— Не разумнее. Если он там будет, хочу посмотреть ему в глаза и спросить, как оно было на самом деле.
— Это может быть опасно.
Девушка упрямо поджала губы и ничего не сказала.
Совсем от мечника отделаться не получилось. Он обратился вороном и продолжил за нами следовать. День я это терпел, а когда начало смеркаться, подбил его воздушным лезвием. Не сильно, но так, чтобы дать понять: его прекрасно видно.
— Разбивайте лагерь, — сказал я остальным, а сам пошёл разбираться.
Он спрятался в тенях, наверное, думал, что его не видно. А как не видно, если он так и полыхает жаждой убийства? Уж насколько Дзендао бешеный, но хотя бы скрываться научился. Я сначала показался парню на глаза, а потом свернул, заложил крюк и зашёл в спину.
Терпением мечник не обладал. Высунулся, начал выглядывать, где потерял меня. Тоже мне. Зверь недоделанный. Послал воздушную волну, поднял пыль и листву, кинул ему в лицо.
— Смысл за нами следить весь день? — спросил я.
— Ты не мог меня видеть, — сказал он, развернувшись.
— Да, гигантскую чёрную птицу так сложно разглядеть. Твои навыки следопыта так же ужасны, как и навыки мечника.
— Тебе жизнь недорога⁈ — замахнулся он мечом.
— А ты её можешь отнять? Или что, за день стал сильнее? Вижу — нет, не стал. Как был бешеным дураком, так и остался.
Нервы парня не выдержали, он бросился вперёд, и я сбил его техникой копья, наполненной силой ветра и бинху. Получилось неожиданно пугающе… кроваво. Снесло и меч, и духовную силу. Парня швырнуло назад, вбило в дерево. Кожу ободрало, ворон харкнул кровью. Я же медленно выдохнул, заставил заткнуться пробудившийся внутри страх. Кажется, установки матери мне ещё долго из себя вытравливать придётся.
Подойдя ближе, посохом выбил меч из ослабших рук. Набалдашник прижал к горлу, заставил вытянуться вдоль ствола дерева, в которое он упёрся спиной.
— Ты из тех, кто не слышит голос разума и подобен бешеному зверю?
— Что ты хочешь? — прохрипел он.
— Спокойно добраться до академии и спокойно учиться.
— А от Маяды что хочешь?
— Скорее, она хочет от меня. Мы с ней договорились помогать друг другу. Если хочешь позаботиться о ней — иди с нами, но не создавай проблем. С таким характером тебя быстро убьют. Да и о том, что вы звери с человеческими телами, тоже быстро узнают.
— Сдашь нас? — спросил он так, будто я самый страшный предатель на свете.
— Нужны вы мне, — убрал я посох. — Мне нет дела до ваших тайн.
— Зато тебе есть дело до сокровищ, которые Маяда собирает для тебя.
— Так иди и спроси у неё, на каких условиях она это делает.
Больше мне было нечего ему сказать, и я ушёл обустраивать лагерь на ночь. Маяда же всё верно поняла, встретила меня встревоженным взглядом.
— Разберись уже со своим парнем, — сказал я ей.
— Он не мой парень! — воскликнула она.
Но разбираться всё же пошла.
— Только не говори, что этот бешеный теперь с нами пойдёт, — недовольным шёпотом сказал мне Кристиан.
— Разве ты не хочешь заявиться в академию с внушительной свитой?
— Ты уверен, что мы одинаково понимаем слово «внушительный»? — едко ответил он.
— Лучше подумай, как будешь доказывать свою полезность. Пока она единственная под вопросом, — усмехнулся я.
— Разве мы не договорились? — нахмурился он.
— О том, что ты даёшь мне прикрытие? Четырёхцветный Старший Мастер — это то сокровище, которое легко найдёт надёжные руки.
— И загребущие.
— Именно. Я хотел бы сохранить свободу, поэтому и согласился идти с тобой. Вопрос в том, что будет дальше и как ты проявишь себя.
Он хмыкнул, поджал губы и отвернулся, но спорить не стал. Пускай. А то сядет на шею, к гадалке не ходи.
— Девушка понятна, — сказал Кристиан, помолчав. — Неадекватна, но польза очевидна. Мечник создаст множество проблем.
— Разве в академии не ценят силу?
— Слишком груб, неуравновешен.
— И полезен, если найти на него управу.
— Думаешь купить его алхимией?
— Это было бы ошибкой со столь гордым парнем, — сказал я.
После общения с Жаром в общих чертах я представлял, как общаться с тем, в ком сильна звериная кровь. Разберусь.
Тому эти двое вскоре вернулись, не особо удивился. Первой пришла Маяда. Вся такая энергичная и заряженная. Вторым, почти сразу, пришёл Кенчи. Весь такой хмурый и готовый бросить вызов всему миру.
— Я не буду тебе подчиняться! — выставил он меч в мою сторону.
Я поднялся от костра, посмотрел ему прямо в глаза и просто сказал:
— Будешь.
Парень заиграл желваками, но спорить не стал, как и уходить. Я продолжил: