по столу, Ник разглядывал бобра, размышляя о чём-то своём. Конечно, славное попалось ему дельце – разыщи занавеску и получи мировое признание, уж Бо, как представитель высшего духовенства, непременно бы раздул перед журналистами красивую сказку, предоставив лису пьедестал героя. Но что-то в этой на первый взгляд простой и незатейливой ситуации казалось странным и, вполне возможно, скрывало нечто более серьёзное. Не зря, мне кажется, бобёр поднял столько шума… - Что ещё было похищено? – вернулся из своих размышлений лис. - Да, исчез ещё один предмет. Он хранился в сейфе… - У вас на подземном уровне с усиленной системой охраны и десятым уровнем доступа ещё и сейфы стоят? – еноту было явно безумно интересно слушать Бо, но вопрос остался неуслышанным. - Утром я обнаружил сейф открытым, а в нём было пусто… - Уточню маленькую деталь – открытым или взломанным? – зацепился Ник за обстоятельство, позволяющее сделать первые выводы. - Говорю же – открытым! – свистнул Бо, - Вы меня опять не слушаете, ну почему мне попался щенок вместо опытного следователя? – в отчаянии тихо пробормотал зверёк. От моего взгляда не ускользнуло то, как уши лиса дрогнули, и он немного осел в кресле. После короткого молчания Ник взял себя в лапы и сухо продолжил допрос. - Ладно, продолжим, Бо. Что было в сейфе? Ответ поразил нас всех. - Я не знаю. У Джуди даже челюсть отвисла от удивления: - Вы веками хранили то, о чём не имели понятия? И даже назначения?.. - Ну да… Но нет, стали бы секретные организации возводить храм, если бы это было какое-нибудь барахло? – сделав ударение на последнем слове, Бо укоризненно посмотрел на лиса. Не обратив на это ни малейшего внимания, Ник продолжил: - Хорошо. Пусть будет так. Мы не знаем что ищем. Но хоть какая-то информация касаемо этого странного предмета у вас всё-таки должна быть. Откуда-то же вы знаете, что великий храм был построен только ради одной странной вещицы, которую никто даже и не видел. Бобёр сник, поняв, что сболтнул лишнего, но тут же возбуждённо продолжил: - Ну конечно!.. В писании сказано… - Так, а если обойти легенды и предания, - перебил его Ник, - и сразу перейти к достоверным фактам, а? Как вы на это смотрите, господин Бо? - Но что может быть достовернее писания? – изумился бобёр, - всё, что знаю я почерпнуто из тайных книг нашей библиотеки. - То есть кроме вас о назначении артефакта никто не знает? - Ну почему же? Мой воспитанник, Шейк, тоже имеет доступ к секретным архивам… - Вид? - Гиена… Но постойте, причём тут Шейк? Мы ведём речь о краже!.. – кажется, бобёр не понимал, к чему клонил Ник, - мы вместе изучали писание, где говорится, что в начале времён основатель секретной организации тотемов заполучил в ином мире… - Стоп… Стоп… - Ник уже не скрывал иронии и, слегка улыбаясь, продолжал, - Заполучил в ином мире, говорите, да? А теперь будете рассказывать мне о том, что существует множество миров, и в каждом присутствует наша сущность, как иная возможность бытия, да? – хмыкнул лис и уставился на Бо, - Ты, кажется, так говорила? – обратился он ко мне. От изумления бобёр, казалось, потерял дар речи. - Откуда?.. Откуда вы это могли узнать? Это неразглашаемая информация!.. Подумать только… - свистнул зверёк. - Ну а теперь, когда вы поняли, что утаивать от меня что-либо бесполезно, настоятельно советую рассказывать всё как есть, это ускорит дело и может быть весьма полезным в ходе расследования. Бо тяжко вздохнул. - Хорошо… Но, поверьте, не так уж много я и знаю… - после короткой паузы он вновь заговорил, - В те времена тотемы уже обладали зачатками разума и, если можно так выразиться, особой чуткостью восприятия в отличие от нас, простых зверей, живущих инстинктами, - мы внимательно слушали его рассказ, - Перемещаясь в реальностях, они служили источником вдохновения разным видам и народам. Восхищаясь их силой, ловкостью, чуткостью или просто красотой люди, приходя к гармонии, находили подобные силы и в себе… Я почувствовала, как лис в изумлении уставился на меня. То-то же! Можно сказать, справедливость восторжествовала. Ну