- Не то, чтобы не знал, - стушевался мой «медведь», - Скорее – не верил, что это реально. Ходили слухи. Одни лишь слухи…
- Ага, - рассмеялась Л’Оренна, - И вот, слухи обрели плоть! Мне тоже это заклинание казалось невыполнимым. Не хватало усидчивости. Нужно слишком аккуратно работать. А вот у него – получилось! Алхимик, одним словом. Умеют они такие вот штуки вытворять!
Перед нами распахнулась дверь, всего от одного движения его руки. Это реально выглядело порталом. Как на картине, мы увидели утопающий в пожелтевшей зелени замок. Вернее, то что было когда – то замком. Похоже, что время или неизвестные варвары не пощадили его.
Много битого камня валялось вокруг. Стены местами осыпались, хоть и продолжали служить защитой. Основное строение – уцелело. Хотя крыша его местами и обрушилась. Несколько башенок были в относительном порядке. Хотя не у всех сохранилась кровля. А, вот центральному донжону досталось: часть высокой башни обрушилась, и она скалилась в небо, точно обломок гнилого зуба. Запустение властвовало над этим местом. Впрочем, проход в замок был очищен от всяких завалов, а подъёмный мост – опущен. Судя по виду, поднять обратно мост уже не получилось бы. Обрывки цепей торчали из стен и болтались по краям моста.
Борис лишь недобро щурился на это выступающее из золотого и алого океана окружающих деревьев и кустарников строение. Ему тоже не особенно нравились темнеющие руины. Лично я и представить не могла, насколько угрюмыми они могут выглядеть во время грозы и… Окружающий лес… Так и живописуется, что кто – то из жертв безумного учёного сбегает туда, спотыкаясь о многочисленные корни, бежит не разбирая дороги… лишь для того, чтобы убраться подальше….
- Вижу, что обитель моя – производит впечатление, - усмехается Игнаций, - Может быть снаружи она имеет вид разрушенный. Неказистый. Но, там большие подвалы. Это важно в моих исследованиях. Например, в большом подвале, некогда служившим винным погребом находится моя лаборатория…
- А всё вино ты уже прикончил, так? – усмехается Л’Оранна.
- Ты – всё так же остра на язык! – отвечает Игнаций, - Потому и не приглашаю тебя в свой дом!
- Ну и ладно! – отмахивается Ведьма, - Сопроводи этих двоих и помоги в их проблеме. Ты же справедливо считаешься лучшим из алхимиков в округе и… Вероятно одним из лучших на протяжении всей Дороги.
- Если ты просишь, - сгибается в шутливом поклоне Игнаций, - Конечно же, я помогу им в решении их проблемы. Мне даже это будет приятно. Люблю помогать людям!
- Какой добродетельный! – фыркнула Л’Оранна – Ладно. Борис, Леся, препоручаю вас своему давнему другу! Он знает не меньше моего. А в работе с древними фолиантами и артефактами – преуспел и значительно больше. Он окажет вам посильную помощь! До встречи, попутчики!
Игнациус замирает в приглашающем жесте около двери. Мы с «медведем» на некоторое время впадаем в ступор. Пока он хмурится, я беру его за руку, улучив момент. Он поворачивает ко мне патлатую голову и, со вздохом идёт первым, не размыкая рук. Это мгновение я запомнила: как он пересёк порог портала, и я ступила следом за ним, оказавшись на Дороге. Мы осмотрелись, затем оглянулись. Из портала как раз выбирался Игнаций. Можно было различить за его спиной улыбчивую Л’Оранну и напряжённую Ванэллу. Мы помахали им в ответ. Затем двери закрылись.
- Вот мы и в новой местности… - невесело заметила я.
- Не переживай так, - отмахнулся Игнаций, - Ты быстро привыкнешь! Точно вернулась домой...
- Лесе может и не привыкать, - «Медведь» глянул на Игнация сурово, - Мы ненадолго.
Мне тоже места эти показались жуткими. На первый взгляд яркая расцветка деревьев на тёмном фоне замка казалась жизнерадостной. Но, если присмотреться, то… Было заметно, что деревья и кустарники будто паразитируют на всём комплексе! Они укоренялись везде, куда ветер, птицы или иной случай заносил семена. Потом – прорастали. Пускали корни и начинали постепенно расшатывать – разрушать кладку! Даже прочные камни стен и раствор не могли помешать им.
- Это выглядит так, будто природа стремится уничтожить следы вторжения человека, - замечаю я.
- Так всегда происходит, - согласился Игнаций, - Природа легко и быстро избавится от наших плодов, если дать ей время. Но, при этом, природа бессмысленна, если не будет нас. Потому, что именно мы наполняем вещи смыслом! Лишь воля человека способна изменять окружающую среду. Причём – глобально. Лишь воля людей может изменить мир под свои нужды!