За размышлениями Дэлли не слишком обращала внимание на пейзаж вокруг. Луга и луга – чего она там не видела? Затылок нового знакомого интересовал ее намного больше. Странно как-то на нем бейсболка топорщится. Косу он там прячет, что ли? Загадки, загадки... А мобиль вдруг остановился.
- Приехали, - сообщил Джаред.
- Куда? – растерялась девушка.
- Да вот же, - рассмеялся спутник и махнул рукой вперед. – Смотри, как нас встречают! Фрэнк, ты что, салют в мою честь дать собираешься? - тут только Дэлли сообразила, что стоит мобиль перед воротами в высоком заборе и въезд ему загораживает плотный немолодой дядька с ружьем, весьма недвусмысленно направленным на Терша. Ружье Дэлли обрадовало. Значит, попутчик не соврал, это действительно шериф. На огнестрельное оружие накладывали специальные чары, и пользоваться им могли только служители закона. Поговаривали, военные тоже хотели получить в дополнение к пушкам такие вот переносные стрелялки, но учения показали их полную несостоятельность во время боевых действий. А вот сыскарям и прочим борцам за внутренний порядок в стране ружья и пистолеты весьма пригодились. – Не признал, да? – продолжал веселиться курьер. – Охотно верю. Меня сейчас и матушка моя Роксана не признала бы, да будет к ней милостива Слепая Госпожа.
- Джаред, - облегченно констатировал Фрэнк и опустил ружье.
- Он самый.
- И какими судьбами? – мужчина толкнул плечом створку ворот и отошел в сторону, давая дорогу мобилю.
Терш проехал во двор, затормозил, тут же выпрыгнул и пошел к Фрэнку с распростертыми объятиями. Тот посмотрел на него как-то растерянно, но обнял в ответ, и Дэлли показалось, что сценка эта была разыграна специально для того, чтобы о чем-то предупредить шерифа. Явно же Джаред что-то ему нашептал.
- Фрэнк, нас нужно накормить, а мальчика сначала помыть.
- Мальчика? – мужчина наконец посмотрел на пассажирку. – Ух ты! Живой, стало быть! Что ж ты от меня так драпал ночью?
- Э-э-э... – только и смогла выдавить Дэлли.
- Что, не можешь обычного волка от разумного оборотня отличить?
- А где это он от тебя драпал? – тут же заинтересовался Джаред.
- Да его же из поезда выкинули, - развел руками Фрэнк, невольно подтверждая рассказ девушки. – Ко мне пастушок один местный прибежал, рассказал, как было дело, и все верещал, что там этот потерпевший то ли живой, то ли мертвый уже совсем валяется. Я и пошел проверить, а этот как рванул...
- Испугался, - потупилась Дэлли.
- Да не удивительно, Фрэнк. У мальчика шок был. Его чем-то приложили в том поезде, магические потоки закупорили. А тут ты в волчьей шкуре.
До Аделаиды Лерис начало доходить, кто был тем чудовищем, от которого она улепетывала сломя голову. Вот глупость-то! Но откуда ж ей было знать, что тут шериф – оборотень?
- Ну-ка, ну-ка! Отсюда поподробней, пожалуйста! Ты видел того, кто это сделал?
Дэлли кивнула.
- Стоп, Фрэнк, давай мы его сначала отмоем, потом накормим, а уже после вопросы задавать станем.
- Джаред, ты не понимаешь! – вскинулся оборотень. - У нас в округе шесть убитых магов и все с перекрытыми каналами. Причем непонятно, как перекрытыми. И ни одной зацепки! Региональное отделение на ушах стоит!
- Да не денется Дейл никуда! Пожалей мальчишку! Он дрых в кустиках, которые я себе под сортир облюбовал. Думаешь, почему он у меня на подстилке ехал?
Фрэнк словно споткнулся на полуслове, фыркнул, а потом расхохотался.
- Джаред, ты, как всегда, неподражаем! – сообщил, отсмеявшись. – Эх, плохо оборотню без нюха...
- Все еще не восстановился? – сочувственно спросил Терш.
- Пока нет, - обрубил шериф, явно не желая развивать тему. - Ладно, парень, пошли, покажу, где душ.
- Одежду возьми, - напомнил Джаред. – И свое тряпье сразу в мусор выкини. Не отстирывать же его.
Дэлли снова кивнула, прихватила с переднего сидения мобиля сверток с одеждой и пошла за Фрэнком в дом. Жилье выглядело неухоженным и захламленным. Холостяцким.
- А ты сможешь описать того, кто тебе перекрыл каналы? – все же не выдержал неизвестности шериф.
- Смогу. Даже нарисовать смогу. Я неплохо рисую.
- Ну надо же! Вот ведь удачливый засранец!
- Кто? – растерялась девушка.
- Да Джаред. Региональное отделение уже три месяца на этого убийцу ничего нарыть не может, а он вот так просто в чистом поле ненароком обоссал единственного живого свидетеля! – Дэлли рассмеялась: очень уж нелепо на самом деле выглядела ситуация. - А тебе, получается, тоже повезло. Ну, что из поезда вылетел. А то добил бы тебя этот мерзавец.