Яркий свет прожекторов ослепил меня, как только мы вышли на улицу. Понадобилась пара секунд, чтобы глаза привыкли к свету.
Сейчас ночь, но из-за огромного количества прожекторов, на улице светло будто ярким солнечным днём.
Продолжая щуриться, я быстро огляделась вокруг. Вдоль нашей улицы появился высоченный забор с колючей проволокой. Справа от меня, в нескольких десятках метров в один ряд стояли мужчины, рассмотреть пока никого не получалось – глаза все никак не привыкнут к свету.
Мама дернула меня за руку и еле слышно произнесла:
— Иди за мной и опусти голову.
Да что здесь вообще происходит?
Я сделала, как было велено и покорно шла следом за ней. Стараясь, покрепче держать её руку.
Мы шли в противоположную сторону от тех мужчин, которых я так и не рассмотрела.
По улице мимо нас все время сновали военные с собаками и оружием.
— Эй! Быстро сюда! — неизвестный жесткий мужской голос разнесся эхом по улице. В ответ мама лишь сильнее схватила мою руку и, вздохнув, направилась в ту сторону, откуда доносился неприятный и даже устрашающий голос.
— Станьте обе в ряд и ждите, — произнёс мужчина, когда мы подошли ближе. Я все ещё смотрела в пол, так и не решаясь рассмотреть неизвестного.
— Ничего не бойся, — шёпотом сказала мама, когда мы стали в ряд. — Все будет хорошо.
Мама пыталась успокоить меня, но ее голос был так напуган, что этот неистовый страх тут же передался мне. Все тело начало знобить и лихорадить. Я все еще стояла с опущенной головой и смотрела на свои ноги.
Мои мысли путались, и я лишь желала, чтобы этот страшный сон закончился.
Мама тоже дрожала и, успокаивая в большей степени себя, чем меня, то сильнее сжимала мою руку, то расслабляла ладонь.
Несколько мужчин в чёрной форме и оружием ходили вдоль нашей линии.
– Заткни ему рот, иначе это сделаю я, – прорычал один из военных женщине позади нас, чей ребёнок надрывисто ревел.
– Но он хочет спать, – в слезах произнесла она.
– Так укачай его или ты хочешь, чтобы это сделал я? – рявкнул он, неистово сверкая глазами.
Я наблюдала за ним исподлобья. Мужчина был ужасно некрасив, даже безобразен. Его чересчур большой лоб будто нарост нависал над лицом, отчего глаза казались малюсенькими злыми бусинками. Когда он говорил из его рта летели слюни, делая его похожим на страшное мифические чудовище.
Женщина судорожно начала укачивать ребёнка, но её нервные и резкие движения лишь ещё больше расшевелили младенца, и он начал кричать с новой силой.
– Я предупреждал тебя, – раздраженно зарычало чудовище, и его глаза налились кровью. – Отдавай этого паршивца!
Он потянул свои безобразные, исполосованные шрамами, ручища к белоснежному одеяльцу, в которое был завернут невинный беззащитный человечек.
Мама малыша начала кричать и молить чудовище не забирать у неё ребёнка. Она рыдала и прижимала свою частичку поближе к себе, пытаясь защитить его от врага.
Но охранник не отступал и продолжал тянуть одеяло на себя. Не в силах больше наблюдать эту картину, я издала истошный грудной вопль и согнулась пополам, продолжая орать.
– Что это с ней? – Чудовище, наконец, отпустило одеяло и обратилось к моей маме, которая ошарашено смотрела на меня.
– Эй, что с тобой? – охранник пнул меня дубинкой в спину, но я продолжала кричать, скрутившись пополам.
Он резко схватил меня за локоть и потянул вперёд. Я по инерции сделала несколько шагов вперёд и замолчала.
– Что это ещё за штучки? – настороженно спросил охранник, подходя ко мне совсем близко. Он был гораздо выше меня, и макушкой я ощущала его тяжёлое дыхание. – Отвечай!
От его крика я вся съёжилась и задрожала.
– Оставьте в покое ребёнка, – неуверенно пробубнила я.
– Громче!
Я подняла голову и посмотрела чудовищу в глаза.
– Оставьте в покое ребёнка, он ни в чем не виноват. – Я старалась держаться как можно увереннее, но это вряд ли у меня получалось.
– Вот смотрите все. – Неожиданно охранник схватил меня своей грубой шершавой ладонью за запястье и поднял мою руку вверх. – Вот это потенциальная бунтарка. Вот такие, как она, а не внешний враг, наша главная угроза, – он говорил громко и уверенно, а я не понимала, к чему вся эта речь. – Но я хочу, чтобы вы все знали, что отныне вы в безопасности. И мы ликвидируем любую угрозу. – Он неожиданно бросил мою руку и больно надавил на плечо. Не выдержав натиска, я упала на колени.