— Уйдите оттуда! Живо уйдите! — начал кричать Жар издалека. — Быстро уходите!
— Чего расшумелся? — вышла к нему вперёд Дарсия.
— Там опасно!
— Везде опасно, расшумелся чего?
— Где Эл? Где Эл, спрашиваю⁈ — начал кричал Жар.
— Брат, успокойся, — вышла к нему Мая и взяла за руку. — Что случилось? Почему ты пришёл?
— Вы не понимаете! — отдёрнул он руку. — Только не говорите, что этот дурак прыгнул туда!
— Именно это он и сделал. В чём проблема? — спросил Маркус.
— Да чтоб вас, — всплеснул руками Жар. — Вот я пропитый дурень! — начал он сокрушаться. — Не подумал, ради чего вы сюда пришли! Там чудовище! — указал он на колодец, — Могущественное чудовище! Поэтому сейчас туда никто не ходит, слишком опасно!
— Если чудовище, то ерунда. Эл справится, — спокойно ответила Дарсия.
— Справится⁈ — остановился Жар. — А с посланником нашего отца — тоже справится⁈
— А вот отсюда — поподробнее, — подался вперёд Маркус.
— Да пошёл ты, — огрызнулся Жар. — Что же я натворил… — схватился он за голову. — Давно он ушёл⁈
— Минуту назад, — ответил Маркус.
Пройдя вперёд, он без всяких затей пнул Жара ногой в живот, отчего тот отлетел и рухнул на камни. Оказавшись рядом, Маркус прижал лезвие меча к его горлу, пробивая защиту духа.
— Единственный, кто тебя мог защитить, отправился вниз. Поэтому давай по делу, — медленно проговорил Маркус. — Что за чудовище, при чём здесь ваш отец и что за посланник. Детали. Мне нужны детали, и ты мне их расскажешь.
Жар рассмеялся.
— Убери свою железку, горячий парень. Или, клянусь, сброшу тебя с обрыва.
— Ты слабоват для этого, — спокойно ответил Маркус, надавив.
Кровь побежала по шее Жара, Мая вскрикнула. Ситуация стремительно накалялась.
— А что тебе непонятно? — спросил Жар. — Я уже всё сказал и в свои тайны посвящать не собираюсь. Убери меч и не мешай мне помочь брату. Возможно, ещё есть время.
— Чем быстрее расскажешь подробности, тем быстрее полетишь вслед за ним.
— Кто ты такой, чтобы перед тобой отчитываться⁈ — закипел Жар.
— Брат, это наши друзья! — вставила Мая. — Они посвящены в тайны брата, им можно доверять.
— Наивная девчонка, — скривил губы Жар. — Они точно клановые, а таким никогда нельзя доверять.
— Твой отец — Дэниэль? — спросил Маркус. — Царь зверей?
— Ты и правда многое знаешь, — подобрался Жар.
Рукой он отбил меч, крутанулся в сторону и полетел на камни, когда Дарсия подбила ему ноги.
— Ты жалок, чего суетишься? — спросила она.
— Вы нарываетесь… — прорычал Жар.
— Брат, хватит! А вы хватит его бить!
— Ты не поняла? — сказала девушке Дарсия. — Эл сейчас рискует жизнью, а этот тянет, не предоставляя важную информацию. Если Эл погибнет, то лично ты не протянешь и дня. Слышал, здоровяк? Может, сразу от всей семьи избавиться хочешь?
— Да пошла ты, — поднялся Жар. — Я сам пойду и помогу ему, — направился он к колодцу.
— Поздно, — сказала Дарсия. — К нам очередные гости.
— Быстро он, — сказал Маркус.
— Что будем делать? — обеспокоенно спросила Кария.
— Побьём? — предложил Леван, глядя на толпу всадников, что скакала к ним.
— Идите за мной! — крикнул Жар. — Пусть вниз за нами сунутся! Тогда я точно смогу помочь брату! — обрадовался чему-то он.
Прозвучало это подозрительно, но драться на открытой местности, зажатыми у пропасти, было не очень разумно, поэтому Маркус кивнул и повёл отряд вслед за Жаром. Как оказалось, здесь и нормальный спуск имелся.
Глава 7
Урочище, или Когда все собрались
Вниз я пролетел в мгновение ока. Закрутил ветер под собой, замедлил падение. Наловчился с этим трюком, пока по горам скакали.
Внизу ждал самый настоящий водоворот. Три реки стекались в нечто единое, закручивались и уходили куда ниже. Прямо над водоворотом увидел площадку, на неё и приземлился. Прислушался к ощущениям, уловил силу духа, но понял — не то. Здесь она была, но хватит только для первых слоёв, никак не для прорыва к пику ранга. Если это всё, то мы зря шли сюда.
Из двух с половиной месяцев оставалось всего два. Время утекало слишком быстро.
Поэтому без лишних сомнений я прыгнул в водоворот. Сразу ощутив мощь стихии воды, которая сомкнулась со всех сторон. Но воды я даже не коснулся. Пролетел чётко вниз, между потоков, метров тридцать тоннеля и оказался в большой пещере. Водоворот разбивался о камни, грохот стоял жуткий. Вода с рёвом убегала куда-то дальше, в темноте не разглядеть. Я не рассчитал, не смог вылететь на твёрдую поверхность и рухнул в воду. Суетиться не стал, доверился стихии. Знай себе качайся из стороны в сторону, избегай камней и порогов. Вскоре показалась и твёрдая площадка, куда я выбрался.