Что помогло ему решить, и ему было стыдно признаться в своей слабости, так это то, что он немного отчаялся, управляя этим шпионом самостоятельно. Последняя высокоскоростная погоня против этого «Бьюика», то, как он пронесся к нему через переулок, как она сняла дверь с петель и как она врезалась в автобус, во многом была связана с его решением. У него в кармане джинсов были карты G-men, он знал номер телефона для звонка, но телефонный звонок стоил никеля, а никеля у Джейка не было. Каким бы ужасным он ни был, у него не было выбора, кроме как попробовать свои силы в краже.
Пересекая Очоа-стрит, Джейк наткнулся на магазин газировки Макги. У него было лучшее мороженое в городе, но он старался не думать об этом. Важным было то, что у Макги была телефонная будка в задней части магазина. Мимо мраморной стойки и мимо газированного фонтана, это была узкая, плохо освещенная кабина с цифрами на стенах, обшитых панелями, и шаткой дверью, которая дважды складывалась, чтобы открываться и закрываться.
Небрежно прислонившись к стене рядом с окном Макги, он посмотрел на клиентов внутри. В недавно отполированном стекле отражалось пятно неба, знак дантиста через улицу и самого Джейка. Магазин содовой был переполнен. Скрываясь от жары, люди, которые пришли в город, чтобы посмотреть парад, роились в мраморной стойке. Джейк осмотрел толпу и, стараясь не обращать внимания на неприятные ощущения, которые дало ему все это дело, тщательно выбрал свою жертву.
Худенькая девушка в синей шляпе с неопределенным возрастом сидела на стуле рядом с окном и сосала соломинку из бутылки поп-музыки. Джейк пристально посмотрел на даму, подбадривая ее в своем разуме спешить и допить. Это было невыносимо слоняться в содовом магазине под жестоким солнцем, где было много важных дел, пока она потягивала свой ледяной напиток, не спеша. Но его план требовал терпения, самого трудного для Джейка. Ему пришлось подождать, пока леди закончит свою популярность и положит никель на прилавок, а затем, и только тогда, он должен был сделать свой ход. Беспокойство о том, что он может быть пойман на краже денег, не приходило ему в голову. Никель в синей шляпе, который он собирался взять, был не просто никелем, а вопросом национальной безопасности.
Наконец, леди отодвинула бутылку в сторону и вытерла губами салфетку. Джейк вошел в магазин. Он вошел неторопливо, как будто он не беспокоился о мире, мягко насвистывая какую-то глупую мелодию, которая пришла к нему из ниоткуда. Прогуливаясь, он увидел свое отражение в наклонном зеркале над стойкой и остановился в ужасе от увиденного. Его фальшивый способ войти в содовый магазин был идеальной имитацией высокомерной прогулки Шубина.
Женщина в синей шляпе вытащила никель из сумочки, положила его на мраморную крышку, соскользнула с табуретки и улыбнулась Джейку. "Горячий там?"
Джейк отвел взгляд от своего отражения в зеркале. "Какая?"
«Я сказала, там жарко?» - повторила женщина. «Думаешь, они по-прежнему стремятся устроить парад в такой жаре?»
Глаза Джейка устремились к блестящему никелю на мраморной крышке, затем к продавщице содовой, вытягивающему стакан с газировкой из содового фонтана, а затем к задней части леди с синей шляпой, проталкивающей дверь на выходе. Одним плавным и быстрым движением Джейк ударил никель, прорезал толпу, и, прежде чем продавец повернулся, чтобы установить стакан вспенивающегося хлопка перед покупателем, Джейк был внутри телефонной будки, закрыл дверь и бросил никель в щель для монет и выкрикивая в приемник: «Оператор?»
«Какой номер?» - ответил женский голос.
"Номер? О, да. Постойте. Джейк сунул руку в карман и вытащил две соответствующие карточки, которые ему подарили G-мужчины. Один сверху был агентом Бадера.
«Номер, пожалуйста», - нетерпеливо повторила женщина.
Джейк прочитал число с карточки, две буквы и пять цифр.
«Подключение», сказала женщина.
В то время как приемник зашипел и потрескивал, Джейк переворачивал в своей голове лучший способ донести все это до Бадера, но прежде чем он успел решить, шипение и треск резко оборвались, и в последовавшей глухой тишине шепнул мужской голос: "Джейк МакКоли?"
Джейк встал, прижимая трубку к уху, его рот овальной формы. Как они узнали, что это он звонит?