— Три, пустая ты башка, — огрызнулся я.
Надо сказать, что после той минутки дружбы-откровенности и поддержки от Дзендао ругались мы с ним втрое чаще.
— Чудовище под стать бинхуа, — фыркнул парень.
— Язык за зубами нас держать тоже не учили, — вставил Жар. — Вон какой Эл болтливый вырос.
— Так и мы от него ничего не скрываем, — мигом оживился Дзендао. — Тут кое-кто другой лишний. Такая большая навозная куча. С бородой ещё и воняет.
— Сразимся? — мигом вскипел Жар.
— Давно по лицу не получал?
— Умолкли, оба, — бросил Маркус.
И, как ни странно, оба умолкли.
— Как и сказал, у нас вопрос со знаниями закрыт, но частично. Изначально в наших планах было посетить академию, — сказал Маркус. — Сейчас идти туда рискованно, но есть варианты, как это провернуть. Тебе, Эл… Тебе это провернуть будет в десяток раз сложнее. Придётся выдавать себя за другого человека. Вести себя совсем иначе.
— Бить людей, — поддакнул Дзендао, заработав угрюмый взгляд от лидера.
— С твоей сестрой тоже непонятно. Она передвигаться-то сама не может. А уж пройти отбор. В академию лучше идти крепким Духом, чтобы не сожрали. Если же рассматривать альтернативы — то надо уходить в глушь, осваивать то. что сможем освоить, и топать до соседних земель. Не факт, что это спасёт от преследователей, кстати.
— Академия мне видится самым быстрым способом продвинуться дальше, — ответил я. — Я за неё. Так что выкладывайте, что у вас там за способ такой сложный.
— В первую очередь он освоен на нашей родовой технике перемещения. Иначе по срокам уже никак не успеваем. Мы научим тебя.
— Какая щедрость, — фыркнул Жар.
— Но не тебя, дылда, — сказала ему Дарсия.
— Больно надо, — проворчал Жар.
Поднявшись, он и вовсе отошёл от нас на пару шагов, выказывая недовольство.
— Мой долг перед вами растёт, — ответил я.
— Брось, — отмахнулся Маркус. — Мы своё в этой истории тоже уже получили. Годовой путь проделали за пару недель. А теперь давай обсудим детали…
Техника шага, которую передал Маркус, называлась Летящий Дух. В освоении она была так же проста, как и в названии. Почему не использовали её раньше тоже стало быстро понятно. Духовную силу эта техника жрала, как не в себя.
Зато скорость… Не удивлюсь, если в первый день, когда только начали её осваивать прямо на ходу, мы двигались раза в три быстрее, чем в прошлый наш забег до Урочища. Мая постоянно была у кого-то на руках, и скажу так… Бежать пусть и с небольшим весом перед собой, но на сверхскорости, за раз прыгая метров на тридцать-сорок, при этом непрерывно контролируя пространство вокруг — это само по себе отличнейшая тренировка, которая заставляет постоянно совершенствовать подход.
Подопечную-то уронить нельзя. Трясти тоже нежелательно. Мая без дела не сидела, постоянно в медитации находилась и достигла большого успеха. Как мы шутили — попробуй тут не научиться, когда тебя с такой скоростью несут.
Спустя одиннадцать дней мы достигли города, который назывался Золотое Ушко. Почему золотое — понятно. Торговый город на границе двух королевств, через который шёл большой поток товаров. А Ушко, потому что он находился на горном перевале между двух скал. Мы заглянули туда, разбились на несколько групп. Продали часть товаров, закупили всякое сырье, и я посвятил отдельные сутки алхимии, делая пилюли на заказ. Мы снова их продали, а дальше на вырученные деньги купили то, что было уже нужно лично нам. Дарсия сильно выручала. Сам бы я, если бы пошёл торговать, наверняка бы попал в просак. Помимо этого, мы как следует отдохнули и постарались сообщить всем заинтересованным личностям, что покидаем королевство. Вряд ли это избавит нас от всех проблем, но если враги запутаются, то почему нет?
Уладив дела, вышли с другой стороны города, а дальше углубились в дикие земли и заложили круг. Долго бежали вдоль горного хребта. Скалы для нашей техники передвижения отлично подходили.
В один из дней забрели в ущелье, которое занимали большие летающие твари.
— Даже не думай, — сказал мне Дзендао.
— О чём? — не понял я.
Мы все вместе стояли на скальном уступе.
— Раз не понимаешь, то и не надо думать.
— А может, на них прокатимся? — предложил Жар с энтузиазмом.
— Сумасшедшая семейка, — закатил глаза Дзендао. — Я-то думал, это Эл обязательно предложит такое безумство, но у него есть тупой братец, который и сам справился!
— Сам ты тупой крестьянин! Сейчас скину со скалы и посмотрю, как ты умеешь летать!
— Вернёмся и разобьём лагерь, — сказал Маркус, проигнорировав спор этих двоих. — А от безумных идей всё же воздержимся. Пусть впритык, но с такой скоростью мы успеваем.