ской форме. - Думаю, это не займёт много времени, - прошептал лис и выскользнул из автомобиля… В вестибюле было также суетно, как и днём, яркие лампы освещали неутомимо мечущихся зверей: кто разносил стопки дел, телеграмм и справок, кто вёл очередных задержанных, крепко скрутив их лапы за спиной... Я чувствовала усталость Ника, как и свою, но ощущение того, что даже самая на первый взгляд незначительная, упущенная вскользь, минутка может фатально сказаться на всех нас и обернуться неисправимой трагедией, подталкивала меня время от времени, и я, вздыхая и хмурясь, шла за ним следом. - Ниик! – Толстяк встретил нас у справочной стойки и крепко обнял лиса. Не дождавшись ответа, он продолжил: - Представляешь, только мы с Хрюдом по-настоящему расслабились, как поступило тревожное сообщение о том, чтобы все сотрудники прибыли в участок на совещание!.. – басом рассмеялся он и хрипло ругнулся, - Тараканьи дети!.. У зверя выходной, он идёт отдыхать, собирает друзей, а тут – на тебе – «всем быть в центральном участке не позднее трёх часов утра»! - С чего бы это предпринимать такие отчаянные сборы? – Ник пытался стряхнуть с себя нещадно застилающую всё окружающее дремоту. Бегемот таинственно и немного театрально огляделся по сторонам: - Слишком много сегодня поступило граждан, находящихся в состоянии транквилизации. Те, что прибыли вечером, уже оклемались, но ведут себя крайне агрессивно, а тех, что мы приняли ближе к полуночи, всё ещё, пялясь в стенки камер, не проявляют никаких признаков сознательности, - прошептал Толстяк, округлив глаза. Лисий хвост нервно дёрнулся. - Сколько подобных случаев было зарегистрировано? – спросил он и, вооружившись ручкой, деловито достал блокнот, окончательно сбрасывая с себя подступающий сон. Бегемот, судорожно пролистав зажатые в лапах бумаги от начала до конца, вынул торчащий за ухом карандаш и, что-то черкнув на листке, отрапортовал: - Шестьсот восемьдесят три задержанных, инспектор! – вытянувшись по струнке, а затем, склонившись к рыжему уху Ника добавил, - за два с половиной часа. Глаза лиса округлились, а Толстяк, заметив моё присутствие, обаятельно улыбнулся и продолжил, - Как поживает мадмуазель? – он уставился на меня карими глазами и добавил, склонившись чуть ниже, - Старый лис не донимал вас своими навязчивыми глупостями? От Толстяка чуть заметно несло какой-то фруктовой наливкой. - Отставить разговорчики! – лис был глубоко погружён в свои размышления… - Ах да, Ник, а куда ты так поспешно смылся из бара хорьков? Мы, значит, только пришли и, увидев знакомую мордашку, поспешили на встречу, а ты в два прыжка исчез из вида… - Из вида я не исчез, это во-первых, - перебил его лис, записывая что-то в свой блокнот, - во-вторых, было неотложное дельце, - пробормотал он, на мгновение глубоко задумавшись, - И я люблю пробежаться немного перед сном. Это, наверное, в-третьих, - Ник дружелюбно улыбнулся бегемоту и, взяв меня за руку, направился к лестнице на второй этаж, где располагался его маленький кабинет. - Доброй ночи, Ник!.. – Крикнул он вслед, - Надеюсь, вам удастся поспать сегодня хотя бы пару часов… - его слова растворились среди галдящих голосов задержанных зверей и монотонно докладывающих свежие известия сотрудников полиции… По пути к лестнице нам встретилась уже знакомая мне парочка. - А я тебе и говорю, что после ужина в облюбованном тобою ресторанчике, меня уже сутки мучает несварение!.. – упрекал сурок бегущего впереди офицера Хрюда, - Говорил же тебе, что лучше было бы сходить в паб к Белкинсону!.. – пытаясь догнать своего напарника пищал сурок, - Там такие девочки!.. – и, зажав в лапках воображаемые маракасы, Пенни мечтательно пропел, - Пам-пам-пам… Та-та-та… Та-та, пам-пам-пам… - и закатив глазки, зверёк, казалось, очутился в компании своих пушистых милашек. Кабанчик резко обернулся, наклонившись к самой мордочке сурка, и серьёзно проговорил: - Пенни, мы идём на задание. В городе чрезвычайная ситуация. Все твои подружки будут завтра, - Хрюд сурово глянул на него и зверёк, тоскливо поникнув головой, поплёлся вслед стучащему копытцами офицеру… Двумя сонными мухами мы с Ником доплелись до двери его кабинета и, стоило только сунуть ключ в замочную скважину, как рядом возник поджарый растрёпанный волк с зажатой под мышкой стопкой разлетающихся от сквозняка исписанных листков, и, сдвинув набекрень фуражку доложил: - Товарищ инспектор, примите к сведению, что по закреплённому за вами участку на данный момент зарегистрировано три сотни происшествий, - отчеканил волк и, отдавши честь, вкрадчиво добавил, шепнув ему на ухо, - Ник, здесь что-то не так… Отродясь подобного не было… - Заходи, Вольф… - пробормотал лис, открывая дверь своего