Ну, что в отношении личности посланника бродят самые разные домыслы, было неудивительно. Дэлли больше всего понравилось несколько версий. Первая, это что пришелец - убийца, от которого еще никто не уходил, и прибыл сюда по просьбе Марвина I, желающего избавиться от жены. Как ни странно, большинство слуг такой вариант весьма вдохновлял, и девушке стало любопытно, что ж это за королева такая у Лиса. Увы, распространяться на эту тему никто не спешил, опасливо оглядываясь по сторонам. Похоже, первая леди Фокстеррии запугала всех, кого могла. Баронесса Синиз решила, что не хочет с ней встречаться.
Вторым, не менее абсурдным, предположением было то, что Джаред на самом деле переодетый принц, и приехал он сюда, чтобы просватать младшую сестру за наследника фокстеррийского престола. Тут, правда, не только Дэлли, которая искренне не верила, что Аксентий II станет сватать одиннадцатилетнюю дочь, имела сомнения. Большинство слуг твердо стояли на том, что наследника Марвин Лис пока не выбрал. Однако сторонники идеи утверждали, что очень даже выбрал, просто не говорит никому, в том числе и сыновьям. Впрочем, эту версию Дэлли отмела публично, категорически заявив, что ни в кого ее хозяин не переодевался, а какой есть, таким и приехал. Врать с честными глазами оказалось весело, особенно, когда убедилась, что ей верят.
Пришлось сознаться «по большому секрету», что посланник на самом деле сыщик. Только все почему-то решили, что она шутит. И выдвинули предположение, что Джаред Терш и есть искомый наследник, который в тайне от возможных недоброжелателей воспитывался в Нидаве. Тогда интерес к нему резко возрос и вопросы так и посыпались. Что бы баронесса ни доказывала, ей лишь грозили пальцем или кивали понимающе, мол, знаем, тебе язык нельзя распускать. Зато она поняла, что Марвина Лиса его подданные любят и никого из известных сыновей короля на его месте видеть не хотят. Потому что лоботрясы и жадные, и вообще только о себе и думают, а не о королевстве. Узнав о количестве этих самых сыновей, Дэлли чуть не подавилась чаем.
А вот королеву нынешнюю наоборот терпеть не могут и побаиваются, а она вокруг себя гадючник развела. Тем придворным, кто перед ней не лебезит, хамит и пакости сделать норовит, над слугами издевается, деньги из казны на ерунду тратит. Это уже младший писарь из казначейства сообщил, когда забежал перекусить. А еще шпионы венценосной Тинитуты везде так и шнырят. Порядковый номер супруги короля начинающую сыщицу уже не удивил.
Имена, должности, отношения с королем и королевой, старые обиды и свежие склоки, чьи-то праздники и печали крошечными черточками откладывались в памяти девушки, создавая некий рисунок повседневной жизни дворца.
Спустя два часа, накормленная, нагруженная подносом с затребованной снедью и едва не лопающаяся от новостей девушка вернулась в гостевые апартаменты в сопровождении дядюшки Рунца – кухонного мага, который должен был установить жаровню. Юного Дейла он иначе как внучей не называл и все пытался поделиться наукой, как угождать капризным хозяевам. И чем дальше, тем больше радовался, что Джаред как раз не капризный. Старик был поклонником версии, что в Лисаву приехал настоящий наследник.
Терш оказался уже на месте, сидел за столом, просматривая какие-то документы. С Дэлли и магом повел себя как истинный господин со слугами, хоть и был вежлив. И девушка даже могла бы обидеться, если бы не взгляды, которыми они обменялись за спиной у Рунца. Искорки веселого предвкушения в глазах Джареда дали ей понять, что вечер будет нескучным.
- Ну, Дейл, вижу, ты пришел с новостями! – засмеялся он, когда они остались вдвоем.
- Не то слово, - хихикнула девушка. – Сознавайтесь, господин, вы профессиональный убийца?
- Я?! – опешил мужчина. – Я же тебе честно сказал, что сыщик!
- А вот дворцовые слуги думают иначе.
- С ума сойти! А что еще они думают?
- Что вы принц, - Джаред закашлялся. – Правда, какой именно державы, мнения расходятся.
- Как это?!
От этой игры в вопросы и ответы Дэлли была в восторге и веселилась от души. Терш, впрочем, тоже, но, к сожалению, долго развлекаться он не позволил. Дальше девушка докладывала уже подробно и четко. Иногда сыщик просил кое-какие высказывания повторить дословно, что-то переспрашивал, но в итоге остался доволен работой «слуги». И надолго задумался.