Дворф наскоро выудил из своего огромного рюкзака фонарь и поспешно ринулся в недра шахты, скоро исчезнув в темноте. Мы переглянулись.
- Нечего ждать! – заметил Далтон, - Ходу по Дороге!
И мы ринулись вперёд по дорожному полотну. Позади вновь раздалось рваное: «Тра – та – та!» Мы спешно удалялись, прихватив пожитки. Но, Дорога – одна. Как ни беги а, нам придётся сделать привал. Рано или поздно он догонит нас. Если мы не найдём надёжное укрытие…
Найдём надёжное укрытие.
- Скоро… Скоро будет темнать, - я говорила сбивчиво.
- Верно, - согласился Борис, - Эй, Далтон! Посади девушку на своего скакуна!
- Я бы и рад, но… Знаешь же, что благородный боевой конь не выдержит двоих! А ну как придётся разведывать, да прикрывать вас! Кто же будет делать это, как не я, по доброте своей?
- Какой же ты… - «медведь» подыскивал не самое обидное слово, - Расчётливый!
- Без расчётливости – никак, друг мой! – заметил Далтон, - Ежели без расчётливости, то я на Дороге и месяца бы не протянул! Жаль, что дворфу не подкинул монет, как обещал… Впрочем, ему бы это не помогло в подземных копях. Моё злато редко кому приносит успех. Так же и с конём моим. Он только под меня подходит!
- Оставь его… Я… - я задохнулась ненадолго, - В полном порядке, я..!
- Ежели бы так! – отвечал «медведь» мой, - Запыхалась и с ног сбиваешься! Это говорит о том, что много не пройдёшь – падать будешь! Нет, придётся ночёвку искать…
- Ночёвку? – Далтон кажется удивлённым, - Мы пять съездов с Дороги миновали и «ночёвку»? Можно было и раньше что – то подыскать!
- Именно! – как только «медведь» дыхание сохраняет при быстром шаге? Одно слово – «зверь»! Но, мой зверь, - Именно! Он, этот в чёрном доспехе и знать не будет, сворачивали мы или нет!
- Поверь… Мне… - дыхание сбивается, - ЭТОТ – узнает. Он не глуп. Что бы там ни было под шлемом…
- Может оружие дворфов его всё же прикончило? – предположил Далтон, - Такой шквал огня… Не знал, что дворфы настолько преуспели в развитии оружия. Это даже не пушки а нечто удобнее…
- В моём мире и не такое было, - отмахнулся Борис, - Но не суть. Мы не сможем так же быстро двигаться ночью… Да и вообще – не факт, что сможем сохранить темп.
Я замешкалась, и «медведь» просто подхватил меня. Мои вялые протесты ничего не изменили. Он просто нёс меня, почти не сбавляя темпа, разве что дышать стал чуть чаще. Такое ощущение, что мой вес не был для него чем – то значительным! Поражаюсь его силе.
- Так! – окрикнул нас Далтон, - Есть съезд с Дороги, но вам не сильно понравится, куда именно он ведёт! Это гоблинский базар…
- Как ты определил? – чуть помрачнел Борис.
- Что там определять? – отмахнулся Далтон, - Дорога. Поле. С десяток вместительных шатров… Не говорите. Будто вы не слышите эту назойливую музыку! Гоблины любят всякие дудки… Свиристели… Барабаны… А ещё они алчны. Жадны. Похотливы. Но, если с вами буду я, то мы как – то управимся!
Я не сильно обрадовалась тому, что рассказал нам Далтон. Хотя, в моей голове больше не звучало явных отзвуков: «Опасность»! Это не значило, что преследователь исчез. Посетить место с большим количеством живых и разумных существ – не такая уж и бессмысленная идея. У нас есть шанс затеряться там. Даже, если преследователь пойдёт за нами. Сколько времени у него займут поиски среди разношёрстной толпы гоблинов? Но, сможем ли мы там отдохнуть…
- Выбора нет, - чуть извиняющимся тоном сказал «медведь», - Придётся нам рисковать.
- Понимаю, - отвечаю ему, - Это лучше, чем сражение почти без шансов на успех…
Мы достигли этого схода с Дороги. И в самом деле, дальше по ходу хорошо утоптанного просёлка виднелись цветастые шатры. Оттуда доносилась громкая музыка. Порой раздавались взрывы смеха и песни. «Медведь» мой нёс меня туда же. Подле ехал Далтон. На его губах играла усмешка. Этот болтливый человек вёл себя так, будто знает о многих вещах, происходящих на Дороге. При этом, не надо было обладать магическими познаниями, чтобы понимать: он что – то скрывает. Хотя, пока это нам не вредило – пускай скрывает. У всех нас есть что – то за душой…
- Вон оно, стойбище гоблинов! – Далтон указал рукой, хоть и так было очевидно, - Приметное место! Путнику сложно пройти мимо. Да ещё и преддверье ночи! Кстати, Борис, опусти Лесю на землю. Эти гоблины – те ещё пройдохи! Надо выглядеть максимально обычными людьми. Готовыми к разного рода неожиданностям и обману с их стороны.
«Медведь» бережно поставил меня на ноющие ноги.
- Следуйте за мною, - сказал Далтон, спешиваясь, - Гоблины, это народ своеобразный. К ним важно знать подход. Нужно по виду определять, когда с ними получится поговорить. Когда нужно прибегнуть к силе. Когда лучше бежать. Следуйте моим советам, и мы сможем не только с пользой провести время, но надолго отвадить преследователя. Приближаемся! Говорить стану я.