кабинета. Нас приятно окутала тьма заспанного помещения, и Ник, скинув плащ, удобно устроился в уютном кресле. Откинув монитор ноутбука и оттарабанив коготками по крышке стола, он обратился к Вольфу, застывшему у порога с кипой рапортов: - Присаживайся, - бросил и поспешно добавил, - да брось ты уже эту стопку макулатуры… Вольф в два шага оказался у стола лиса и, с хлопком кинув свою ношу на край, плюхнулся на табурет. - Толстяк кратко ввёл меня в курс дела, - продолжал лис, поглядывая на монитор и непрерывно постукивая в ожидании загрузки, - Какое-то массовое помешательство. Так? – бросив взгляд на волка, подвёл он итог. На его мордашке замерцали синие блики, и ноутбук мягко пикнул. - Да… Да, Ник! Помешательство! У всех задержанных зарегистрировано одно и тоже крайне неадекватное поведение!.. – взахлёб начал рассказывать волк, время от времени посматривая на кармашек моей зелёной рубашки, - Почти все звери поступают в участок в бессознательном состоянии, но спустя какое-то время будто бы очухиваются, но, ничего не понимая, приходят в состояние буйного поведения!.. – Вольф снова глянул на меня, - Ник, я заглянул в глаза одного из задержанных… Лис поднял взор на напарника, невольно приподняв бровь в ожидании продолжения: - И? – протянул он, вновь отстучав коготками какой-то лишь ему знакомый ритм. - И в этих глазах не было ничего!.. – закончил Вольф, выдержав многозначительную паузу, он шёпотом закончил, - Пустые глаза!.. Как будто бы и отродясь в них не было ни одного чувства, ни одной мысли!.. – договорил он, убедительно покивав головой, и снова уставился на кармашек надетой мною рубахи. - Значит Бо был прав в своих предположениях, - устало прошептал Ник и потёр лапами глаза. - Бо? Кто это? – поинтересовался волк и, обратившись ко мне, задал следующий мучающий его уже несколько минут вопрос, - А где ты взяла эту вещичку? Она мне кого-то смутно напоминает… - проговорил Вольф и покрутил зелёную пуговицу на моём воротнике. Не дав мне ответить, Ник пробормотал: - Мне нужно увидеть это самому… - Да, Ник!.. Бросай свои игрушки, - Вольф кивнул в сторону ноутбука, и возбуждённо продолжил, забыв про пуговицу, - Пойдём смотреть заключённых!.. - Подожди минутку, - крепко зажав в лапе мышь управления, лис внимательно просматривал что-то на экране. - Ник!.. – снова протянул волк, - Ну пойдём уже!.. Да что ты там такое увидел, что не можешь оторваться? – со вздохом проговорил Вольф и, метнувшись, оказался за спиной инспектора, - Опять ползаешь по лисьим сайтам с пушистыми красотками? – буркнул он, вглядываясь в монитор. - Есть! – радостно крикнул Ник и довольно посмотрел на волка. Соскочив с места, я присоединилась к ребятам и тоже уставилась в ноутбук. - Боб Енотович, тысяча девятьсот тридцать шестого года рождения, уроженец Подлесной области… Так-так-так… был призван в секретные войска, - читал волк, прыгая со строчки на строчку, - получил звание генерал-полковника… в данный момент находится на пенсии с жалованием в триста пятьдесят один… Ник, он как жив-то ещё на эти деньги? – Вольф быстро глянул на лиса, обдумывающего что-то и продолжил чтение, - проживает в десятом доме по улице Большой Дикой в квартире номер пятьдесят… Информация не представляла для волка ничего интересного и он, в задумчивости пожевав нижнюю губу, спросил: - Ник, ну на фига тебе это!.. Пойдём. У нас триста рапортов и столько же задержанных, если уже не больше… - вздрогнув, предположил он. Как будто забыв о том, что напарник не был в курсе сложившейся ситуации, лис возмутился: - Я нашёл его… Енот пропустит нас в храм! Теперь многое может проясниться! – возбуждённо отчеканил он. - Ты, друг, рехнулся окончательно? Какой храм!? Тебе свобода-то недорога? Если это станет известно начальнику полиции, то сидеть тебе вместе с этими одичавшими до конца дней! – удивлённо уставился он на лиса. Чуя, что Ник снова глубоко погрузился в разрабатываемый план действий и, очевидно, толком ничего не сможет объяснить, я взяла инициативу на себя: - Прошлой ночью храм Нетопыря был ограблен, - я пыталась кратко, но как можно доходчивее доложить волку о сложившейся ситуации, - Подавший заявление о краже священник Бо предупредил, что хищение артефакта грозит страшными последствиями. И, мне кажется, то, что мы сейчас наблюдаем – только начало. Первая волна… - сделав паузу, я прошептала, - Мы должны найти предмет силы и остановить наваждение. Боб поможет нам проникнуть на место преступления, чтобы собрать улики, - подытожила я, многозначительно посмотрев на волка. - Вау! – гавкнул Вольф почти по-собачьи и тут же, яростно тряся лиса за плечо, быстро заговорил - Нииик, бежим скорее в подвалы, я покажу тебе самые любопытные случаи! Мурашки по кож