Миссис МакКоли отвела Джейка от Шубина и крепко обняла его. «Пожалуйста, дорогая, пожалуйста.»
«Кто он такой, мама?» - крикнул Джейк. «Сидеть в любимом рокере моего отца!»
24
В доме Дуэйна лицо майора Армбрустера было повсюду, сияя от каждой стены и от десятков аккуратных маленьких рамок, сгущавших боковые столы, но у Джейка был только один крошечный снимок его отца. Около года назад он нашел его на чердаке, застрявшем между страницами атласа, из которого он вырвал раскладную карту мира. На снимке отец Джейка в воздушной одежде стоял на заднем дворе. Позади него часть ограды и ветвь карликового дерева были в резком фокусе, но лицо его отца было немного нечетким. Камера, должно быть, щелкнула, когда он посмотрел на ребенка, завернутого в одеяло, которое он держал на руках. Ребенком был Джейк.
Теперь под покровом ночи Джейк встал на колени перед комодом в своей комнате, вытащил нижний ящик, заполненный шпионскими комиксами, и бесшумно опустил его на пол. Он направил луч своей Eveready в открытое пространство позади комода, высвободив из мрака очень детское одеяло из снимка, аккуратно сложенного. Он протянул руку, вытащил одеяло и открыл его. Снимок его отца упал на пол. Джейк отнес одеяло и снимок к своей кровати и сел, прислонившись к подушкам, изучая картину под светом Eveready.
Джейк не мог объяснить ни то, почему у них не было фотографий его отца, ни почему Джейк никогда не говорил матери о найденном снимке. Каким-то образом у него возникло сильное подозрение, что именно по вине его матери в их доме не было фотографий папы. Однажды ему пришла ужасная мысль, что, возможно, там не было фотографий его отца, потому что его мама перестала любить его. Джейк так напугал его, что он никогда больше не думал об этом. По крайней мере, пока Шубин не появился в их доме.
Джейк был настолько поглощен изучением снимка, что едва не пропустил звук открывающейся двери. Он выключил фонарик, нырнул под одеяло и повернулся лицом к стене, полностью закрыв голову. Его мать, должно быть, снова ходила без обуви, потому что он не мог сказать, вошла ли она в комнату, пока не услышал ее голос рядом с ним.
«Я знаю, это должно быть ужасно запутанно, дорогая», - сказала она, словно знала, что он только притворяется, что спит. «Но, пожалуйста, Джейк, прошу тебя, постарайся быть терпеливым. Мистер Шубин ...
«Он ненавидит Америку, мама», - сказал Джейк из-под одеяла.
«О, дорогая, но он этого не делает». Она села на край кровати, и он почувствовал ее руку на своем плече. "Ты хочешь поговорить об этом? О том, что он сказал в гостиной?
Джейк с такой силой откинул одеяло, что его мать вскочила на ноги и отошла от кровати. Он сел и, пытаясь разглядеть ее в темноте, крикнул: «Знаешь, что он прячет под полом на чердаке, мам? Целая сумка, полная фотоаппаратов! У него есть минокс. Шпионская камера! Разве ты не понимаешь, мама: он шпион!
«Я бы хотела, чтобы ты прекратил читать эти шпионские комиксы, Джейк», спокойно сказала она. «Вы начинаете представлять вещи. И, пожалуйста, помалкивай.
«Почему, мама? Так он не услышит? Мне все равно, хорошо? Я разрезал его чемодан. Дуэйн сказал, что у него будет ложное дно, но это не так. Я спрятал чемодан под задним крыльцом со всеми его вещами, но знаете что? Мужчины знали это, мама; они знали о чемодане. Они должны следить за нашим домом! Мы должны избавиться от него! С тех пор, как вы его приняли, происходят плохие вещи. Действительно плохие вещи. Вы даже не знаете!
«Вы вошли в комнату г-на Шубина без его разрешения?»
«Это не его комната, мама! Это папина! Почему ты всегда защищаешь этого русского? Что, ты любишь его или что?
Он запал зубами в нижнюю губу, пока не стало больно, в ужасе от того, что только что вышло из его рта. Его мать молчала, и он напрягся, чтобы увидеть ее в темноте, слегка очерченной на фоне слабо освещенного коридора. Она задержалась внутри дверного проема, ни из его комнаты, ни до сих пор в ней. Ее голос пришел к нему ровно, без каких-либо ощущений.
«Я люблю твоего отца, Джейкоб. Не беспокойся.
"О, да? Почему тогда у нас нет его фотографий?
«Ему не нравились картинки, Джейк. Тот, кого ты прячешь за комодом, - единственный, который у нас есть в доме.
Ошеломленный тем, что его мать знала о снимке, Джейк смотрел, как она исчезает в коридоре.
«Что касается мистера Шубина, - сказала она перед тем, как дверь за ней тихо закрылась, - по крайней мере, постарайтесь быть вежливым, это все, что я прошу. Спокойной ночи дорогая."