Лиина улыбнулась своей судьбе, давшей ей второй шанс.
Девушки медленно шли по тропе с поля, напевали песни, смеялись. Лиина привычно бросила взгляд на чащу, надеясь отыскать лик владаря. Признаться, она скучала по нему, их редким беседам, его темным глазам. Но сегодня вместо него стоял другой мужчина. Хотя выражение его лица очень напоминало властителя Ирия. Что правда, мужчины буквально являлись кардинальными противоположностями друг друга.
Аккуратная борода, усы, светлые волосы, связанные в хвост, хищный росчерк глаз, чуть пухлые губы — нет, все же, этот человек был плотью и кровью, а не холодным призраком богов. За спиной его виднелся лук и колчан, а на плече восседал гордый ястреб. Хищная птица также внимательно смотрела на девушек, а точнее на одну. На Лиину.
— Кто это? — спросила она у подружки, кивнув в сторону незнакомца.
— А… — махнула пухлой ручкой Милка. — Это наш охотник. Варн. Он в деревне обычно не показывается, потому ты его и не видела. Живет в лесу. Зимой из избы своей выбирается редко, чтобы обменять дичь на что-нибудь ему необходимое.
— Варн, — попробовала его имя на вкус Лиина и было оно сладким, сильным и важным. Так и хотелось повторять, и повторять.
— Понравился, — толкнула ее локотком подруга, надеясь устыдить. Никак не могла припомнить девушке выходку, все же сведшую ее с обожаемым Николкой.
— Он очень похож на кого-то, кого я знала в прошлой жизни. — Ответила Лиина, чувствуя, что очень хочется пооткровенничать, да только не поймут ее историй о степи, вольных наездниках и шаманах. «Унка, как же ты далек теперь!» — с горечью подумала она, отослав мысль в прошлое, красивому молодому охотнику.
— Опять твои эти былые жизни! — ворчала Милка. — Лучше бы в этой кого себе в пару выбрала. К тому ж, через десять лун праздник особый! Вот и подойди к Варну. — Подмигнула ей девушка.
Лиина снова посмотрела на мужчину.
«А может и подойду… — подумала она. — Раз уж ходить мне среди людей почти год, так почему бы не получить все, что можно?»
Ястреб сорвался с плеча хозяина и бросился прямо к Лиине. Другие девушки испугались, с визгом разбежались, пригнулись к земле и накрыли головы руками. Но смелая Лиина стояла ровно, гордо выпрямив спину, и смотрела на птицу, которая и не собиралась нападать. Ястреб парил над ней, наворачивая круги. Опускал голову, буравя взглядом. Им руководило любопытство, а не желание навредить. Он хотел внимательнее, вблизи рассмотреть девушку. Поддавшись внезапному порыву, Лиина издала птичий клич и усмехнулась тому, как странно это звучало. Тем не менее, ястреб понял ее… А вот остальные — нет! Таращились на девушку, как на ведьму или юродивую.
Птица повернула назад к хозяину. Варн с удивлением глядел на необычную девицу, знающую язык птиц. Он подставил руку в кожаной перевязи ястребу, принимая его.
— Лиинка ты чего? — спросила побелевшая Мила.
— А ничего. Так захотелось поиграть… — усмехнулась подруга, она не обращала внимания на других, смотрела на охотника и его пернатого спутника. Первой продолжила путь, улыбаясь себе, а в голове пронеслось: «Быть тебе моим, Варн-охотник!».
Глава 5
Все стало привычным и не таким уж простым. Работая в поле, Лиина слушала, как красиво переливается песня, заведенная женщинами и мужчинами. Каждый подхватывал мелодию, стоя на своем участке работы. Рядом, в высокой пшенице, мелькнула поясница Милки. Лиина быстро нагнала подругу и поинтересовалась успехом недавней операции по влюблению Николки.
— Ты вчерась вечером не пришла к нам ткать, с Николой гуляла? — спросила она.
В ответ красноречиво сопели, подтверждая предположения.
— И чего? Целовались? — хихикнула Лиина, совсем немного завидуя молодой да счастливой Милке.
— Ух… — вздохнула краснощекая, взмокшая подруга, выровняв спину. — Ушлый какой оказался! Шли себе, шли и вдруг — хвать меня…
— Разве ж тебе не понравилось? — насмехалась Лиина.
— Сегодня опять пойдем гулять. Теперича я его выгуливать буду! — заверила воинственно настроенная Милка, сжав пухлый кулачок.
— Ты теперь ему «вдруг» устроишь? — расхохоталась Лиина.
— А ты чем займешься? — резко перестала смеяться подруга, жалея одинокую девушку.
— У нас с Сережкой сегодня много интересностей на вечер. Буду латать ему штаны, потом сказку рассказывать. Потом вместе будем Радмиле вареники лепить!
— Эх, — тяжело вздохнула Милка, которой хотелось, чтобы и Лиина разделяла похожее ей счастье. — Ничего, подруга, и ты вечерком с кем-нибудь будешь гулять!