Голос Ники я узнал мгновенно. Мозг оказался солидарен с моим паническим настроем, и добавил мне хорошей дозы адреналина. Что мне делать? Как себя вести? Показать ли, что я видел дым? Возможно, это были подсказки моего сознания, а не реальность. Тогда, если я начну разговор о дыме, она примет меня за идиота, у которого начались глюки, и я ничего не узнаю. Если же Ника как-то связана с кошмарами, то она явно не обрадуется своему рассекречиванию, и меня ждёт что-то, что мне определённо не понравится. Не думаю, что того, кто начал продвигаться в сторону ответов на такие вопросы, оставят в покое. Взвесив плюсы и минусы, я всё же решил делать вид, что всё в порядке. Возможно, так я узнаю что-то ещё по её фразам. Хотя иногда отсутствие даже намёков может сказать куда больше расплывчатых фраз. Я обернулся и махнул рукой:
-Что?
-Ирина Анатольевна назначила меня ответственной за конкурс. Так что я хотела уточнить, вдруг у тебя есть какая-нибудь необычная идея? Просто ты выглядел очень задумчиво, - она хмыкнула. Так вот оно что, видимо в школе опять начинается конкурс самодеятельности. Что ж, будем выкручиваться:
-Нет, ничего определённого или хотя бы осуществимого, - осторожно улыбнулся в ответ. Ника понимающе кивнула.
Несколько метров мы прошли молча. Вдруг она остановилась и настороженно посмотрела на меня. Я на автомате затормозил и внутренне вскрикнул, надеясь, что она не заметила моих на секунду округлившихся глаз. Её зрачки резко темнели, из карих становясь тёмно-синими, в глазах мелькали какие-то неясные тени. Я не знал, стоит мне помочь ей или бежать со всех ног, но сдвинуться с места так и не успел:
-Ты выглядишь уставшим, - мелодично пропела она, - Кошмары? Они словно вытягивают из нас жизнь, не так ли?
Я похолодел. Невольно опустил взгляд на её запястье, где снова бесновалась короткая темно-серая ниточка. Ника заметила это и улыбнулась.
Глава 3
Я на корабле. Огромный и белоснежный, он стремительно рассекал гладь спокойного моря. Незнакомые мне люди стояли на палубе, наблюдая за просвечивающими сквозь глубину разноцветными рыбами. Молодые ребята и девушки, прищурившись от яркого света, смеялись и болтали. Я огляделась в поисках своей компании. Острым клином в голову вбилась иррациональная мысль: «Где я?» Казалось бы, очевидно, что на отдыхе с друзьями. Однако я абсолютно не знала даже в каком океане или море сейчас плывёт корабль, цели поездки и даже как я здесь оказалась. Внутренне напряглась. Лёгкий ветер играючи запутал мои волосы, мешая осмотреться. Где-то в сердце постепенно поднималась неуверенная робость. Разогнав расслабленные мысли, я лихорадочно попыталась вспомнить, как очутилась на корабле. Воспоминаний не было никаких.
Я поёжилась от ставшего вдруг холодным ветра и неуверенно направилась к ближайшей компании. Ещё не знала, что именно мне стоит спросить. «Как я здесь оказалась?» звучало достаточно бредово, как бы не приняли меня за сумасшедшую. Или, что куда более вероятно, за не особо умелую юмористку. И неизвестно, что хуже. Когда до ближайшего человека осталось около пары метров, я обратила внимание на то, что вокруг заметно потемнело. Подняв голову вверх, я с ужасом заметила, что небо, минуту назад безоблачное, вдруг заволокло тучами, солнечные лучи едва-едва пробивались сквозь них. Повинуясь секундному порыву, я подбежала к краю палубы, вглядываясь в бушующую даль.
Ветер заметно усиливался, грозя перерасти в бурю. Разговоры вокруг смолкли, и обернувшись, я поняла, что осталась одна. Хотела спуститься за остальными, чтобы переждать намечающийся шторм, но, моргнув, обнаружила, что стою на маленьком плоту, который всё сильнее трясёт с каждой секундой. Нелогичность происходящего вместе с накатывающей волнами паникой мешала соображать. Я присела, держась за неровные выступы и надеясь не упасть. Вокруг всё гремело, гигантские волны швыряли маленький плот во все стороны, солёные брызги мешали открыть глаза, ветер яростно бил мне в лицо.
Мой ненадёжный «кораблик» не выдержал и от очередной волны всё-таки перевернулся. Я закричала, но тут же смолкла, глотнув воды. Резко подгребая руками я пыталась облокотиться на медленно рассыпающуюся под моими касаниями доску, но с каждой секундой её уносило всё дальше и дальше. Паника пульсировала в моей голове, я лихорадочно пыталась всплыть, выныривала на секунду, вдыхая ценный воздух, и меня сразу неведомым откатом тянуло ко дну. Внезапно я почувствовала чьё-то прикосновение. Вновь оказавшись под водой, я кое-как открыла глаза в почему-то ставшей пресной воде и осмотрелась. Безмолвный вскрик вырвался из моей груди и я вновь глотнула воды.