Король рванул следом за солдатом, лишь слегка опережая Александрина и его парней.
- Марвин! – едва они выбежали к мобилю, на Лиса надвинулся Родерик с перекошенным лицом. – Какого демона там Нидавер?! И который из них, хотел бы я знать!
- Бастард. Где он?
- В мобиле, дрыхнет. А на таратайке такая защита, что Слон остатки волос с головы повыдергивал.
- А девочка? Девочка где?!
- Какая девочка? – растерялся Ирбис.
- Которая мальчиком притворялась! – взвыл Лис.
- Да нет никого, - развел руками барс. – Два трупа есть и один связанный в отключке. Но это никак не девочки и даже не мальчики – мужики здоровенные.
- Кто из вас видел его слугу?! Кто знает запах?! – заорал король.
- Я, - вперед шагнули сразу двое гвардейцев.
- Ищите! Любые следы!
- И перекиньте на нос моим парням, - добавил Горностай.
- И мне, и мне! – заверещал маленький бастард.
- Да, и ему, - подтвердил Ирбис.
- Джаред! – Марвин рванул к мобилю и, так же как многие до него, врезался в защиту. – Вот зараза! – смерил взглядом лежащего под куполом мужчину, отметил бледность, разорванные штаны и рубашку, кровь на ткани. – Экземпля-а-ар! – протянул задумчиво, потом вжался в преграду и гаркнул во всю силу легких: - Тернес, приснись! Подъем, полковник!
То ли Его Величество орал громче других, то ли просто время подошло, но маркиз заворочался и тихо застонал, а потом все же открыл глаза. В тот же миг купол тихо звякнул и рассыпался, а Лис, потеряв опору, едва не рухнул прямо на посланника.
- Что за ерунда? – пробормотал Джаред, недоуменно озираясь и пытаясь принять вертикальное положение.
- Где она?! – Марвин схватил молодого человека за грудки. – Где?!
- Сбежала? – вдруг улыбнулся Тернес. – Знаете, я не удивлен.
- Как сбежала? От тебя?! – не поверил Лис.
Джаред не ответил. Он вежливо отстранил короля, поднялся и осмотрелся, особое внимание уделив связанному магу. Многоликий с сомнением косился на посланника, не забыв о его неестественной бледности и разрезанной штанине.
- Потрясающая девушка! – выдохнул восторженно бастард и засмеялся. Марвин схватился за голову. – Ваше Величество, - обернулся к нему Джаред и, склонившись почти к самому уху, прошептал: - вы даже не представляете, какая у вас талантливая наследница! И теперь я, пожалуй, верю, что она потянет управление страной.
- И где она сейчас? – с тоской вопросил Лис.
- А вот теперь я ее точно найду! – решительно заявил маркиз. – Это уже дело принципа! Меня еще никто так не обводил вокруг пальца. А как талантливо притворялась мальчишкой! У меня ведь даже подозрения не возникло. Еще за эмпата ее принимал, удивлялся, дурак, что... Ну, не важно...
- Ты ею восхищаться будешь или искать? – проворчал король.
- Сначала повосхищаюсь! – отрезал Джаред. – А ведь что магия к ней вернулась, не созналась. Ну хитрюга! Вся в вас, Ваше Величество. И ведь как сильна! Меньше недели на восстановление ей понадобилось...
- Парень, тебе самому, кажется, восстановиться не помешает, - вздохнул Лис. - Что с ногой-то?
- А целительница она просто невероятная, - Тернес притопнул, словно проверяя конечность на прочность, и покачал головой. – Она ведь меня, считай, с того света вернула. Кстати, видите, вон тот труп с перерезанным горлом? – Марвин кивнул. Положа руку на сердце, восторги маркиза были ему бальзамом на душу. – Ее работа. Если бы не Дэлли, там бы я сейчас валялся.
- Если бы не кто? – не понял Лис.
- Дэлли. Так она представилась. Не Ида, как ее называла бабушка, а Дэлли. Ей подходит. Звонко так, и... – он замолчал, улыбаясь каким-то своим мыслям.
- Что «и»? – поторопил король.
- Знаете, Ваше Величество, я бы ее у вас увел, – заявил вдруг Джаред.
- Да-а-а? – подобрался Марвин, внимательно вглядываясь в его лицо. – А если отдам? Тебе не жалко.
- Э-э-э? – растерялся маркиз. – То есть, как отдадите?
- Да как обычно, - вкрадчиво промурлыкал Лис, - замуж.
- Нет! – Тернес даже побледнел еще сильнее, хотя казалось, дальше уже некуда. – Я ее в свой департамент увести хотел, вот! Такой талант!
- Фиг тебе, а не департамент! – вызверился Марвин.
- Ага, я в курсе. Только, видите ли, в чем проблема... Она ведь и не ваша.
- Моя, моя! Никуда она от меня не денется.
- Ваше Величество, - вздохнул Джаред, - она пока ковенская. А они сильных магов просто так не отдают. Даже с королями за них повоевать могут. Так что, нам очень надо, чтобы Дэлли со своими способностями нигде не засветилась.
Глава десятая О планах на чужой счет и их сомнительном исполнении
* * *
Фрэнк Волк не часто в последнее время занимался сыском. Оно и понятно: в человеческой ипостаси нюх – главный свой рабочий инструмент - он утратил, а в звериной его попросту никто бы не пустил бродить по городам и деревням. Таковы издержки жизни в человеческом королевстве. Однако на родину предков возвращаться шериф тоже не спешил.