"Послышалось ему! - я попытался скривить губы в ухмылке. - Всё он отлично слышит. Наверняка Гийом проинструктировал его насчет количества ударов. Я же отлично видел, как Гийом что-то сунул в руку Мерсье. Наверняка денег отсыпал. А деньги у Гийома имеются. Ведь он уже неделю из-за меня не посещает Нанси и сэкономил на этом просто кучу денег. Так почему бы и не поделится с палачом".
- Подожди, Стог! Не тараторь! Я не слышала ничего о том, что Ее Сиятельство имеет личного раба, да еще и любимого к тому же. Я-то думала, что Гийома нашей повелительнице вполне хватает. Неужели она почувствовала вкус к жизни, и ей потребовался еще один...любимый?
"Вот как это куртуазно называется - вкус к жизни! А люди попроще этот `вкус к жизни`, иногда вдруг прорезающий у женщин совсем по-другому называют. Но какое счастье, что госпожа Натали ошибается. Как представлю, что я подстегиваемый ментальными ударами ошейника по очереди с Гийомом утоляю у своей жены этот самый `вкус к жизни`... Б-р-р-р! Даже спина болеть меньше стала от таких ужасных предположений!"
- Этот раб появился, когда вы госпожа Натали были в отъезде. И...э...вкус к жизни у госпожи герцогини остался на прежнем уровне. Ей вполне хватает Гийома. Просто у Ее Сиятельства к этому рабу особая, можно сказать платоническая любовь и самое печальное для Ее Сиятельства, что похоже безответная... Но тем не менее вылечить его просто необходимо, поскольку всегда существует надежда, что нелюбящий тебя вдруг полюбит. Во всяком случае, госпожа герцогиня прилагает к этому все усилия...
"Зря ты Стог девушку обманываешь. Мазохистом я никогда не стану!"
Но девушка видимо уже обманулась, поскольку сказала.
- Тогда его надо лечить... Поднеси фонарь поближе и посвети ему на спину... А не так уж и страшно всё выглядит... Вернее выглядит страшно, но отнюдь не смертельно. И раны не сочатся, и не очень глубокие... Мерсье наверно ленился. Я несколько раз видела результаты его работы бичом. Там всё было гораздо-гораздо серьезнее. А тут... Так, ладно. Сейчас задействую свой целительский амулет и... Не поняла! Происходит отторжение! На нем что, защита от магического воздействия?! Да нет, быть не может! Хотя... Стог!
- Да, госпожа Натали!
- Этот ошейник... Откуда он?
- Так это госпожа Лили поставила и замкнула управление на Ее Сиятельство.
- Понятно... Тогда магией вылечить его не удастся. Ошейник блокирует не только выходящие из тела мага потоки энергии, но и магическим воздействиям извне препятствует. А кстати, он что, маг этот раб? Если мага сделали рабом и об этом узнает гильдия магов... у Ее Сиятельства могут быть крупные неприятности. Магов уже давно запрещено делать рабами.
- Неужели? - удивился Стог.
- Да, именно так. Правда, если уж проступок очень серьезен, то тогда и только по решению конклава гильдии, мага могут лишить силы на камне Силы. А поскольку после этого он уже не будет магом, то его можно сделать рабом. Только так.
- Это не маг! Я в этом абсолютно уверен, а магический ошейник можно использовать для ментального контроля обычных людей. Так объясняла госпожа Лили. Этого не делают, потому что этот такой мифриловый ошейник очень дорогая штучка. Но тут случай особый - раб-то любимый, как я уже говорил. А для такого ничего, даже мифрилового ошейника не жаль.
- Ясно. Но раз этот раб настолько ценен, а магией пользоваться нельзя, то придется, как Гонта, травами и мазями, а это очень долго и требуется постоянный присмотр... А я сюда, в такую даль постоянно бегать не собираюсь. Распорядись, чтобы раба перенесли в лазарет.
- Сейчас кликну слуг, - энтузиазм Стога просто поражал.
"Понимает сволочь, что если я бы загнулся...ну чисто теоретически, конечно, то ему Марианна устроила бы выволочку за то, что за `любимым` не доглядел", - подумал я, продолжая прикидываться бревном.
***
Лили только что прибывшая в замок в свите Марианны была утомлена сверх всякой меры. Там, в Карсберге был постоянный недосып. Приходилось постоянно охранять свою госпожу-подругу и по ночам в том числе, когда Марианна резвилась в спальне Золтана Второго. Охрана состояла в том, что Лили торчала под дверями спальни короля в компании королевских магов и пятерки гвардейцев короля. Ничего не делала, но и выспаться не могла. Да еще эти дороги, даже вблизи столицы не были ровными и прямыми, и вымотали жуткой тряской даже в герцогской карете. Лили рассчитывала сразу по прибытию в замок завалиться спать, но Марианна пожелала поужинать в привычной компании, с ней и с Сабриной.