Сзади меня лежало тело Каса, человек с вороньим голосом стоял передо мной. Он вдруг сел на корточки, и несмотря на то, что теперь он не глядел на меня сверху вниз, его вид не стал менее насмешливым.
— Мерзость, гадость, позорище человечье! И как тебя земля такого носит?
Земля подо мной была промерзлая. Мне показалось, что я тут самая мерзкая точка на ней.
— Ничегошеньки не контролируешь. Теперь уж совсем. Везде моя власть.
Он резко подался ко мне и поцеловал в лоб, словно клюнул. Я думал, что на этом все закончится, но это случилось лишь отчасти, не в том масштабе, что я себе представлял.
Я открыл глаза в ванной с холодной водой, Тиль хлопал меня по щекам. Подушечки пальцев все сморщились от воды, она была самая малость розоватой, а на стене остался след от крови. Он от моего разбитого лба. Вещи в ванной были разбросаны, будто бы вороний парень действительно тут побывал. Но особенно ярко я чувствовал его присутствие рядом с Тилем, будто он стоял прямо за его спиной. Или даже сидел на его плечах, это было бы будто сильно на него похоже.
Белки глаз Тиля были желтыми, под ними — глубокие синяки. Кожа напоминала индийскую по цвету, на ней лопались сосуды.
— Ну-ну, сынок, как же ты голову разбил? — спрашивал Тиль. Он стирал рукой кровь с моего лба и высовывал сухой красный язык, чтобы ее облизать. Я совершенно точно не знал, как разбил голову. Когда я вышел из ванны, Тиль залез в нее и облизал кровь со стены.
Этот сон сильно повлиял на меня, я еще долго ощущал, словно человек с вороньим голосом рядом со мной. Да и сейчас писать о нем жутковато.
Еще один забавный факт о моем сне: человек с вороньим голосом надевал на сектантку корону. А ведь именно она победила в «Войне блюд». Было бы глупо считать, что это всего лишь совпадение.
Джел и человек с вороньим голосом, который всегда с ним.
Глава 20. Пропавший 15 лет назад
В один из дней в отеле случилась ужасная вещь: Тиль проиграл все деньги. Я даже не знал, что он играл все это время, и не думал, что такие суммы вообще проигрывают в казино. А мне нужно было получить свою ежедневную дозу. Я жутко паниковал, хотел звонить отцу, просить деньги, но в то же время я понимал, что, если свяжусь с кем-то из того мира, меня заберут отсюда, будут лечить и презирать. Тогда, кажется, у меня уже появлялось осознание своего состояния, и я начинал прозревать, что не представляю опасность для Каса или кого-либо другого.
Тиль разубедил меня звонить отцу. Как ни странно, я не злился на него за потерянные деньги и был даже благодарен ему, когда он предложил решение. Оно мне не слишком нравилось, даже казалось противным, но оно было лучше, чем отсутствие того, что должно было сделать меня счастливым.
Он привел ко мне первого. Это был мужчина лет сорока, непримечательного вида, гладковыбритый и аккуратно одетый, и все же чересчур потный, будто бы жара угасающего лета доконала его больше других. Я тоже был весь потный, но жара я не ощущал, пот был будто холодным и неприятным. Я думал, что это будет как с Тилем, я наберу шприц своей крови и отдам ему, он выпьет ее и почувствует больше сил, излечит похмелье или другие интоксикации. Или зачем еще ему могла понадобиться моя кровь? Но оказалось все не совсем так.
Он не торопился воспользоваться моей кровью. Когда он вошел, я тут же схватился за жгут перетянуть плечо, но он покачал головой, махнул рукой, чтобы я это убрал.
— Меня зовут Матар, — сказал он, садясь на кровать Тиля напротив меня. Я сидел, обхватив свои локти, меня всего сжимало, хотелось походить по комнате.
— Ну же, не стесняйся, скажи, как тебя зовут.
Я не стал скрывать свое настоящее имя и представился Джелом. Когда я снова потянулся за жгутом, он остановил меня за руку.
— Не торопись, юноша. Давай с тобой сначала поболтаем. Чем ты занимаешься по жизни?
— Вы же уже заплатили за кровь, вы можете ее взять. Тиль поехал за тем, что мне нужно, вам лучше взять мою кровь, пока она почище.
— Так Тиль уехал? — он улыбнулся и напомнил мне Шалтая-Болтая, хотя он даже не был лысым. — Ну же, расскажи мне о себе и как так вышло, что ты теперь торгуешь своей кровью?
Я рассказал ему о себе, ему отчего-то моя история доставила невероятное удовольствие. Иногда он сочувственно кивал, а потом у него на лице снова появлялась та неприятная улыбка. Он мне начал рассказывать и про себя. Он сказал: ты тоже должен знать кое-что о том, кому отдаешь кровь. Оказалось, в нем ничего интересного не было. У него была жена и двое детей, старший был года на три младше меня. Он работал на неинтересной, но неплохо оплачиваемой работе. Жена не знала о том, чем он занимается, конечно. Матар рассказал мне, что любит экзотику и всегда мечтал завести павлина, он мечтал об этой птице с тех пор, как прочитал «Солнце мертвых». Это было самым интересным в нем.