- Далтон? Хмм, - она улыбнулась, - Глупец, носящий титул принца. Он и его возлюбленная… Как там её звали? Кладитт? Принцесса Кладитт… Они – такие наивные. Один решил, что можно играться с Дорогой. Второй надоело ждать и она попросила заколдовать свой замок, остановив время до прибытия суженного… Мне было не так – то просто выполнить заклятие… Но, кто я такая, чтобы нарушить монарший указ? Вот, только довольно ли силы духа у принца – разбудить любовь?
Мне стало неприятно, после этих слов. Столько надежды и веры вложил Борис, мотивируя Далтона и… Л’Оранна точно пыталась разбить это вдребезги своими высказываниями. Это было настолько непростительным!
- Он – сможет! – отвечал «медведь». Меня удивила та уверенность, с которой он сказал это, - Он – сможет! Мне довелось путешествовать с ним, как и моей спутнице. Это противоречивый, болтливый… Неоднозначный человек. Мы удивлены, узнав что он – принц, но… Это даже лучше! Именно принц способен снять твоё заклятие!
- Интересно бы проверить! – усмехнулась Л’Оранна, полуобернувшись, затем продолжила путь, - Мне было бы интересно узнать, насколько изменился этот парень и… Начал ли он принимать мужские решения. Или так, до сих пор и блуждает в плену своих страхов и опасений? Насколько его изменила Дорога? Она меняет всех. Постепенно, исподволь… Или разом, резко! Но все меняются, ступив однажды на Дорогу! И чем больше и дольше идут, тем сильнее меняются!
Мы не знали, что ответить. Кажется, эта Ведьма была уверена в том, что говорила. Но, раз она заставляла туман и мрак ночи отступать – так ли важны её речи? Нам приходилось доверять ей и идти следом, точно на привязи. Тем более, что темнота стала полнится странными бульками и всплесками. Не хотелось даже угадывать, что там происходит под покровом ночи! Проще было сосредоточиться на прямой и следовать дальше, за путеводным, синим огоньком.
- Идите след в след за мной, - говорила Л’Оранна, - Прохожему негоже скитаться в ночной темноте. Мы сможем поговорить, когда вы окажетесь у меня в гостях. Тогда и познакомимся ближе. Видите… Я должна решить, кем мы будем друг для друга… А! Вот оно–скромное жилище!
Оно – скромное жилище.
Окружающий мрак будто исторг из себя нечто громадное, растущее прямо у обочины Дороги, словно гриб. Мы приблизились ещё, и я увидела, что… Это и в самом деле – здоровенный гриб! Он рос на обочине, мощно вздымаясь к небу. Толстая, белая ножка, размером с хорошую комнату. Она кажется тугой, будто струна. Словно штукатуркой она покрыта белыми чешуйками. Некоторые из них шелушатся, потому вокруг основания дома – гриба словно ворох опавших листьев. Выше по стволу – «юбочка», служащая Ведьме подставкой для зелени. Учитывая округлые окна на все четыре стороны света – не сложно использовать гриб и так. Ещё выше – красная шляпка. Широкая и блестящая, словно лакированная, покрыта тягучим соком. С характерными пластинками под ней и толстым, мясистым краем. Гриб вздымался вверх, а рядом с ним образовалось несколько яиц меньших грибов, ещё не проросших. Мне стало не по себе.
- А, где вход… - я жестикулирую, указывая на гриб, - В ЭТО?
- Внутрь моего скромного жилища? – Л’Оранна мягко улыбнулась, - Действительно, его не просто найти. Мой дом погружен в защитные чары и просто так вы не только не сможете войти в него, но и не увидите его. Минуту… Сейчас я открою для вас двери.
Она поднимает фонарь и водит им над чешуйчатой стеной строения. Пристально смотрит. Затем водит с другой стороны. Взгляд её внимателен и строг. Она поднимает фонарь чуть выше, стараясь разглядеть почти незаметные стыки. Затем в задумчивости берёт в рот кончик своего пальца.
- Похоже, - Борис скрестил руки на груди, - Ты потеряла дверь.
- Замо… Замолкни! – нервно отвечает она, продолжая поиски.
- Успокойся, - говорю я, - С кем не бывает? Дверь – найдётся рано или поздно. Это же не иголка…
- Грррр! – Л’Оранна кусает себя за палец и вздрагивает. Затем, взгляд её становится более осмысленным. Она начинает пристальнее вглядываться в стыки поверхностей. Потом проводит фонарём над определённой областью и удовлетворённо кивает.
- Скллап! – начинает открываться дверь, будто приглашая внутрь гриба. Ведьма удовлетворённо кивает, замечая: - Берегите головы! Слизь сверху может упасть большой каплей. Она неприятная и пахнет грибом. Это споры моего дома. Видите? Рядом нарождаются новые грибы. Как вырастут либо станут пристройкой. Либо я просто не дам им вырасти и пущу на суп… Как говорится – если много, то отбавь! Заходите в жильё Ведьмы, дорогие гости!