День был безветренный. На голубом небе не было ни одной тучки, а солнышко припекало не по-зимнему. Вот Зика и дремала привалившись к косяку двери, но тем не менее обстановку на прилегающей к охраняемому объекту территории контролировала. Выяснилось это просто. Когда я на цыпочках, нежно прижимая к груди глиняный жбан с компотом, попробовал просочиться мимо охранницы, то внезапно на моем пути появился шлагбаум. Он был мало похож на классический полосатый шлагбаум, но выглядел также убедительно. Могучая рука Зики оканчивалась огромной, почти, как лопата для уборки снега, ладонью.
- Извини, Марк, - виновато сказала Зика. - Но у меня приказ Ее Светлости: никого не пускать.
Вообще у меня с подчиненными Сабрины наладились хорошие отношения. Они на чужую собственность, то есть на меня, не посягали, и для меня они уже не были чудовищами. Ну, захотели бывшие крестьянки и служанки жить богато и стать благородными, пусть и в только графстве Кронберг, как я могу упрекать их за это. А то, что это делается за счет чужих жизней... так все наемники, во все времена зарабатывали себе на жизнь, убивая людей. Работа такая.
- Ко мне приказ Ее Светлости не относится, Зика, - мягко сказал я. - Видишь, что я несу?
Зика немедленно сунула свой любопытный большой, неоднократно переломанный нос под крышку кувшина.
- Компот вишневый со льдом... и что?
- Хочу ее порадовать холодненьким... Пить-то захочется на такой жаре.
- Если Ее Светлость захочет пить, то любая воительница будет счастлива услужить...
- Причем тут Ее Светлость? Я о Сабрине забочусь! Должен же муж заботиться о своей жене?
- Должен, - признала Зика. - Но приказ...
- Приказ касается только тех, кто идет к Ее Светлости, а раз я иду не к ней, то...
Зика задумалась, пожевала свою тонкую нижнюю губу зубами и... решительно отказала мне.
- Нет! И не уговаривай! Не пущу! Мне попадет! Причем от двоих сразу и от Сабрины и от Ее Светлости.
- Вот как! - я с неудовольствием оглядел высившуюся передо мной габаритную фигуру Зики.
- Тогда пойдем другим путем!
- Каким еще другим? - удивилась Зика. - Стена три метра высотой и с кувшином в руках ты через нее не перелезешь.
- Я перелезать и не буду. Что мне десять лет что ли, чтобы по стенам лазить! Я войду здесь.
- Да? - удивилась Зика. - А здоровья у тебя хватит?
- Хм...вот послушай, Зика! Несмотря на твой запрет, увидеться мне со своей женой, я всё равно еще сегодня встречусь с ней и тогда я обязательно расскажу Сабрине, как ее десятница, некая Зика не пускала меня к ней на тренировку.
- Ничего мне не будет! У меня приказ!
- Да, да, конечно приказ, но я добавлю, что эта самая Зика обещала пустить меня, если я посещу ее сегодня вечером в ее комнате, и обещала поразить меня своим здоровьем, выносливостью и фантазией. Да еще при этом заявила, что после нашей встречи я, дескать, смогу убедиться, что какая-то там сотница и в подметки не годится такой горячей штучке, как она, Зика! И еще я добавлю, что я гордо отказался и не поддался на такой наглый шантаж. Но сомнения в способностях госпожи сотницы по сравнению с Зикой остались. И вот я думаю, не посетить ли мне Зику и не провести ли небольшой тест-сравнение...
Зика сначала покраснела, затем побелела, несколько раз сглотнула, видимо пришлось избавляться от внезапно выделившегося большого количества слюны и освободила проход, отодвинувшись в сторону.
А когда я довольный своей выдумкой вошел в распахнутую дверь, то услышал, как Зика сдавленным прерывающимся от волнения голосом спросила меня вдогонку.
- А ты и в самом деле можешь прийти?
Я резко затормозил, медленно, словно во сне повернулся и уставился туда, наверх на Зику. Обычно невозмутимая Зика сейчас не выглядела невозмутимой. Лицо ее было в каких-то красных пятнах, язык непроизвольно облизывает сухие губы, глаза блестят неестественным блеском... Она кажется из всего моего монолога услышала только то, что хотела услышать, про сравнение на практике ее и Сабрины достоинств и явно ожидала моего положительного ответа и плевать ей было на недовольство и Сабрины и Ее Светлости вместе взятых.
"Вот же клинический идиот! Ведь не зря говорят: не буди лихо, пока оно тихо! Расслабился, заимел двух женщин и расслабился. А вокруг хищницы не спят, бдят, выбирают момент, чтобы кинуться...надо как-то выкручиваться!"
- Видишь ли Зика, - осторожно начал я. - Ты должна понимать, что вот прямо сейчас такой возможности нет. Пока в замке находятся госпожа Сабрина и госпожа Лили, никаких сравнений мне провести не удастся, но вот если вдруг они вместе отъедут куда-нибудь, а я буду в полной растерянности: с кем же мне провести вечер, то я вспомню о тебе.