— Привет, Элин. Извини, что не встаю.
При виде меня на ее бледном лице появилось выражение угнетенности.
— И ты тоже!
— Я здесь по собственной воле. Все в порядке? Тебе ничего не сделали?
— Ничего плохого, кроме того, что необходимо. Немного выкрутили руки.
Она дотронулась до раненого плеча.
Я улыбнулся.
— Пришел, чтобы забрать тебя отсюда. Сейчас уходим.
— У меня несколько иное мнение, — отозвался Кенникен. — Как ты собираешься это сделать?
— Нормально, через дверь.
— Так просто? — он усмехнулся. — А что со Слэйдом?
— Получишь его в целости и сохранности.
— Мой дорогой! Не так давно ты упрекал меня в отсутствии реализма. Придумай более реальный способ обмена, этот мне не нравится.
Я послал ему улыбку.
— И не надеялся, что ты на это клюнешь, но, как ты сам сказал, стоит попробовать. У меня такое впечатление, что мы сможем выработать какое-нибудь взаимовыгодное соглашение.
— Например?
Я потер ладонью подбородок.
— Ты выпускаешь Элин, она входит в контакт с нашими друзьями, а потом обменяешь меня на Слэйда. Все детали можно оговорить по телефону.
— Это звучит логично. Хотя не уверен, имеет ли смысл менять двух на одного.
— Жаль, что не сможешь спросить об этом Слэйда.
— Очко в твою пользу, — Кенникен беспокойно заерзал. Старался найти в моем плане какие-либо слабые места. — Слэйд вернется к нам целым и невредимым?
Я извиняюще улыбнулся.
— Ну, не совсем. Он потерял много крови, но это не беда, рана не смертельная. Кроме того, у него будет болеть голова. Но ведь это не твои заботы?
— Вот именно, — он встал. — Пожалуй, могу на это пойти, но хочу еще подумать.
— Только недолго, — предостерег его. — Помни о лимите времени.
Элин спросила меня:
— Ты действительно захватил Слэйда?
Я посмотрел на нее, молясь в душе, чтобы она меня не подвела, пытаясь передать скрытую информацию.
— Да, его опекают наши друзья под руководством Валтыра.
— Валтыр! — она согласно кивнула головой. — Тот справится с любым противником.
Я перевел взгляд на Кенникена, стараясь скрыть облегчение, которое принесли слова Элин.
— Поторопись, Вацлав, — подхлестнул его, — время уходит.
Он внезапно принял решение.
— Хорошо, сделаем так, как ты говоришь, — посмотрел на часы. — Но я тоже установлю лимит времени. Если в течение двух часов никто не позвонит, ты умрешь, несмотря на то, что случится потом со Слэйдом. Повернулся лицом к Элин. — Запомни это, Элин Рагнарсдоттир.
— И еще одно, — отозвался я, — прежде чем Элин выйдет, я должен с ней поговорить, ведь она не знает, где искать Валтыра.
— Сделаешь это при мне.
Я посмотрел на него с укором:
— Не прикидывайся идиотом. Было бы глупо с моей стороны раскрыть тебе местонахождение Слэйда, ты мог бы попытаться вытащить его оттуда. А что потом случилось бы со мной? — Я осторожно встал. — Или поговорю с ней наедине, или вообще не буду разговаривать. Снова загоняю тебя в патовую ситуацию, но ведь ты наверняка понимаешь, что я должен беспокоиться о собственной шкуре.
— Да, в этом нет никаких сомнений, — он презрительно усмехнулся. — Можете разговаривать там, в углу, но я останусь в этой комнате.
Я кивнул Элин, и мы перешли туда, куда он указал. Повернулся спиной к Кенникену на случай, если одним из его талантов могло оказаться умение читать с губ на шести языках.
— Ты действительно захватил Слэйда? — шепнула Элин.
— Да, но ни Валтыр и никто другой об этом не знают. Я заправил Кенникену вполне достоверную сказочку, но не до конца правдивую. Тем не менее, Слэйд в моих руках.
Она положила мне руку на грудь.
— Они напали внезапно, — сказала, — я ничего не могла сделать, Алан, боялась.
— Это уже не имеет значения. Сейчас отсюда выйдешь, а пока послушай, что ты должна сделать. Ты должна.
— Но ты здесь остаешься, — прервала меня она с болью в глазах.
— Я не буду здесь долго торчать, если сделаешь то, что скажу. Слушай внимательно. Когда выйдешь из дома, то пойдешь вверх до дороги и свернешь влево. Пройдя около километра, наткнешься на настоящее чудо — большой американский автомобиль. Ни под каким предлогом не открывай багажник. Прыгай за руль и гони изо всех сил в Кеблавик. Ясно?
Она кивнула.
— А там что мне делать?
— Ты должна встретиться с Ли Нордлингером. Поднимешь шум и потребуешь встречи с агентом ЦРУ. Ли и все остальные будут клясться и божиться, что у них никого такого нет, но если будешь настойчива, наверняка его разыщут. Можешь сказать Ли, что речь идет о приборе, который он тестировал, это должно сыграть. Парню из ЦРУ расскажешь всю историю, а потом откроешь багажник автомобиля, — я иронично усмехнулся. — Но не говори «багажник», а только «сундук», иначе американец может тебя не понять. Британский английский и американский — это иногда два разных языка.