- Неожиданное предложение, - Борис покачал головой, - Прямо… Ставишь нас в неловкое положение, дорогой друг!
- Мне это кажется подозрительным! – сказал сразу Ганри, - Что это он нам в компанию набивается? И вообще мы идём в разные стороны!
Это был аргумент. На Дороге не поворачивают назад. Не знаю, что мешает этому, но вероятно есть некая кара… Опасность. Нечто, что сурово накажет за такой оборот. Насколько удалось понять мне: не разворачиваются вспять никогда.
- Мне нужна поддержка и вы… Были бы как нельзя кстати! – сказал Далтон.
- Но это же невозможно! – заметила я, - Даже просто чтобы идти с нами, тебе придётся развернуться! Это же…
Он спокойно проехал чуть вперёд и развернулся подле нас. Мы ошарашено смолкли. Это было необычным решением. Не знаю, могли ли мы предупредить его, но как путник он обязан бы знать такие особенности! Тем более, он давно в Дороге…
- Ч – что ты сделал? – спросила я, - Так нельзя! Какие кары это повлечёт за собой?
Остальные просто будто лишились дара речи. О, даже мне было понятно, что произошла очень редкая ситуация. На Дороге такое случается, наверное, раз в… Годы? Далтон же выглядел так. Словно ничего не произошло. Даже улыбался. Его конь перебирал копытами, поцокивая.
- Тебе бы, путник, - говорил с расстановкой «медведь», - В обратную сторону повернуть. Пока не проехал особого расстояния. Потом уже не отвертеться от последствий…
- Мне не привычно менять свои решения по два раза, - отвечал Далтон, - Достаточно и одной перемены на сегодня. Дорогу и попутчиков мне определило проведение.
- Что вообще произойдёт, если вот так развернуться по – середине Дороги? – решилась спросить я.
- Ничего, - сказал Ганри, - По – первости. Никто же не говорил, что за тобой немедленно прибудет какой – то дух, неотвратимая кара или Дорожный Палач. Не произойдёт ничего…
- …Просто, - продолжил «медведь», - Сложности и неприятности будут встречаться чаще. У того, кто повернул и, возможно у команды, которая его приняла. Потому так и не поступают…
- Ого… - протянула я, - Ситуация…
- К худу или добру, но всё произошло! – сказал нам Далтон с видом знатока, - Не пора ли нам в Дорогу?
Мы переглянулись и не сговариваясь пошли по дороге. Рядом с нами цокал конь Далтона.
- Эти места мне неплохо известны! – вещал Далтон, - Верите вы иль нет, но они хожены мною вдоль и поперёк! Не раз и не два, при этом… Мне так и не удалось достигнуть Цели. Наверное, дело во мне. Нечто словно не пускает меня туда, куда мне нужно. Там впереди довольно мрачный путь в Подземный Заброшенный Град, а за ним начинается небольшая скальная гряда, после которой снова вступает в свои права Придорожный Лес. Когда, бывало, время и возможность, в том Лесу получалось знатно охотиться. Но давно мои пистолеты не стреляли… Не сунешься с Дороги, если ты путешествуешь один. Точно так же, как тяжело по ночам спать в половину глаза…
Мы поняли, что начинаем тонуть в этой его речи, а он между тем продолжал…
- Некогда там дальше, в Лесу стоял замок при озере. Это было процветающее, хоть и небольшое королевство. А всё почему? Мы граничили с дворфами! Мы поставляли им продукты, а они расплачивались с нами тоем, что добывали в недрах гор. И, конечно же тем, что производили. Иметь существенную скидку на товары подгорных умельцев и потом перепродавать их, это ли не дело, а? Мы развивались и богатели. Но… Сложно быть лишь богатым человеком, не имея влияния при столичном дворе. Вот наш местный король и решил: его должны знать в Столице…
Мы переглянулись, вздохнули. А он – продолжал…
- Как же добиться влияния и известности? Браком! Да, всё решалось быстро и просто. Выгодный брак для его сына, с принцессой из соседнего королевства. Брак, скреплённый столичным епископом. И вообще – брак августейших особ – событие! А значит и в Столице оно породит больше различных слухов! Популярность местного короля вырастет. Его влияние – увеличится. Товары дворфов станут покупать ещё охотнее. В его королевство хлынет больше купцов. Он станет более известен и более влиятелен при дворе и… Да, жажда ещё большего богатства затмила его…
И продолжал…
- Вам не сложно будет догадаться, что жадность не привела ни к чему хорошему. В спешке король отправил своего сына свататься по той самой Дороге. Однако, принц и его спутники не управились за день и им пришлось двигаться ночью. Они столкнулись с многими опасностями и Дорожной Ведьмой. Вот тогда пришлось принцу в испуге поворачивать вспять. Но, поворот на Дороге может иметь последствия и вернувшись, увидел он что замок разрушен, а твердыня дворфов осталась без жителей. Да и сам он – так и не добрался к той, кто должна была стать его верной супругой…