Проходит время и глядь, измена и вранье становятся второй натурой.
Отъезд Кира был как никогда кстати. Не без моей помощи Катя смогла убедить себя, что ничего страшного не случилось и что «один раз – не считается». Когда мы разговаривали, по телефону или все так же у Михаэля, она клялась мне (на самом деле – себе), что больше никогда, ни за что так не поступит. Она думала, что десять дней – это очень и очень долго, и когда, вдруг, ой-ой-ой, они прошли, и Кир позвонил и сообщил о своем приезде, ее охватила настоящая паника.
Конечно же – она примчалась ко мне.
– Я не знаю, что мне делать! – она мерила шагами гостиную с такой скоростью, что у меня зарябило в глазах.
– А что надо делать? Тебе Кир что сказал?
– Он сегодня занят, но очень соскучился и хочет меня видеть… завтра. Хоть на часик!
– А ты?
– А я… А я тоже соскучилась, – она остановилась и села рядом – на циновку, притащенную мною из Японии. – Мне он снился каждую ночь… Я очень хочу его увидеть и боюсь. Мне после встречи с ним даже за руль садиться страшно, меня так колотит каждый раз и туман в голове – ничего не соображаю.
– Это я заметил, – за совершенно справедливое замечание я получил по голове маленькой подушкой.
– А завтра мы с Андреем идем на Масленицу, к Кочубеям. Не пойти нельзя, а если я до этого с Киром встречусь… то какой там бал! А еще эти вечерние наряды, а к ним прическу, макияж! Времени все это требует!
– Кочубеи! – застонал я. – Забыл! Напрочь забыл: я тоже обещался быть!
– И ты?
– А что тебя удивляет? Ах, да – я не принадлежу к сливкам общества! Считай, что меня позвали из жалости.
– Нет, я не это имела в виду …
– Проехали, Кать. Договорись с Киром на послезавтра – что ты мучаешься!
– Я не доживу!
– Доживешь, – я очень старался не улыбаться во весь рот. Вот бы напомнить Кате, как несколько дней назад она доказывала мне, что больше ни за что не останется с Киром наедине. Все ж последовательность – не женская добродетель.
Вечером следующего дня я томился на одном из самых пафосных и скучных мероприятий. Благо, сюда почти не допускались журналисты – был в этом особый шик, типа: «нам реклама ни к чему». Ну-ну. Для бодрости я, обосновавшись у бара, вливал в себя одну порцию виски за другой. Гриневых я видел мельком. Катерина была обворожительна в платье шоколадного цвета, ладно подчеркивающем округлости груди и бедер. Высоко убранные волосы, длинные серьги, маленькая сумочка в изящных ладошках служили прекрасным дополнением. В тот вечер Катя была не просто красива, она выглядела как аристократка позапрошлого века, но помимо этого было еще одна сущая мелочь, делающая ее неотразимой – ее глаза мерцали так, как никогда раньше. Андрей, в строгом, великолепно сидящем костюме, бледный, отчего шрамы проступали четче, с затянутой в замшу левой рукой, был ей под стать. Ну просто адмирал Нельсон и леди Гамильтон.
Народу собралось ужасающе много, по крайней мере, для этого особнячка. Некоторые, помелькав для приличия перед хозяевами вечера, и поняв, что ничего интересного (в их представлении) не ожидается, быстро исчезали, я тоже собирался слиться по-тихому, когда взгляд выловил в толпе до боли знакомую фигуру.
– Кир! – я решил, что мне привиделось: виски к этому моменту я выпил изрядное количество. Я подобрался поближе – точно, Кир! Не зная, что лучше предпринять (это называется, захотелось вечерок отдохнуть и ни о чем не думать), я пробрался, не без труда, обратно к стойке бара и выпил еще виски, и еще.
– Ты видел, тут Кир? – материализовалась рядом Катя.
– Видел, ну и что? Ты наверное ему сказала, где будешь…
– Ничего я ему не говорила! Я сказала, что мы с мужем идем в гости! Признавайся, это твои происки?
– Катерина, окстись! Ты что, думаешь, я кровно заинтересован в том, чтобы Кир и Андрей поубивали друг друга? Я может, и сволочь, но не настолько, я все больше по мелочам специализируюсь, я сам удивлен, что Кир здесь, даже решил, что он мне приглючился.
– Ты понимаешь, что если они встретятся...
– Прекрасно понимаю! Давай, поменьше болтовни, побольше дела, – было как день ясно, что в который раз надо брать инициативу в свои руки. Еще одно доказательство – без меня им не обойтись. – Ты уводи Андрея, а найду и постерегу Кира. Дай бог – пронесет.