- Кстати, зови меня Константин, – доброжелательно сообщил южанин, поднимая меня на руки. – Разумээтся, наэдине. В других случаях можэшь обращаться ко мнэ Василий или Повэлитель.
- А... – слов у меня не находилось.
Почему он всё это сделал? Какая ему-то от этого выгода?!
- Дорогая моя, - ласково улыбнулся му… Константин, сгружая меня на мягкое кресло около стены. - Я довольно хорошо понимаю характэр сэвэрян. Ты из кожи выпрыгнэшь для того, чтобы спасти своэго брата, свата, да хоть служанку, йэсли она тожэ сэвэрянка, и ты обэщала йэй помочь. А вот за сэбя вы драться нэ будэтэ, особэнно, йэсли вас окружить вниманиэм и достойно с вами обращаться.
Я гулко сглотнула, затравленно глядя на этого… этого… Да я даже негодяем не могу его обозвать!!
- Так что, радость моя, сэйчас я вынуждэн тэбя покинуть – дэла государствэнные нэ тэрпят отлагатэльств, – он изобразил печальный вздох. – Но скучать тэбэ нэ придьйотся: к тэбэ придут служанки с платьями, и ты пэрэодэнэшься к таинству принятия Йэдиного.
Ой… Я спешно подобрала челюсть – сидеть с открытым ртом, как малое дитя, всё же не красиво.
Константин улыбнулся.
- Пэрэд цэрэмониэй ты сможэшь пообщаться с братьями и убэдиться, что я тэбя нэ обманываю.
Видимо, во взгляде у меня была такая обречённость, что южанин решил «подсластить» сказанное:
- И я дарую тэбэ право на одну просьбу. Братьэв твоих я приму в тронном залэ, и ты при всэх сможэшь обратиться ко мнэ: захочэшь золота – я дам тэбэ золота; захочэшь – подпишу указ и братья твои станут управляющими над богатыми провинциями. Захочэшь – да хоть всэх своих родствэнников пэрэвэзи сюда, я всэх одэлю щэдро и зэмльйой, и почэстями. – на этом месте он понимающе улыбнулся. – Йэдинствэнноэ, чэго я нэ смогу выполнить – это отпустить тэбя. Сама понимаэшь, загадывать это нэ стоит – йэсли нэ хочэшь быть унижэна. Понятно?
Я быстро закивала: да, понятно.
Напоследок басилевс поцеловал мне ручку и одарил таким откровенно раздевающим взглядом, что я уже не знала куда деться от смущения.
Глава 15. Судьба в руках.
Наконец, южанин ушёл.
Впрочем, даже выдохнуть с облегчением мне не дали – едва закрывшиеся двери распахнули служанки со стопками чего-то продолговатого в руках. Последней из троицы вошла Мариам, и я несколько успокоилась – теперь точно смогу при необходимости объясниться.
- Госпожа, вам нужно переодеться… - начала объяснения одна из служанок, пока остальные слаженно раскладывали по кровати шелковые валики, превращая их в безразмерные рубахи.
- Так, вышли все. Госпожа и без вас сможет натянуть один из шатров себе на шею. – раздался чуть надтреснутый старческий голос.
На проходе, устраивая сквозняк, стоял тот же визирь, который часть часа назад выслушивал указания от басилевса. И не один. За высоким старческим плечом – видным мужчиной в молодости был! – переминался с ноги на ногу паренёк примерно моего возраста, украшенный характерными пятнами чернил на щеках.
Девушки, как вспугнутые воробьи, сразу же устремились на выход, бочком протискиваясь мимо стоявших в дверях мужчин.
- Э… Мою-то служанку не выгоняйте! – возмутилась я.
И сразу же обругала себя деревенщиной. Стою во дворце – а разговариваю хуже коровниц!
- Которая твоя? – уточнил визирь.
- Я, господин, – низко поклонилась Мариам, ещё не успевшая улизнуть из комнаты.
- Тогда ты ждёшь за дверью, – непререкаемым тоном постановил старец и шагнул вперёд. – Джу, захлопни дверь.
Последнее распоряжение было сказано в пустоту, и только по суетливым движениям молодого секретаря, закрывавшего дверь за моей служанкой, я догадалась для кого это было озвучено.
- Итак, деточка, перечисли приметы своего братца.
О, это уже в мою сторону. Хотя странно – я же уже перечисляла приметы Салим-паше…
- Простите, уважаемый, мне кажется, что поиски брата во дворце уже идут…
Ну да. Если уж почувствовала себя дояркой среди хором – то и дальше выражаться так буду. Стыдоба!
- То есть?
Похоже, мне удалось удивить визиря. Мужчина удостоил меня пристального взгляда чуть выцветших карих глаз.
- Уважаемый Салим-паша, который и привёз меня с братьями сюда, обещал заняться поисками сразу же, как разместит нас в гостевых покоях…