«В каком ты классе, малыш?»
"Кто? Мне?"
"Кто еще? Мне? Ты ходишь в школу, верно? Какой сорт?"
"Седьмой."
«Уже?» Он казался пораженным. "Есть подруга?"
Джейк посмотрел на него.
«Хорошо, хорошо, не злись сейчас. Шучу, - он переместился в кресле-качалке, изгнав из старого дерева такой жалкий визг, что Джейк вздрогнул от боли. «У тебя есть приятели, правда? Кто твой лучший друг?
Джейк покачал головой. Послушай его. Лучший приятель Дуэйн Армбрустер был до тех пор, пока не появился некий шпион Комми и не все испортил.
«Как насчет этого соседского ребенка? Армбрустер, не так ли?
Джейк быстро взглянул на Шубина. Могут ли шпионы читать мысли людей?
«О да», - сказала миссис МакКоли, подметая в гостиной два стакана кока-колы и кухонное полотенце, перекинутое через плечо. «Дуэйн. Дуэйн Армбрустер. Милый мальчик. Джейк и Дуэйн неразлучны. Хорошо, дорогая?
Казалось, она разговаривает с Джейком, но смотрит на Шубина. Сначала она тоже вручила ему кока-колу.
«Джейк очень популярен в школе. Эдди Кортес - хороший друг, Тони Гонсалес, Дин Уилер и тот новый мальчик, как его зовут, Вернон. Разве это не так, дорогая? У тебя много друзей."
Джейк снова почувствовал, как маленькие кулаки Эдди Кортеса разминают его живот сегодня в классе, но он ничего не сказал. И Шубин тоже. Миссис МакКоли стояла на полпути между ними, улыбаясь и скручивая полотенце в руках, и ожидая, что Шубин заговорит, но он продолжал качаться в тишине, и рокер скрипел под ним, и кубики льда гремели в его стакане.
Ставни были опущены, чтобы в комнате было прохладно, но даже в полумраке комнаты Джейк видел измененное выражение лица своей матери. Шубин был явно придурком, не говоря уже о враге Соединенных Штатов, но по неизвестной причине его молчание, казалось, расстраивало его мать. Джейк внимательно наблюдал за ней. Судя по всему, она решила заставить Шубина чувствовать себя уютно и уютно в их доме, и Джейк знал, что, если у его матери что-то на уме, она не из тех, кто бросает попытки.
«Что я стою вокруг?» Воскликнула она весело. «Это почти время обеда. Что вы, ребята, хотите съесть? Мистер Шубин?
Сначала она спросила его.
«Я не особенно, мэм. Что бы ни было меньше проблем.
«Но я люблю готовить, мистер Шубин», - соврала она, не моргая глазом. «Джейк, милая, что бы ты хотела поужинать?» И, не давая ему времени подумать, она добавила: «Тогда это будет сюрпризом» и повернулась, чтобы уйти.
«Я помогу вам на кухне, мэм», - позвал Шубин вслед за ней, поднимаясь на ноги.
«Нет!»
Она почти кричала, что нет. Видя, что Джейк и Шубин изумленно уставились на нее, миссис МакКоули покраснела. «Пожалуйста, оставайтесь на месте, мистер Шубин. Ты тоже, Джейк. Постарайтесь, чтобы мистер Шубин чувствовал себя как дома ». Она вышла в коридор и повернулась к ним лицом, ярко добавив, как будто это была шутка:« Если вам не хватает слов, парни, в комнате есть радиоприемник. , Почему бы вам не рассказать мистеру Шубину о вашей любимой радиопрограмме, дорогая? Как это называется снова? Я был коммунистом для ФБР, верно?
23
Следя за отражением Шубина в зеркале, Джейк лихорадочно искал в своем мозгу что-то умное, чтобы сказать, когда Шубин спросил его о его любимой радиопрограмме. Он не мог придумать каких-либо умных оскорблений в ответ на вопрос Шубина, но его разозлило, что Шубин даже не удосужился спросить.
Радиоприемник, старый Зенит, оставшийся от отца Джейка, стоял на шатком шифонье рядом с окном. Отраженный в зеркале, Джейк увидел, что Шубин пытается достать ручку включения и выключения по беспроводной сети, не вставая с рокера. Он откинулся назад, протягивая руку все дальше и дальше позади себя, пока его острые колени не поднялись выше очков. Рокер как раз собирался взломать его гимнастику.
Отражение колен Шубина, поднятых к потолку, дало Джейку очень плохую идею. Он знал, что это плохая идея, но у него не было времени отговорить себя от этого. Он направился вдоль дивана к креслу-качалке, подвинул ногу под лезвие рокера ближе к нему и слегка толкнул его вверх. Он скучал по тому, как Шубин падал, потому что он возвращался туда, где сидел раньше, но он слышал аварию. Только когда его мать бросилась кричать: «Что случилось?», Джейк посмотрел в сторону Шубина.