Мне осталось только озвучить вслух, то что определил робот.
Генерал медленно выдохнул, и почти удивлённо произнес:
— Даже терапевт в санатории такого не говорил. И что теперь?
— Теперь небольшая коррекция, без вмешательств, без боли. Только восстановление некоторых функций вашего организма.
Робот активировал внутренние резервы. Мягкий свет скользнул по телу генерала. Волны тепла прошли по его позвоночнику, затихая в районе поясницы. Суставы щёлкнули, будто кто-то внутри провёл ювелирную настройку. Веки тяжело опустились, его дыхание выровнялось.
Пять минут — и Измайлов открыл глаза.
— Что за чёрт? Поясница не болит, колено не тянет, грудь как будто расправилась.
— Организм получил то, чего ему давно не хватало. Отдохните сегодня, не в коем случае не перенапрягайтесь. Завтра можно будет продолжить, если нет возражений.
Генерал поднялся, неторопливо подошёл к зеркалу у стены и покрутил шеей.
— Такое ощущение, будто вернулся в пятьдесят пятый год. Ещё бы водки, и на танцы.
— Молочка с булочкой, и на печку с дурочкой…
— Вот, вот!
— Это все завтра. Сегодня только покой.
Измайлов развернулся у двери и задержался на мгновение:
— Это между нами?
— Естественно.
— Тогда буду завтра в это же время. И… спасибо!
Аппарат затих. Внутри остался только ровный гул энергосистемы и короткий шепот «Друга»:
«Контактный мост установлен. Он готов слушать. Вероятность сотрудничества — шестьдесят восемь процентов и имеется обоснованный прогноз роста».
Когда он вышел из мастерской, «Друг» снова подал голос:
«Он всё понял. Но пока не спешит сообщать наверх. Решение: продолжать наблюдение. Возможен союз. Поддерживаю осторожность».
На следующий день генерал появился у двери точно в оговорённое время, в руках аккуратный коричневый портфель. На лице — довольное, даже немного хитрое выражение. Войдя, без лишних слов поставил портфель на стол и достал из него плоскую бутылку с золотой этикеткой и две массивные хрустальные рюмки.
— После процедуры, конечно. За здоровье, раз уж пошли по этому пути, — бросил он с лёгкой усмешкой и занял прежнее место.
Процедура прошла ещё быстрее. На этот раз робот сосредоточился на сосудах головного мозга, легких и работе сердца. Закончив, отключился без звука.
Генерал встал, размял плечи и распечатал бутылку.
— Теперь можно. За Варшаву, за баранки, и за тот чёрт знает какой стол, который заставил чувствовать себя моложе на двадцать лет.
Рюмки звякнули. Напиток оказался мягким, с тонкой ноткой миндаля и дерева. Несколько минут никто не говорил, наслаждаясь теплом, расползающимся по груди.
Измайлов поставил рюмку и повернулся ко мне лицом, глаза его, как то разом потемнели.
— А теперь, к делу. Знаю я, кто ты такой. Ты агент, инопланетной цивилизации. И весь этот цирк с техникой и медициной, только прикрытие. Хватит крутить!
Пауза была долгой. В комнате стало ощутимо тише, как будто даже воздух решил нам не мешать.
— Это ошибка, — начал спокойно я. — Причем системная, поясняю: агент — нет, скорее Робинзон или беглый.
Генерал прищурился.
— Что значит Робинзон? Это что, новый метод инфильтрации?
— Сознание, с которым ты сейчас разговариваешь, попало в это тело не по доброй воле. Во время прыжка с парашютом, на учениях «Запад-81», Константин Витальевич Борисенок погиб. Его тело было повреждено, но сохранило возможность восстановления. Моё сознание… было перемещено сюда извне. И теперь мне приходится играть его роль в этом мире. Учиться быть человеком. А заодно, делать добро, насколько это возможно.
Измайлов молчал. Вторая рюмка осталась нетронутой.
— А имя у тебя есть?
— Было. Но в этой реальности оно не имеет значения. Здесь я Константин. И этого достаточно.
— Что же, — вздохнул генерал, — это не худший ответ из тех, что мне доводилось слышать. Но докладывать наверх всё равно придётся. Либо ты помогаешь нам — либо окажешься в изоляторе за решеткой.
— Помощь, это взаимный процесс и действия, которая подразумевает работу с теми, кто готов слышать и взаимодействовать. А не с теми, кто рвётся контролировать непознаваемое.
— Контролировать — это и есть наша работа, — отрезал генерал, — но если уж пошёл такой разговор…
Рюмки вновь звякнули. Беседа наша закончилась без ругани, но и пока без доверия. В воздухе повисло предчувствие — совсем скоро всем нам придётся делать выбор.
Глава 10
Генерал появился ровно в назначенное время, как будто стоял за дверью с секундомером в руке. На этот раз он нёс не портфель, а аккуратный крафт пакет с ярким логотипом кафе и ароматной плоской коробкой, от которой уже с порога тянуло обжаренным кофе.