торой можно было различить очертания ветхого здания. Если это и есть секретное хранилище, то весьма сомнительно, что пробраться внутрь настолько сложно, как описывал Ник. - Вольф!.. – обратился лис к посапывающему за спиной волку, - Вооольф! – повторил он чуть громче и протянул лапу, потрепав зверя за протянутую между передними сидениями лапу, - Приём, приём!.. Как меня слышно? Как слышно? Приём… Волк встрепенулся и, судорожно оглядываясь по сторонам, пробормотал, разглядывая приближающийся силуэт деревянного храма: - Слышу вас хорошо… Птичка у цели… Гнездо под носом!.. - Вот и славно! – успокоился лис и, свернув в покрытые тонкой вуалью утреннего тумана кустики шиповника, заглушил мотор… Распахнув дверь «малышки», я почувствовала, как прохлада промокшим маленьким зверьком неутомимо лезет мне за шиворот, но, поёжившись какое-то время, я взяла себя в руки и выскользнула из автомобиля. Вольф уже сидел на капоте, с восторгом разглядывая возвышавшийся над лесом купол хрупкой башенки с прилегающими к ней низкими постройками. - Бо, не дождавшись сегодня своего ученика, заточённого в нашем подвальчике, наверняка уже видит десятый сон, - прошептал над самым моим ухом внезапно возникший из тумана лис, - Нам нечего опасаться… И, взмахнув огненным хвостом, исчез в дурманящей своим осенним ароматом высокой траве. Я кинулась за ним, по лицу ударил жёсткий лист лопуха и, остановившись, я громким шёпотом бросила через плечо: - Боб! Бооооб!.. Хватай своего дружка! Мы ждём вас у входа!.. Я петляла, огибая почти одеревеневшие толстые стебли репейника и чертополоха, пытаясь не потерять лиса из вида. Наконец заросли начали редеть, и, выскочив на утоптанную лужайку перед высокой аркой входа, я замерла и огляделась. Ник словно провалился сквозь землю, и тревога наполнила меня будто пустую кружку. - Ник! - шепнула я в белёсый сумрак, - Ниик!.. Окончательно выбравшись из кустов, я шагнула в отбрасываемую луной тень навеса, обернувшись в сторону припрятанного за низкими деревцами «Плимута», и кто-то, крепко зажав мне мягкой лапой рот, прошептал в самое ухо: - Эл, ни звука!... – услышала я голос лиса. Из высокой сухой травы показалась мордочка енота. Перебежав гуськом через полянку у входа, он прильнул к деревянной стене старого здания. Следом, прошуршав серой тенью, скользнул Вольф и замер рядом: - И что дальше? – недоумённо поинтересовался он. Боб, вытащив из кармана заветный пропуск, ощупал покосившийся почтовый ящик и, найдя еле заметное углубление, приложил карточку. Дверь, кротко пискнув, плавно ушла в сторону. Вольф присвистнул, и енот, восторженно посмотрев в открывшуюся перед нами темноту, нырнул внутрь. Впустив всех, дверь также бесшумно закрылась, и волк в панике схватил меня за руку. Мгновение мы находились в кромешной тьме, но тут над головой что-то щёлкнуло, заставив меня вздрогнуть, и, как будто подумав, нехотя зажглась тусклая лампа, с каждой секундой набирая силу, она светила всё ярче, пока не озарила помещение, в котором нам удосужилось очутиться. Сейчас можно было разглядеть вестибюль хранилища во всех подробностях, стены которого были выложены мозаикой из небольших кусочков тёмного дерева. Окна, обрамленные тяжёлыми занавесками, чуть мерцали в предрассветных сумерках, и постепенно скрываясь во мраке, уходил вглубь здания бесконечный коридор. - Ни одного шага без моей команды! – серьёзно проговорил енот и тут же пояснил, - Необходимо отключить систему слежения. В данный момент мы ещё находимся в слепой зоне… Я замерла и вжалась в стоящего за моей спиной лиса, а Боб, держась стены, бочком стал продвигаться к сенсорному экрану в резной раме из морёного дуба, отображавшему тёмные помещения хранилища. Потыкав по возникшим строчкам меню управления, он громким шёпотом объявил: - Вольно! – и я почувствовала, как лис облегчённо выдохнул, а затем в два прыжка оказался возле устройства. - Я так полагаю, здесь можно просмотреть и архив за вчерашнюю ночь, - поводя лапой по экрану, Ник быстро нашёл интересующую его запись. Вольф, мгновенно оказавшийся за его спиной, с любопытством заглянул лису через плечо. На мониторе возник Шейк. Гиена бежала чуть пригнувшись в ярком свете ламп, пытаясь что-то скрыть за пазухой длинного пальто. Повернувшись к нам спиной, зверь сорвал с первого попавшегося ему окна красную занавеску и, завернув таинственный предмет, скрылся. - Вот тебе и эпоха Перерождения! – хмыкнул лис, - Он просто использовал её, чтобы замотать эту хреновину! – и хмуро добавил, - У меня не осталось ни малейшего сомнения, что Шейк предатель. - А одной-то и впрямь нету… - прошептал Волк, теребя мягкий бархат, что прикрывал высокое окно рядом со входом, - Даже