше не нужно. Положившись на предубеждения остальных членов маленького отряда.
Между тем повозка подползла достаточно близко и один… Одна? Одно? Из существ замахал рукой, издав серию звуков, складывающихся в подобие речи:
- Хагорхи – каракву – ва? – произнёс он и до меня с запозданием дошло, будто вспомнилось: «Доброй Дороги путники»!
- Мы используем общее наречие! – заметила Крайнэ, - Потрудись перейти на него!