Обвинение предъявили сразу; её объявили в розыск. Уилл, узнав спустя столько лет о наших планах, покинул страну, прихватив с собой секретную информацию. Он был полковником в отставке, но, когда во время секретной операции его сильно ранили, о службе пришлось забыть. На его руках не меньше крови, чем на моих или Марии.
Я придумал, как можно уберечь Натали. Мне всего лишь нужно немного умолчать. Проблема только в Куине… Он может просто устранить проблему. У него нет такого склада ума. Ему проще выпустить пулю. Нет никакой изящности, задумки. Частенько мне приходилось заметать следы за ним. Подтасовывать улики, находить нужных свидетелей. Или убирать ненужных. Я надеюсь, Кэрол даст отбой команде, потому что я ни в коем случае не хочу смерти Натали. Что-то в этой девочке есть. Мне, наверное, просто её жаль. Её руки тонкие как палки, через кожу можно увидеть все вены. Она слишком худая для своего роста. Бледная и худая.
Первым делом, когда я её увидел, мне хотелось её накормить как следует. А потом засунуть в горячую ванну, чтобы убрать мертвенную бледность и согреть её. Когда я в первый раз взял Натали за руку, она была ледяной, будто только что после игры в снежки. Она, как и Маргарет моя сестра, считает, что всем что-то от неё нужно. Её недоверие людям меня успокаивает: значит, не такая она уж и наивная, какой хотела показаться днем. Эти неловкие жесты, смущение. Я откровенно смеюсь, мне нравится её смущать. Я не могу оставить её, она такая маленькая, хрупкая и беззащитная. Признаться себе мне она очень нравится. Но и речи не может быть, о том чтобы забрать её с собой, или наоборот остаться с ней. Нужно только избавить её от приемных родителей. Я думаю, до своего дня рождения она сможет пожить одна, не попадая в приют. Нужно только все устроить так, будто они умерли, отравившись алкоголем. Но перед этим я хочу с ними поговорить. Узнать, за что их сюда сослали и обязали приглядывать за девчонкой. Я могу задержаться всего на пару дней, нужно все успеть. В Америке меня ждет новое задание. Мне нужно найти ту таинственную незнакомку-журналистку, которая так своевольно распоряжается информацией, при этой засекретив свой адрес сервера, что наши лучшие спецы, не смогли её вычислить. Подготовив письменный отчет, я не решался его отправить. Боялся ответа. Либо моё задание так и останется, либо Кэрол отзовет нас. Я хочу надеяться на второй вариант. Не исполнить приказ я не могу. И исполнить — тоже. Нажать кнопку отправить? Моё сердце забилось в бешеном ритме. Разница в двенадцать часов. Значит, в ближайшее время придет ответ.
Я лежал на кровати и ждал, ждал решения. Разрушу ли я жизнь ни в чем не повинной девчонки? Разрушу ли я свою жизнь? Как я смогу жить после этого? Как эта маленькая девочка смогла запасть мне так в душу? Забраться прямо под кожу. Чтобы подобраться к ней поближе, мне пришлось сыграть роль очень доброго и порядочного сотрудника нац-безопасности. Пол, да признайся уже, тебе просто понравилась эта девочка, хоть она еще и юная! Пусть мне и тридцать. Пусть при моей работе у меня нет никаких шансов быть с ней. Господи! О чем ты думаешь, идиот. Лишь бы её в живых оставили.
Ожидание меня изводит, неизвестность пугает. Хоть бы Кэрол приняла правильное решение. Звуковой сигнал отвлекает меня от раздумий. Не решаясь открывать, я вышел на балкон покурить, чтобы хоть как-то успокоиться. Ночной город очень красив с высоты двадцатого этажа. Моя задумка не удалась. Сигареты не успокоили меня. Наоборот. Чем больше я тяну, тем страшнее мне становится. Открыв письмо, я резко выдохнул, внутри меня все перевернулось. Я не знал, радоваться мне или расстраиваться. Всего несколько строк, но какое облегчение… "Куин может быть свободен. Ты останешься с девчонкой. Обо всех её догадках предположениях, докладывать. При обнаружении Уилла, устранить. При обнаружении Марии — устранить. Держи меня в курсе! Страна надеется на тебя. Не подведи…"
О, какое облегчение. Я готов хоть тысячу человек убить, лишь бы Натали осталась в живых. Остается только убедить её не копаться дальше в этом деле. Но, не раскрыв ей информацию, я не смогу убедить её не лезть. Ладно. Я об этом подумаю завтра. Сейчас мне хочется убедиться в том, что Натали у себя в номере и спит. Накинул футболку, дабы не смущать её своим обнаженным торсом. Я выхожу в коридор и слышу, как из соседнего номера доносятся крики. Хорошо хоть номер оказался незапертым.
Натали лежит на кровати и судорожно дергает руками и ногами и кричит: — Нет! Не надо, прошу, не убивай меня! — внутри меня что-то оборвалось. О чем это она? Я кинулся и прижал её тело своим. Она пытается вырваться из её горла вырывается отчаянные то ли крики, то ли стоны. Из её закрытых глаз льются слёзы. Как бы я её не звал, она не просыпалась. Не придумав ничего лучше, резко перевернул на себя, чтобы она оказалась сверху на мне, пока мои руки держат её со всем силы, не давая упасть или навредить себе. Она затихает буквально через несколько секунд. И начинает плакать очень горько. Как ей помочь — я не знаю.