Я притянул к себе собственную духовную силу. Вобрал её в тело, укрепил проекцию. Создал заслонку между нею и цепями. Боль ослабла, но давление никуда не делось. Тогда я обратился к стихиям. Призвал камень, уплотнил его и создал настоящий доспех, закрывая себя. Надавил, раздвинул, толкая цепи в стороны.
Что-то даже получилось, но камень крошился, стихия стремительно таяла. Тогда я смешал его с духом, и стало полегче. Смог продохнуть, собраться с мыслями.
Бинхуа сидел рядом, но ничего не делал. С его слов, ему выгодно, чтобы я проиграл. Ждёт, пока потрачу силы? Нет, вряд ли это сработает, если вспомнить те цепи, что остановили его уже раз.
Цепи… И здесь, и там одно и то же.
Уговорить Бинхуа? Бесполезно. Время утекало сквозь пальцы, а я метался, как муха в стекле.
Попробовал огонь — не берет. Ветер — не берет. Дух… Чужой дух! Цепи были из духа!
Я обрушил на них всё, что имел. Бесполезно. Они были тупо плотнее и прочнее, чем моя собственная сила.
Стоп.
Зачем разрушать? Я — алхимик. Моя стихия — превращать чужое в своё. А тут в меня запихнули дармовую силу! Так чего жалуюсь, а не обращу это себе на пользу⁈ Ведь за этим в пещеры и пришёл!
Стоило задуматься и попытаться вытянуть из цепей силу, как заметил, что это они тянут её из меня! Ах вы твари!
Я нервничал, спешил, мои мысли скакали подобно блохам, я боялся не успеть и страшился, что, пока нахожусь здесь, противник убьёт Дзендао, а потом лишит меня шансов выбраться. И всё это держалось на страхе за сестру, заставляя злиться и метаться.
Но в эмоциях я нашёл для себя топливо. Какой-то урод посмел меня грабить. Извернувшись, схватил цепи руками. Я пилюли укрощал. Сотни раз сражался с буйством стихий. Даже с бинхуа подрался и живым ушёл. Уж с тупыми цепями как-нибудь справлюсь.
Ладони обожгло. Чужая техника так просто сдаваться не хотела. Она тянула из меня энергию, и стоило потащить ту обратно, как прилетела отдача. Не сильнее, чем в процессе алхимии! Процесс поглощения замедлился. Я напрягся, выгнулся весь дугой, вытягивая обратно, но этого не хватило.
Тогда я вновь обратился к стихиям. Направил огонь на цепи и постарался их раскалить. Выждав несколько секунд для верности, убрал пламя и облил водой, желая добиться хоть какой-то реакции. Обратился и к камню, решив, что, раз цепи твёрдые, то это отчасти кристаллическая форма духовной силы, так почему бы и нет?
— Если лопнешь от напряжения, это будет очень смешно, — сказал мне бинхуа, оставаясь на месте.
Наперекор его словам звено цепи, на котором сосредоточился, треснуло. Не лопнуло, но и первая трещина — это маленькая победа! Воодушевлённый, я усилил натиск. Трещина — это нарушение формы. Буквально дверь для меня. Я проник в этот маленький раскол, создал давление, нарастил его и… На этот раз треск был куда сильнее. В тот же момент напряжение ослабло. Всё же это не чужая воля, которая адаптируется в моменте, а всего лишь примитивная техника, пусть и сильная. Дальше дело пошло куда веселее. Я принялся ломать цепи, но на следующей что-то пошло не так. Стоило второй распасться, как огрызки удлинились и вновь попытались меня сковать.
Нет уж, так дело не пойдёт!
Подхватив духовной силой то, что наломал, поместил прямиком в огненный шар. Пока чужой дух раскалялся, я принялся наносить новые удары, ломая цепи одну за другой.
Меня сдавливало, защита крошилась, я и правда на потеху бинхуа был готов лопнуть от натуги. Но действовал. Продолжал бороться.
Вскоре вокруг десятки разрушенных осколков собрались. Я их все к первой партии в пламя отправил. Ведь от этого был толк! Первые осколки раскалились, начали потрескивать, как дерево в огне. Тогда я отвлёкся от оков, создал из духа подобие жерновов и начал перемалывать чужую духовную силу. Получалось с трудом, действовать приходилось интуитивно, буквально на ощупь, моментально отсекая то, что не работало, и выбирая лучшие подходы. Будто обычный камень, чужой дух раскрошился на мелкие частицы, и тогда я щедро направил стихии воды. Раздалось шипение, стихия забурлила, и я закрутил всё это буйство. Водой вымыл пыль, обнаружил, что стихия вдруг налилась чужой силой духа. Отлично, просто отлично. Повторим!
— Ещё и алхимик, — сказал бинхуа.
— Ты живёшь в моём теле, но даже не оказал помощи, — бросил я ему презрительно. — Вот уж точно чудовище чудовищ.
— Меня заперли в твоём теле. Я должен радоваться этому? — разозлился бинхуа.
— Не я тебя там запирал.
— Но твоя мать! А до неё — сотни твоих предков! Ненавижу!
— Ещё и озлобленное чудовище, — ответил ему. — Не отвлекай. С тобой я позже разберусь.