представить сложно, что скрывает в себе этот полуразрушенный сарайчик! – оглядываясь по сторонам, прошептал он и сделал шаг в направлении туннеля. Схватив Вольфа за хвост, енот просипел: - Коридор ведёт в центр здания, а нам необходимо попасть в подвал! – и указал пальцем на неприметную дверку слева, выложенную тем же узором, что и стены. Лишь крохотный зазор выделял её на фоне стены. Боб, переваливаясь с лапки на лапку, подбежал к ней и, провёл ладонью слева направо. Несколько раз мигнув, на поверхности двери ровно засветилась клавиатура, буковки которой располагались на сложенных воедино фрагментах, почти отполированных за многие столетия тысячами прикосновений. Енот в задумчивости потёр носик и пару раз хлопнул себя по лбу, очевидно безуспешно вспоминая пароль. - Думай, думай… – легонько постукивая себя по голове, бормотал зверёк, - Думай… Какое-то время он в растерянности ходил взад-вперёд, но тут его глазки блеснули, мгновение он, расплываясь в улыбке пялился на лиса, а затем, молниеносно оказавшись у мерцающеё панели, забавно оттопыренным пальчиком стал набирать код. - П… р… о… б… - озвучивал он нажатые клавиши, пока на доске не высветилось красным цветом простое слово. «Пробуждение» - прочитала я. Ну конечно! Что может быть проще! Набранная надпись замерцала и потухла, а запертая дверь мягко пикнула и, так же как первая, плавно отъехав, скрылась в нише стены. Над енотом вспыхнула лампочка, и я увидела ведущие спиралью вниз невысокие каменные ступени. Боб незамедлительно стал спускаться… Лестница была неимоверно длинной, и я начала беспокоиться, что, вполне возможно, проскакав по этим подвалам, наверху мы встретимся нос к носу с пришедшим утром на службу Бо. - Этак мы до самого утра здесь прошастаем!.. – подтвердил мои опасения лис. - Не прошастаем, - спокойно пробормотал ему в ответ Боб, - Если, конечно, ты не усядешься там за чтением с чашкой чая… Почти пришли. Постепенно проход сужался, а потолок стал заметно ниже. Лестница заканчивалась круглым отверстием, напоминая заячью нору, но немного шире, откуда зияла непроглядная темнота. Но, как только мы выкарабкались, свет привычно моргнул, и начал медленно усиливаться. - Вот те на! – ахнул волк. Кубарем скатившись с последних ступенек, он распластался на полу. - Это и есть секретное хранилище, - Боб театрально обвёл лапками начинающее вырисовываться в разгорающихся светильниках помещение подвала. То, что предстало перед нашими взорами, заставило изумиться ещё больше. Ничто здесь не напоминало модернизированную обстановку первого этажа. Пожалуй, эта комната как нельзя точно соответствовала фасаду здания: деревянные половицы поскрипывали под моими ногами, со стен клочьями свисали отставшие от постоянной сырости выцветшие обои, в углу покоилась пара коробок с неизвестным содержимым, а рядом приютился распахнутый настежь пустой сейф, на котором расположилась старая керосиновая лампа. Над всем этим возвышалась покосившаяся этажерка с двумя потрёпанными книгами на средней полке. - Ага, значит, это и есть наше великое достояние, - саркастически ухмыльнулся Ник. Заглянув внутрь сейфа и убедившись, что там больше ничего нет, он подошёл к коробкам, которые тоже оказались пустыми. - М-да… - протянул лис и подытожил, - Не густо… Боб тихо проговорил: - Делайте свои дела, и уходим, наверняка уже почти рассвело… Скоро сюда приковыляет старик Бо… Ник подошёл к небольшой книжной полке, гордо именовавшейся секретной библиотекой, и взял одну из книг, он вёл указательным пальцем сверху вниз, просматривая оглавление: - Легенда, легенда… Легенда… Захлопнув книженцию, лис поставил её на место: - Все сказки нам бобёр уже рассказал… - с каждой минутой Ник становился всё более мрачен, - Нечего было сюда и ползти… - совсем тихо закончил он. Я взяла с полки вторую книгу, оставленную лисом без внимания. Теснённая мудрёным орнаментом обложка отливала зелёной мерцающей надписью «Источник Исполнения Желаний», а чуть ниже мелкими буковками гласилось: «Автор и составитель К. Каланьеда». Я распахнула книгу, и приятный запах её страниц навеял на меня лёгкую тоску. Немного пролистав и убедившись, что этот сборник представляет собой не что иное как собрание сомнительных историй неизвестных путешественников и скупые на подробности заметки исследователей, я перешла к последним страницам, где моё внимание привлёк странный список. В заголовке значилось: «Пропавшие без вести». Очевидно, это ребята, которые не дошли до сказочного места, сгинув в Неизведанных Землях пещер Отчаяния. Столбиками в несколько страниц на меня глядели ничего не говорившие мне имена незнакомых зверей, годом рождения в скобках и родом деятельн