— Но тогда они засекут тебя, Харальд. У тебя не получится появиться на месте встречи скрытно.
Я никак не могла понять задумку, нам стоило всё же спланировать и знать, что и кто будет делать. Чтобы не ошибиться. О чём и рассказала жениху. На что получила кивок и спокойный ответ:
— А я и не буду скрываться, Эмма. Кому надо, точно уже знают о нас троих. Уверен, у них есть люди в Ристоне, и они уже в курсе, что мы здесь. Встреча будет открытой, мы придём на неё втроём. Нам же нечего опасаться, ведь у тебя будет встреча только с дядей и его людьми. С чего нам скрываться?
— Я всё же предлагаю обсудить, кто и где будет, что будем делать, что может случиться и как себя вести. Харальд, я прекрасно знаю, что ты обсуждал нашу встречу с ищейкой. Мне тоже нужно знать, как себя вести и что делать. Ты понимаешь, что никто не может предугадать, как точно пойдёт дело.
Харальд кивнул, соглашаясь:
— В принципе, можно, у тебя хорошая ментальная защита. Ладно, тогда я позову Рока, и мы подробно распишем завтрашнюю встречу.
Утром мы подошли к месту встречи, но настроение у меня было не очень. Мало того что я нервничала, прокручивая в голове возможные сценарии, так и Харальд решил ещё раз попытаться уговорить меня остаться в гостинице.
Рано я радовалась, когда он привёл Рока для обсуждения предстоящих планов. Я сразу и не поняла, когда жених начал исподволь готовить меня к выбору остаться в Ристоне и не рисковать. У него, оказывается, даже был готов план в виде слепка моей ауры и идеи нанять очередную авантюристку вместо меня и надеть ей на шею амулет, меняющий ауру. Таких в Ристоне было достаточно, и Харальд, оказывается, уже переговорил с парой кандидаток.
Чего мне стоило отбиться и не дать себя уговорить. Ведь обманка следит очень быстро, на встрече будет много сильных магов с вполне сформировавшимися дарами. Куда там какой-то авантюристке?
— Вашей маскировки хватит только дождаться дядю, он явно первый появится. И сразу же вас раскроит. Думаю, те, кто вам нужен, появятся позже, когда дядя даст знак. Тогда они появятся, приблизятся, и вы сможете накрыть всех куполом.
— Вот только ты, Эмма, тоже будешь внутри него.
Долго пришлось уговаривать собеседников, особенно жениха. И если бы не кое-что из защитных артефактов, что у него были взяты с собой, думаю, он бы всё же отказался от встречи. Разобрав все артефакты, уже ищейка пришёл мне на помощь, предлагая довериться артефактам, ведь у Харальда был даже родовой, переданный его отцом. Для меня.
Вот и стояла я теперь почти на краю леса, недалеко от Ристона, обвешанная артефактами, а рядом со мной находились двое мужчин, настороженно фиксирующих происходящее.
Первым, как мы и думали, появился дядя. Из портала буквально выпрыгнули четверо молниеносно двигающихся воинов, явно не уровня дядиных людей, а после тихого сигнала, о котором тихо сообщил Харальд:
— Они доложили о безопасности пути и места. Стандартный сигнал.
Недалеко от меня появился уже дядя, пройдя через портал. А это было крайне дорогое удовольствие. Харальд уверенно ответил, что он настроен на медальон, так как других ориентиров у дяди не было. И у тех, кто стоял за ним.
Дядя степенно, немного настороженно подошёл к нам, а воины, сопровождающие его, мысленно явно были не здесь, они фиксировали пространство, словно прислушивались к чему-то в пространстве вокруг нас.
Подойдя, дядя прошёлся по мне холодным отстранённым взглядом, но заговорил с женихом:
— Я рад, что вы вняли голосу разума, лэр Бъёрн, и приняли моё щедрое предложение. Итак, племянницу вы можете оставить здесь, а медальон по праву ваш. Я принёс кольцо, но надолго отдать вам его не смогу. Вы помните о нашей договорённости?
Я застыла, не понимая, что за чушь нёс дядя. Какая такая договорённость?
Глава 51
Уловила почти незаметное движение головы Харальда, который с невозмутимым видом кивнут моему опекуну. Кивнул так, словно подтвердил какую-то договорённость между ними.
