— Я уж ее и так, и эдак повернул. А она вертится, отпирается. Тогда я ее за косу дернул и так сказал: «Я за тебя три медных платил? Значит отрабатывай!».
— И чаво? — хихикал Витька.
— Да не стоила она тех денег! Ну, фигура тощая, помацать даже не за что толком.
— А на кой же тогда ты за это платил? — удивлялся Витя.
— Вот и мне интересно! — влез в разговор отец героя.
Маленькая комнатка с печкой да столом вместила в себя четверых мужчин и двух женщин. Лиина, с короткими волосами до плеч, смотрела на Герасима так, что кузнец поторопился сесть поближе к девушке и попросил Радмилу убрать кастрюлю и скалку подальше. Радмила Меркуловна и убрала кастрюлю, а скалку решила оставить при себе — вдруг понадобится! Алексей, с неизменным орудие — железной кочергой стоял, карауля вход.
Помимо присутствующих было еще человек пять наблюдающих и полдеревни ожидающих. Первые, несмотря на почтенный возраст, топтались прикладывая ушки к двери и замочной скважине, либо не стесняясь подглядывая в оконце. Вторые, топтали дорогу около калитки, обсуждая, зачем это глава деревни притащил чуть ли не волоком своего великовозрастного дитятю в дом ко вдове.
— Ответь, Лиина, честно, — начал, сурово нахмурив брови Еремей Федотович. — Проживала ли ты в Каменске, торговала ли… собой?
— Нет! — держала ответ девушка, почти не соврав. В Каменске она была пролетом, а по рынку и пройти толком не успела. Что же касается владелицы тела, то о ней вообще ничего не ведомо.
— Так она тебе и призналась, тварь лживая! — вспылил Герасим, заслужив от отца оплеуху, что сильней только взбесило взрослого мужика. — Да ведь добровольно ноги раздвигала!
Зря кузнец переживал за несдержанность Лиины. Нервишки то сдали у Радмилы раньше. Она и на присутствие Еремея Федотовича не посмотрела — погнала по комнате брехливого щенка, опуская ему на голову скалку, да по заднице ею отходила. Алексей только тихо посмеивался, а за порог бегуна не выпускал. Герасим терпеть бы долго подобное не стал, как развернулся, как замахнулся… Да только руки у кузница оказались крепкими, реакция — быстрой. Гришка быстро скрутил его в бараний рог и усадил на лавку. Еремей заступился за сына, попросив:
— Успокойся! Давай выясним все! А потом гневиться будешь, если и впрямь виновен.
— Да где ж это видано: честную девку так грязью поливать??? — всхлипнула от злости и стыда Радмила.
— Чем докажешь, что в Каменске не жила? — спросил староста.
Лиина пожала плечами.
— Не знаю я где это. Не местная я.
Зато Герасим, желавший окончательно потопить в грязи девушку, сразу сообразил как сделать так, чтобы поверили именно ему.
— А ты посмотри, батя, у нее под рубахой, на левой груди пятнышко родимое!
Мужчины переглянулись. Нахмурились. Радмила раскрыла рот и закрыла собой Лиину.
— Не выкрутится, дрянь! — радовался Герасим.
За дверью послышались недовольные возгласы. Кто-то проталкивался к дому, требуя пропустить. Алексей обернулся, встретившись взглядом с охотником, не мало удивленным происходящим, и готовым учинить скандал. Окатив всех ледяным взглядом, Варн остановился на поникшей и побелевшей до цвета молока Лиине. Лешка посторонился впустив его, и притворил дверь, чуть не прищемив любопытные носы соседок.
— Я присяду? — спросил дозволения прибывший и сел за стол, напротив друга, внимательно изучая его лицо на предмет мучений от стыда. А Гера меж тем скис. Изобразил на физии нечто типа «Какого лешего этого принесло?» и опять попытался наброситься на девушку с обвинениями.
— Чего жмется? Пусть покажет!
Варн вдруг резко ударил кулаком по столу, да так, что стол, и все присутствующие подпрыгнули. Лиина была на гране обморока, попятилась назад и прислонилась к стене спиной.
— Что она тебе показать должна? — спросил Варн.
— Грудь! Грудь пусть покажет! — выпалил Герасим в пылу азарта, да забыл при ком и что говорит.
— А больше ничего рассмотреть не хочешь? — угрожающе предложил друг, потянувшись к рукояти охотничьего ножа за поясом.
— Тише, — уговаривал миролюбивый кузнец. — Я думаю, это все недоразумение. Радмила, ну глянь, что ли, чтоб он успокоился уже.
— Ага, она посмотрит, и соврет. Не видишь, на ее стороне она! — брызжа слюной доказывал Герасим.
— Ты б это, дружбу то не испытывал… — проговорил шепотком отец, заметив, что сдерживаться охотнику удается все труднее.