Его голова начала болеть от слишком большого количества размышлений, и когда он услышал, как копыта лошадей стучали по Четвертой авеню, он вскочил на ноги, стремясь отвлечься. Не то чтобы он любил смотреть на конных полицейских, патрулирующих улицы перед парадом, как это делают маленькие дети, но он был рад дать волю своей голове, пытаясь разобраться с этим шпионом.
Он выскочил из переулка и - что за сюрприз! - вместо полицейских, процессии ковбоев, всего около дюжины, побежал одним файлом. Прикрывая глаза от солнца секретной папкой, Джейк восхищался красивыми лошадьми, выковывая из смягченного асфальта симпатичную западную мелодию. Ослепленные посеребренные рожки, шпоры и пряжки ремня ослепляли, а американские флаги с их глянцевыми посохами, упирающимися в серебряные стремена, вздымались и пестрели на солнце. Ковбой, подносящий сзади серебристо-белое от шляпы к его шпорам, заметил Джейка, поражающегося его пони плетеной гривой и хвостом. Проблескивая зубами под обвисшими усами, он крикнул: «Идете на парад, сынок?»
«Да, сэр», перезвонил Джейк. «Не пропустил бы это для мира».
Ковбой кивнул, наклонил своего Стетсона и подстегнул его пони, чтобы догнать остальных. Американский флаг позади него захлопнулся и упал, расчистив взгляд Джейка с противоположной стороны улицы. Черный Бьюик, почти невидимый в тени Федерального сберегательного здания, сидел, рыча у обочины.
Джейк взглянул на совершенно секретную папку, которую он держал на виду, и быстро схватил ее за спину. Через дорогу водитель застрелил двигатель. Колеса оторвались от бордюра. Когда отражение ковбойского флага прокатилось по окнам «Бьюика», Джейк уже был в тупике. Умышленно он взлетел в противоположном направлении от решетки автомобиля. Он услышал, как «Бьюик» вскрикнул, и продолжил бежать, быстро обогнав ковбойское шествие. Лошади, всадники и флаги мчались слева от него, пока он бежал.
«Где огонь, амиго?» - крикнул ему один из ковбоев.
Визг шин заглушил смех ковбоев. Джейк оглянулся через плечо на бьюик, выходящий из разворота, скользя, визжая, взмахивая рогом, едва не пропуская красивого пони в задней части процессии. Пони фыркнул, покачнулся и поднялся. Белый ковбойский Стетсон слетел с головы, прыгая и подпрыгивая через улицу. Бьюик сокрушил это под его шинами. Дико вздымаясь и натыкаясь на бока, лошади топали по тротуару, закатывая панические глаза. Джейк метнулся сквозь путаницу шатающихся лошадей и запутанных флагов, свернул на Бродвей и снова на Герберта. На двенадцатой улице он нырнул в переулок. Мгновение спустя «Бьюик» выстрелил прямо у входа в переулок.
Задыхаясь, Джейк сжал в зубах совершенно секретную папку, расстегнул джинсы и выдернул рубашку, сунул папку рядом с боксерами, сунул рубашку обратно и застегнул джинсы. Пару раз он присел на корточки и подпрыгнул, проверяя, останется ли папка на месте. Это хорошо.
Двигаясь по узкому переулку, Джейк наткнулся на пустую бутылку кока-колы и начал пинать ее, когда шел, поглядывая через плечо между ударами ног. Он знал, что у него было немного времени, чтобы отдышаться, прежде чем Бьюик согнется назад, чтобы найти его. Бутылка катилась и крутилась по шероховатой и выбитой поверхности, и Джейк решил, что если он сможет пнуть бутылку до конца переулка, не разбив его, Бьюик никогда не найдет его.
Он набрал скорость и пнул бутылку вперед. Он крутился, вспыхивал на солнце и стучал о стену, разбиваясь на куски. «Бьюик» зарычал из дальнего конца переулка и несся навстречу Джейку. Пораженный, что автомобиль не пришел сзади, как он ожидал, он остановился, уставившись на Бьюика, стреляющего прямо в него. На полпути по аллее кто-то начал открывать заднюю дверь магазина.
«Берегись!» - закричал Джейк.
Маленький мужчина под шляпой, свернутый из газеты, взглянул на него из дверного проема. «Qué?»
Бьюик подскочил, отрывая дверь с петель. Человек прыгнул обратно внутрь. Дверь заплыла, кружась в воздухе. К тому времени, когда он рухнул на куски на заднем бампере «Бьюика», Джейк выбежал из переулка.
Мимо проехал автобус, преградив ему дорогу. Он резко повернул направо. Бьюик последовал за ним, врезался в борт автобуса. Джейк услышал глухой стук, металлическое смятие, разбитое стекло на тротуаре, но он продолжал бежать, не оглядываясь.
34
Одна вещь, которую Джейк никогда не делал, это брать чужие вещи без их разрешения. Он никогда ничего не крал в своей жизни. Взяв совершенно секретную папку майора из «Кадиллака», он почувствовал себя неловко, но разве это было воровством? Он собирал доказательства подрывной деятельности г-на Шубина в Соединенных Штатах, как выразились G-мужчины. Беда была в том, что теперь делать с этими доказательствами.