Я тихо передал генералу:
— «Друг» подтверждает: защищают речь. Возможно речь идёт о военном сотрудничестве. Прозвучало слово «операция» и обрывок «Коста— ..».
— «Коста-Браво»?
— Возможно. Или просто «Коста». Не удалось зафиксировать продолжение фразы.
— Понял. Значит, это не просто турист. Вариантов два: либо они координируют «перевалочную базу» между Панамой и Флоридой, либо обсуждают переброску оружия. В любом случае, обрастай информацией, но не лезь вперёд. Дай им расслабиться.
— Принято. Дальше будем работать на износ.
Измайлов повернулся, словно собирался уйти, но вдруг замер.
— И ещё, Костя. Если услышишь от них фразу «Карибская тропа» — сразу маякни. Это старый код, ещё со времён контрабандистов. Может быть, сигнал.
— Принято. «Муха» на месте, «Друг» в режиме прослушки. Я — в тени.
— Вот за это, ты мне и нравишься.
Он ушёл, растворившись в толпе, а я подошёл ближе к группе у колонны, делая вид, что выбираю сыр. Плавно, без резких движений, как и учил меня один старый инструктор — правда, он был из другой галактики.
Я притворялся, что ищу в сырной тарелке что-то с плесенью, но на деле внимательно слушал. «Муха» передавала звук в отличном качестве, и «Друг» уже успел подобрать фильтр и здорово убрать фоновый шум. Разговор шёл негромко, с большими паузами:
— … день второй, и они не подозревают…
— … через неделю на «платформу» выйдет «Тукан»…
— … «Карибская тропа» открыта, маршрут через Кайманов канал подтверждён.
Внутри меня ёкнуло, и я мгновенно передал:
— Генерал, они произнесли: «Карибская тропа». Повторяю: «Карибская тропа».
Ответ пришёл почти сразу:
— Принял. Уйди с прямой видимости. «Муха» продолжает работу. Дальше — только наблюдение.
Я отошёл к дальнему столику с бокалом сока, рядом стояла ваза с ромашками, за ней — Инна, она болтала с какой-то гаванской тётушкой в шляпе.
— Всё хорошо? — прошептала она, бросив на меня внимательный взгляд.
— Пока да. Пироги пекутся. С начинкой.
Я глянул на колонну. Панамец всё ещё разговаривал. Но что-то изменилось — напряжение. Он стал чаще оглядываться. Через полминуты развернулся и пошёл в сторону выхода.
Одновременно «Муха» передала тревожный сигнал:
— Перехвачена фраза: «Время вышло. Уходим». Подозрение на передачу координат через кодовый сигнал.
Я вызвал «Друга»:
— Есть координаты?
— Зафиксировано коротковолновое пинг-сообщение. Скорее всего, точка сбора. Отправляю карту.
— Вероятная зона интереса — юг Кубы, берег между Мансанильо и Пиларом. Предположительно это место выгрузки.
Я молча отправил координаты генералу.
Через минуту Измайлов прошёл мимо меня, слегка кивнул и, не оборачиваясь, бросил:
— Будь готов. Завтра — разведка. Возьмёшь Щеглова и Иванихина.
— Понял.
Он исчез за дверью, и я остался с мыслью, которая гудела в голове, как старая антенна под грозой:
Кто-то давно проложил тропу. Осталось понять — куда она ведёт.
Генерал выглядел после моих процедур если не помолодевшим, то очень свежо и бодро. Сейчас он сидел на удобной скамейке, в руке — фарфоровая чашка с крепким зеленым чаем. «Друг» только что закончил сброс данных на наши нейроинтерфейсы.
— Ну, посмотрим, — сказал он мысленно, даже не глядя на меня.
— Вот эта фраза. «Карибская тропа открыта» — ключ. «Тукан» — похоже, кодовое имя судна или группы. Координаты пинга — между Мансанильо и Пиларом. Отсюда до точки — полсотни километров по прямой. Есть вероятность, что там будет выгрузка.
Измайлов прищурился:
— «Карибская тропа»… Хитрые суки. Старая легенда времён контрабанды оружия. Ещё со времен революции.
Он сделал глоток и мысленно добавил:
— «Платформа» — не к добру. Это может быть либо временная точка связи, либо склад, или еще что-то.
— План? — спросил я.
А сам с огромным интересом наблюдал за нами в отражении большого окна. Со стороны мы выглядели как клоуны из пантомимы…
— Выход завтра на рассвете. Ты, Щеглов, Иванихин. Берёте один из джипов с оптикой и средствами связи. Будьте предельно аккуратны, это не школьники на «Зарнице».
— «Друг» будет рядом, «Птичка» и «Муха» над головой. Без шума. Смотрю, слушаю, не высовываюсь сам и парням не дам. Но если замечу что-то похожее на сброс или сигнал — сразу доклад вам.
— Верно, а я отработаю с кубинцами. Это не просто радиоигра, Костя. Это, возможно, следующее звено после подлодки. Мы ещё не знаем, с какой стороны они полезут.
Он поднялся с плетёного кресла, потянулся, взглянул на часы, слил остатки чая под манго, и уже уходя, добавил голосом, без нейроинтерфейса: