— Так приготовил бы что-нибудь оттуда сам, раз тебе так нравится.
— Вот! Я никогда ничего не готовил! Ты можешь меня научить?
— Нет.
— Тогда можно я хотя бы тебе помогу?
— Можешь почистить картошку.
— Супер!
Я никогда не чистил картошку, это оказалось не так уж и легко. Мира сказала, что, если я буду делать из нее квадраты, срезая добрую часть, она выгонит меня из кухни или даже из дома. Но в конце концов у меня стало получаться! Я говорил ей:
— Жаль, что ты просто готовишь курицу с картошкой, это может выйти не очень вкусно. Я бы хотел приготовить индийский карри на кокосовом молоке, вот это по-настоящему круто.
— Если бы у меня были деньги на кокосовое молоко всякий раз, когда бы я готовила, я бы победила бы на войне блюд.
— А ты хочешь поучаствовать? Я бы хотел научиться готовить и пойти туда сниматься!
Это моя новая цель. Если я останусь жить с Касом, я мог бы тренироваться и за этот год успеть сняться в новом сезоне, скоро начнется новый отбор. Я бы не хотел дойти до финала, это бы потратило слишком много времени моей оставшейся жизни, но в пару выпусках я бы снялся. Но Мира была права, сразу использовать кокосовое молоко в блюдах неверно. Ведущий «Войны блюд» Сол Август говорил, что нужно научиться готовить идеальный куриный суп и котлеты, прежде чем приступать к рождественским пирогам. Это мудрая мысль, применимая не только для кухни.
Мира резала курицу, нож соскользнул и порезал ей палец. Красная струйка потекла по нему, размываясь на ее мокрых руках. Люди из городов Луны чаще получают мелкие травмы, их инстинкт самосохранения развит хуже, потому что они регенирируют. Тут мне пришла идея.
— Хочешь попробовать мою кровь, чтобы зажило быстрее?
Мира посмотрела на меня как на извращенца, но все-таки ее глаза заблестели чуточку больше. Я много раз видел, как зарастают раны у людей на экранах, но мне захотелось посмотреть на это по-настоящему.
— Затянется полностью за пару дней.
В ее голосе не доставало уверенности. Я взял нож, он был огромным. Таким, видимо, рубят мясо, его кончик оказался жутко острым. Я быстро ткнул им свой палец, у меня получилось с первого раза, выступила капелька крови, такие обычно производятся медсестрами, когда они доят тебя для анализов. Мира достала чайную ложку, я вытер палец о лопасть, и она выпила кровь словно лекарственный сироп. Она вытерла свой палец салфеткой, и ранка прямо на глазах стала затягиваться нежной розовой кожей. Я заметил на ее руках другие тоненькие рубцы.
Класс! Что-то подобное я и закричал. Мире вдруг пришла замечательная идея, я это видел по ее лицу, она побежала в коридор за своей сумкой и достала оттуда маленькую бутылочку минералки.
— Опусти сюда палец. Опохмелюсь этим или выпью утром для бодрости, чтобы легче подняться на работу.
Физиология лунных людей такая интересная! Я рад был помочь поддерживать ее жизненный тонус. Мне кажется, это здорово нас сплотило. Конечно, я не мог надеяться на близость более, чем дружескую, ведь Мира была старше меня на десять лет, но мне все равно стало приятно. Она сходила в комнату и взяла пластырь в рюкзаке своей младшей сестры, он был с пикачу. Капелла не была маленькой девочкой, ей было семнадцать, но подростки любят подобную эстетику. После этой ситуации Мира допустила меня до курицы, и я приготовил ее, и она стала моей первой самостоятельно приготовленной пищей. Это был мой маленький шаг к съемкам в «Войне блюд»! Сковорода шипела как змея, которая почему-то рада меня видеть!
— Просто кидай ее в сковороду и жарь сколько угодно, лишь бы не подгорела, курице вообще плевать, сколько готовиться.
Это была мудрость Миры, но я был с ней не согласен, потому что Сол Август не одобрял подобные подходы. Он говорил: «За временем приготовления пищи всегда нужно следить очень тщательно».
Когда я приготовил курицу с картошкой, его слова мне тоже вспомнились. Время, потраченное на кулинарию, стало важным для меня, а вот дальше расходовать его впустую было бы обидно. Год — такая величина, которую можно интерпретировать как очень большую, так и маленькую. Например, мне казалось, что нельзя в него вмещать такие вещи, как сидение за компьютером или телевизором более часа в день. Но мне повезло, именно тогда вернулся Кас!
Мира как раз в этот момент говорила про удачу:
— Однажды мне так повезло, что я выиграла в карты сорок две тысячи. С тех пор я больше не играла, потому что отец спускал суммы куда большие. В этом доме все жутко боятся стать таким, как он.
— Он умирает от цирроза.
— Больно долго и резво он это делает за бутылкой.