Я ошалелыми глазами смотрела, как тот самый перстень главы быстро перекочевал в руки Харальда, и был спрятан. В это время оглянулась на ищейку, но его лицо осталось равнодушным.
Он знал, или решил понаблюдать? Нет, я не могла поверить, что Харальд Бъёрн меня предал, это просто не укладывалось в голове. Бъёрны же не такие.
А голос внутри шептал:
«— Многими принципами можно поступиться в желании получить скрытую лагуну в Диком Мире. Это дяде подобное не потянуть от слова совсем, у него и не может быть такого интереса. А вот Бъёрны. Получи Харальд лагуну и подтверди свои права, он быстро получит статус лорда. И поднимет свой род. Увеличит силу, сможет вырасти сильных детей, а может и дополнительный дар развить со временем. Он может предать, даже Бъёрны могут, если цена перевесит».
А душа шептала, что Харальд не такой, он наверняка играет какую-то роль. А мне не рассказал, чтобы я правильно сыграла? Ну ладно, будет им.
И я резко отпрянула, вернее, попыталась, возмущённо выкрикивая требование отпустить меня, пытаясь оттолкнуть эту скалу.
Резкое движение — и я оказалась прижата спиной к груди жениха. Вернее, пока что хаосова Бёрна, и зашипела возмущённо:
— Отпустите, негодяи!
Увидела довольство на лице дяди и грубо крикнула, наполненная гневом, страхом, желая на самом деле высказать очень много этому гаду:
— А тебе ничего не светит, предатель! Тебе воздастся, даже не сомневайся, умрёшь как шавка, в забвении, и скоро! Ты — позор рода Трейн!
Увидела промелькнувший в глазах гнев, черты лица у дяди заострились, а мне большой ладонью залепили рот, и я замычала возмещено.
Сверху донеслось равнодушно:
— И как я вам её отдам, если вы и удержать её не сможете? Сделка, Трейн, и наш договор. Забирай уже эту тигрицу, а то я уже наелся всего этого. Найди того, кто сможет её удержать. Мне пора уходить, что-то странно пространство дрожит.
И вдруг голос изменился, став жёстким, неприветливым, и Бъёрн отрывисто продолжил говорить дяде:
— Пространство дрожит, Трейн. А не привёл ли ты засаду? Хм, предавший однажды, предаст и дальше. Мало тебе было своего брата. Ты ж ещё свою долю по нашему договору не получил, а уже предал. Думаешь, я теперь отпущу тебя?
Я задохнулась, услышав то, что только что сказал Бъёрн. Меня теперь держала только одна рука, и вторая уже была вскинута на изготовку, и я почувствовала, как магия потекла по его телу. Первый признак приготовленного боевого заклинания.
Я посмотрела в глаза держащему меня Харальду, он был невозмутим, и я вернула взгляд на дядю, отказываясь верить, но спросила:
— Ты? Что ты сделал с отцом? Это ты виноват в том, что он с мамой не вернулся? К семье, ко мне…
В ответ меня полоснул ненавидящий взгляд, и дядя зло выкрикнул:
— И что, если я? Что ты сделаешь, пигалица? А твой папочка меньше бы высовывался. Все продаются, Эмма, не думай, что я один такой. Посмотри на своего договорного жениха, а ведь он Бъёрн. Вот чего на самом деле стоит их слово.
Я почувствовала стылый холод, окружавший меня. Это дар брал верх над Харальдом. Слишком сильно уколол его дядя, явно попав по больному. Ну, Бъёрны всегда были друг за друга горой. А я ведь не была членом семьи.
Когда я услышала вкрадчивый шёпот Харальда, я замерла:
— Закрой-ка глаза, милая, тебе не стоит это видеть.
Я же, наоборот, вытаращилась от неожиданности, поняв, что та самая тёмная, всепоглощающая сила окутывает меня, аж мурашки пошли по всему телу. Она ведь и мне была близка, я ощущала, насколько эта сила родная Харальду, он владел ей филигранно.
Сила не просто так окутывала, она забирала меня в защитный кокон, ощериваясь вовне. Я поняла, что вот сейчас, через пару ударов сердца иглы вечности отправятся во все стороны, и застыла, словно ледяная статуя.
В ответ дядя успел крикнуть зло, схватившись за что-то, висевшее на шее: