— Уверен, с пилюлями всё нормально, — улыбнулся Кристиан. — Я могу получить медальон алхимика и доступ ко внутренним заданиям?
— Высоко метишь? — хмыкнул парень. — Почему бы и нет.
Небольшое уточнение — в академии была относительно сложная система. Мы уже получили общие медальоны. Они позволяли находиться на территории внешнего города, получать самые простые задания, сражаться на арене. Если хотя бы раз попасть в лучшие ученики — получишь новый медальон, что откроет доступ к продвинутым возможностям. У алхимиков свой путь, с дополнительными возможностями.
Добычу мы с Кристианом сдавали седому старику. Который забрал пилюли, поместил каждую в коробку и опечатал. Выдали и медальон.
Первую половину третьего дня я провёл за освоением посоха, если так можно назвать бесконечную череду спаррингов с разными противниками. Ушёл побитым, вымотанным, но довольным. Дальше заглянул на местную арену — самый простой способ попасть во внутренний город.
Что сказать… Бои здесь шли непрерывно. Система почти такая же, как и в школе Приюта. В зависимости от ранга, года обучения и места в рейтинге действовали свои коэффициенты. Так какой-то третьекурсник в ранге Старшего Мастера ничего не получит за бой с первогодкой в ранге Духа. Возраст значения не имел. Даже если Старший Мастер окажется младше, это ему ничего не даст. За победы награждают баллами. Их можно потом потратить на что-то. Бои лучших учеников проходят на отдельной арене. Заглянул я и туда, посмотрел, с кем столкнуться придётся. Увидел несколько поединков и… потопал домой.
Все мои грандиозные планы получили серьёзный удар, а уверенность, что я так уж легко смогу пробиться в лучшие, знатно пошатнулась. Утешил себя тем, что пару недель точно можно выделить на то, чтобы подтянуть самые разные навыки. Мне бы старшую стихию освоить, посохом овладеть и потом уже на арену выходить. Точнее, нет. Выходить можно уже сейчас, чтобы начать рейтинг нарабатывать. Да и очки не помешают.
Я вернулся в дом, встретил там ругающихся Кристиана с Маядой, а дальше неприятности не заставили себя ждать. Вовсе не из-за их ругани.
— Кенчи где потеряли? — спросил я.
— Этот ненормальный не захотел уходить с арены, — сказал Кристиан. — Ты бы его притормозил. А то точно прикончат.
— Хорошо, — кивнул я. — Ты план проработал?
— В процессе, — поморщился он.
— Если на ругань время тратить… — намекнул я.
— Да отстань ты, — отмахнулся он. — Проработаю я план, проработаю!
У каждого из нас были свои цели. Кристиан хотел за мой счёт обогатиться. Пилюли на продажу — это ведь и очки академии, и деньги, а значит, и многие возможности по усилению. Мне во всю эту экономику не хотелось погружаться по причине того, что хотел внимание другому уделить. Так и вышло, что обязанность на парня была скинута. Надеюсь, справится.
— Меньше слов, больше дел, вонючка, — сказала ему Маяда.
— Пойду медитировать, — решил я, не желая слушать их ругань и дальше.
Требовалось и восстановиться, и с телом поработать, и со внутренним храмом.
Для медитации я на крышу забрался. Место как место, ничем не хуже других, ещё и ветерок гуляет. Сегодня облачно, никакого палящего солнца, так что самое то.
Проблемы пожаловали спустя полчаса или около того.
— Лай! — крикнул мне Кристиан откуда-то снизу. — У нас проблемы, спускайся.
Я открыл глаза, встал, подошёл к краю крыши и увидел группу парней в фиолетовых халатах, которые шли по улице в нашу сторону. Один из них за волосы тащил избитого Кенчи. И правда проблемы.
Кристиан уже вышел их встречать. Спрыгнув вниз, встал у него за плечом. Маяда бросилась было вперёд, но вовремя притормозила и назад отошла.
— Кажется, это ваше, — вышел вперёд парень или, скорее, молодой мужчина, издевательски улыбаясь.
Другой мужчина, покрепче на вид, швырнул Кенчи к ногам Кристиана.
— Чем обязаны, старшие? — вежливо спросил Кристиан. — Этот дикий зверь чем-то вызвал ваше недовольство?
— Нет, дело вовсе не в нём, — ответил лидер этой группы. — Сюда я пришёл по другой причине. В этом доме, — указала он на наше жилище, — жили наши люди. Которые приносили прибыль. Вы их побили, тяжело ранили и создали нам убытки.
— Старший, — поклонился Кристиан, сложив руки перед собой. — Позвольте предположить. Раз вы носите фиолетовые одежды с белыми цветами, то вы либо безумец, либо относитесь к фракции Тёмной Орхидеи?
— Ты кое-что понимаешь, — улыбнулся мужчина. — Меня зовут Ардеус Жестокий. Я старший Тёмной Орхидеи, ты угадал. Раз знаешь наши одежды, то и о репутации наслышан.