— Хватит! Врач не имеет права ставить диагнозы, не видя пациента! А если ты говоришь про моего психотерапевта, то он тоже не имел права разглашать тебе мое состояние здоровья, потому что я — совершеннолетний!
— Да, Гел. В это сложно поверить мне как отцу, но ты взрослый. Хочешь посмотреть на своего брата? Если уж он проснулся, а то его сложно уложить снова. Легче всего он укачивается на улице.
Я был удивлен такому предложению, оно меня даже обезоружило. Мне казалось, что с моей позицией по отношению к этой семье это должно быть последнее, что он мог мне предложить. Но папе это не показалось запретной темой, я даже подумал, что это делает его взрослым. То есть ему не нужны были вещи, которые бы делали его таким, ведь ему было много лет, он был крайне самостоятелен и ни капли не инфантильным, но отчего-то мне показалось, что эта позиция подчеркнула нашу возрастную разницу.
— Ну принеси то, что останется после тебя. От меня-то — одни воспоминания, которые некому будет хранить, и запись в «Войне блюд». Ты видел, что я снялся в отборочном туре?
— Видел. Это чудовищно. Но если тебе так нравится эта передача, то почему бы и нет? Подожди здесь.
Папа поднялся наверх. Я слышал, как он говорил Фелис, чтобы она шла спать, он скоро вернется к ней. В его голосе чувствовались нежность и тепло, и я не мог вспомнить, были ли такие ноты в его интонациях в разговоре с мамой. Папа спустился по лестнице, прижимая ребенка к груди. Он похныкивал, но не слишком усердно, не как те противные дети в аэропорту или в очереди в магазине.
— Представляешь, она мечтает закончить институт и построить свою карьеру так, чтобы стать министром экономики в будущем. Не удивлюсь, что и самим президентом, просто умалчивает, чтобы никто не смеялся.
— Фелис?
Я был неприятно удивлен, я-то думал, что она хочет просто сидеть в богатом доме и ни в чем не нуждаться.
— Подержи. Я пока разложу костюмчик.
Я боялся, что это случится, и, конечно же, папа это сделал. Меня уже учили держать ребенка, однажды мне уже всучивали его, пока я был здесь. Главное — придерживать его маленькую головку и не напрягать спину, это я помнил. В общем-то, у меня неплохо получалось держать младенцев, страха не было, просто нравилось не слишком. Он пах присыпкой и молоком, запах казался совершенно беззащитным. Младенец махал своими маленькими ручками, а потом взял меня за рукав худи. Милота.
Прежде чем забрать его у меня, папа сфотографировал нас на телефон.
— Вот что еще останется. Когда у него появится телефон, скинь ему эту фотку.
Папа стал надевать ему одежду потеплее. Вроде бы казалось плевое дело — выйти на веранду, но маленькому чуваку для этого стоило как следует приготовиться.
— Мне не нравится, как он пахнет.
— Что?
— Запах неприятный. А тебе нравится, как он пахнет?
— Ну, конечно же. Конечно же, я люблю его запах.
Тут папа и сам раздражился, но он старался сдерживать себя. Мы вышли на веранду, папа положил его в коляску и стал качать. Я отошел чуть подальше и закурил.
— А представляешь, у меня мог бы быть уже такой. Ты типа стал бы и папой и дедушкой.
— В смысле? Ты еще совсем ребенок.
— Эй, твоя жена старше меня на два года. Я мог бы стать папой, и мы бы с тобой оба гуляли с колясками, как милые друзья.
— Глупости не говори.
Папа был прав. Я был незрелым для таких вещей. Казалась немного занятной мыслью, что после меня бы мог остаться ребенок, но на самом деле идея была дурацкой, слишком романтизированная. У него был бы мой генофонд, но по сути, кроме внешних сходств, у нас не было бы почти ничего общего, ведь я не успел бы вложиться в его воспитание.
Папа так сосредоточенно качал коляску, что мне показалось, будто бы мыслями он весь ушел в этот процесс и я на этой веранде лишний. Самое время было уйти, но мне вдруг пришла еще одна идея, как попробовать сделать лучше жизнь Гуляевых.
— Пап, а ведь мама писала рекомендательное письмо Фелис, чтобы она поступила в институт?
Папины плечи напряглись, он ожидал, что я начну прежнюю шарманку. Это было мне на руку.
— Ну да.
— У меня есть девушка, Капелла, она из этой семьи. Так вот, она отличница, хочет поступать в институт на экономиста. Ты можешь написать ей рекомендательное письмо? Или попросить кого-то?