В кают-компании санчасти кто-то из экипажа уже бурно жестикулировал над чашкой компота:
— Да это ловушка, к гадалке не ходи! Америкосы заманивают, чтоб посмотреть, что мы везём!
— Тише, Витя, — отозвался штурман «Нахимова», увидев что я зашел в помещение. — Не паникуй. Пока никто ни на кого не напал.
— Просто скажи, что ты не боишься, — пробурчал Витя.
— Боюсь, — спокойно ответил его собеседник. — Но ещё больше боюсь бездействия. Если кому-то там действительно плохо, и мы отвернёмся — как жить потом с этим?
Какие же тут еще не испорченные люди! С этой мыслью я вышел в коридор, где практически сразу услышал еще более жаркое обсуждение.
— Говорят, судно то — панамское. А названия такого никогда не слышал.
— Панама — флаг для прикрытия. Таких десятки.
— У нас что, какие-то особенные грузы на борту?
— Тебе зачем? Меньше знаешь — крепче спишь.
У радиорубки собрались несколько человек рядом со старым приёмника, ловившего короткие волны. Один из них снял наушники:
— Странно. На этой частоте в прошлую вахту был обычный трафик, а теперь — тишина. Глушат, что ли?
На палубе, возле фальшбортов, стояли несколько пассажиров, курили. Один из них, судя по более дорогой одежде — офицер, мрачно взглянул на горизонт:
— Не нравится мне всё это. В прошлом месяце одно судно уже пропало у Багам. Никакой беды не бывает без второго акта.
— А ты откуда знаешь?
— Связь она такая, все знает…
Судя по всему, этот офицер служил под Одессой в полку радиоразведки и следующее место службы у него Лурдес.
Когда вернулся в свою каюту, со мной связался «Друг», он вывел на планшет данные со спутника.
— Плотность корабельного движения в районе бедствия — ноль. Ни одной торговой единицы в радиусе сорока миль.
— Ожидаемо и очень плохо.
Инна появилась в дверях, с тревожным взглядом:
— Все обсуждают одно и то же. Но никто не говорит прямо.
— А ты скажи.
— Мы везём что-то важное, да? Что-то, что может сильно изменить расклад?
— Ты у меня умница.
— На нас нападут?
— Посмотрим. Но думаю не сегодня. Сегодня мы просто играем в кошки-мышки. Главное — не стать мышью.
Глава 32
Я стоял у борта, глядя в слегка пасмурное утро. Ветер с океана тянул прохладой, слышался только негромкий плеск волн. В голове щёлкнуло.
— Слушаю «Друг».
— Медик-инженер второго ранг! Субмарина всплывает. Координаты — двадцать миль по правому борту. «Помощник» зафиксировал движение на небольшой глубине и подготовку цели к выходу на поверхность.
Я выдохнул. Пауза.
— Подтвердить тип!
— Вероятно, та же, что ушла из Санта-Крус. Под антенным люком что-то шевелится.
— Вводим план «Бета». Цель — уничтожить. Разрешаю пуск.
Пауза длиной в несколько секунд. Я представил как где-то далеко, над землёй, проснулся аппарат. Гиперзвуковая ракета с миниатюрным ускорителем сорвалась с орбиты, пробив атмосферу почти без следа.
Она шла не по баллистике — управлялась «Помощником» в реальном времени. Подход — в стратосфере, вертикальное пикирование, потом — нырок в точку, заданную дроном.
— Пять секунд до удара. Четыре… Три… Цель поражена. Прямое попадание.
Я не почувствовал и не увидел ничего — только как будто чуть усилился ветер. Но «Помощник» показал: на поверхности — только пузыри. И шлейф — клубящийся, медленно тающий.
— Сигналы субмарины исчезли. Никаких вторичных объектов. Район чист.
— Спасибо, — сказал я. — Переход в пассивный режим. Начинаем сканирование района. Пусть никто не знает, что тут произошло.
После этого сообщения я облегченно вздохнул — все прошло чисто, мы никак не засветились. Никто не знает что подлодка утонула, ни наши, ни британцы…
После этой мысли, меня захватило чувство что я упускаю что-то чрезвычайно важное. Ладно, разложим последнюю мысль по порядку: «ни британцы…», это значит что через какое-то время они начнут ее искать и начнут с запросов по радио, после этого пошлют поисковые силы и средства в район, где она должна находиться согласно плана операции «Кальмар-2». Мы за этим всем будем с огромным интересом наблюдать. Хорошо с этой частью будем считать если не разобрался до конца, но то что есть разложил по полочкам. Теперь «ни наши»… Допустим ВМФ не будет в курсе, что там случилось у вероятного противника… Значит что? Посмотрят, послушают эфир, может быть пошлют корабль наблюдения… И что дальше? А ничего, если бриташки не будут знать где точно искать, то и нашим ничего не обломится… А современная субмарина для противника это настоящий сундук с сокровищами!