или почти. Уж бобру, занимающему такой высокий пост, Ник точно поверит. Его нескрываемое удивление, так просто читающееся в глазах, было тому неоспоримым доказательством. Я улыбнулась и опустила взгляд. - Предмет был дарован одному из тотемов старым шаманом со словами, которые он тогда ещё не мог понять, но, сохранив ощущения от услышанного, он разгадал тайну этой вещицы и расположил её на нашей земле в определённой точке силы. - М-да, Бо. Вы были правы, такая информация мало чем может быть полезна раскрытию преступления. Более того, я чувствую себя идиотом, слушая это, - вздохнул Ник и привычно откинулся на спинку своего кресла. - Как вы уже, наверно, догадались, тотемом была летучая мышь, - договорил Бо и умолк. - Какой бред… - прошептал лис. -Бред? – негодующе свистнул бобёр, - Это вопрос веры, сынок. Я не буду тебя осуждать. Каждый вправе называть вещи своими именами. Всё слишком относительно. Но запомни одно – какое название дал, такую действительность и принимай в ответ. Кому бред, а кому сон… - и добавил, подумав, - а кому и явь… Глубоко тронутый легендой, старый енот прокряхтел: - Раз уж мы стали невольными слушателями, не могли бы вы удовлетворить моё любопытство, - обратился он к бобру, - чем же была уникальна эта вещичка? - Она создавала сны из кусочков и обрывков разных реальностей, сплетая их в истории и сказки, посылая затем нашим предкам, что поспособствовало в дальнейшем, кстати сказать, пробуждению сознания. Видя сны, мы начали мечтать. Думать и создавать. Идти навстречу друг другу. Чтобы не нарушить сложившейся гармонии, несколько столетий назад мои предшественники упрятали его под замок. Услышав это, я, не раздумывая долго, тихо сказала: - Я могу вам помочь. Я знаю, что надо искать. Мы называем их ловцами. - Э-э-э… - махнул на меня лапкой бобёр, - откуда тебе это может быть известно. Не говори глупости, - он глянул на меня и опустил голову. Мгновение он сидел неподвижно, как будто силясь что-то понять, а затем медленно повернулся в мою сторону, широко раскрыв глаза, - Ты… Ты… - чуть не задыхаясь собственным шёпотом мямлили он, - Ты… Человек?... - Ник, мне кажется, она действительно может тебе помочь, - просипел енот, украдкой поглядывая на лиса. - Но как ты попала сюда, деточка? – не мог скрыть своей радости Бо. - Вот это мы как раз и пытались сейчас выяснить, - начал Ник, но я перебила его и сьёрничала: - А мне показалось, что ты уже всё выяснил и даже решил, где я буду находиться несколько ближайших десятилетий!.. - Ах да, mon cher ami, - Ник обольстительно улыбнулся, - с этими бобрами я совсем забыл про тебя! – положив на край стола бумагу и протянув мне карандаш, он сухо добавил, - Рисуй эту хреновину и отправляйся в камеру. Пенни проводит тебя. Куда он, кстати, запропастился?.. - Что? – я была уверена в том, что сейчас его отношение ко мне изменится и, посодействовав расследованию, у меня появится возможность сохранить свою свободу. Как я ошиблась! - Не буду! Не буду ничего рисовать! – отрезала я и от внезапно охватившего меня чувства безысходности, скомкав лист бумаги, швырнула его в Ника. Попав в лоб и скакнув пару раз по столу, комочек замер у самого края. - М-да!.. – протянул он. - Ник, Ник!.. Ну нельзя так с посланниками разговаривать. Тем более с барышнями, - укоризненно произнёс Бо. - С кем? – расхохотался лис, - С посланниками? - Предлагаю вам заключить сделку. Она, - он ткнул пальцем в мою сторону, - оказалась здесь неспроста, - перегнувшись через стол, Бо оказался с лисом нос к носу, - это единственный способ вернуть украденное. Она - твой шанс раскрыть это преступление. Бобёр сверлил Ника взглядом, а у меня от сказанных слов по коже бежали мурашки – я никогда так не чувствовала собственную значимость. - Хорошо. Может быть, ты и прав. - Но это ещё не всё. Лис удивлённо уставился на Бо, который придвинулся ещё ближе. - Я, как представитель высшего духовенства и член союза WWF имею полное право обжаловать решение суда по делу генерал-полковника Боба Енотовича, освободить его досрочно и сию секунду.