Ну, раз Оракул так приятно со мной пошутил на этот раз, поеду путешествовать, и смотреть, как умирает цивилизация и я вместе с ней. Для выживания в таких условиях я явно не приспособлен, а на печеньях и шоколадках долго не протянешь. Я даже кашу сварить не умею, какая-то не съедаемая плюха получается, с сухой крупой внутри. Мерзость! Выручили сухие смеси для бодибилдеров, нашел в каком то торговом центре. Огромные банки говорили, что там 'все есть для вашего тела'. О^кей, посмотрим. Выбрал новенький пикап в одном из авто-салонов. Запасся в хозяйственном маркете канистрами, заправился и поехал вдоль побережья.
До Нью-Йорка менял машину два раза, просто было невозможно объехать завалы столкнувшихся машин на трассе. К концу пути я заскучал, везде картина одна и та же: нет никого.
Оракул, ты меня в этом путешествии измором решил взять? Ну так не выйдет у тебя ничего, у меня здесь свобода действий, хочу продолжу игру, хочу закончу, и черт с ним, с пророчеством, не знал и не буду знать! Зато я знаю, где я это закончу. Здание фондовой биржи! Я создавал его для того, чтобы иметь еще один инструмент для управления землянами. Теперь этот инструмент поможет мне попрощаться с ними. Это конечно не ФРС, которая имеет весь этот гребаный мирок овец. О, ФРС это великое изобретение разрушителей, простое и гениальное! Сначала они печатали деньги, ничем не обеспеченные, а теперь и этого не надо, просто добавь нолик на компьютере и ставь кредитную ставку ниже всех. И вот весь мир идет к ним за деньгами, за ноликами, а взамен несет нефть, газ и государственные облигации. Гениально! А кто попробует такое повторить, ну типа напечатать свои деньги, причем обеспеченные, например нефтью, будет уничтожен. Ну, как пример, Ирак.
До Манхэттена я добрался довольно быстро. Город потускнел, он тихо умирал. Была мысль, а не разрушить ли еще что-нибудь, но нет, хватит. Слишком это тяжелая работа. Встал вдалеке от здания биржи, достал очередной батончик шоколадки, надкусил, прожевал, и нажал на газ до упора! Преодолел расстояние очень быстро. Скрежет визг и хлопок. Все исчезло.
- Друг! Друг!
Адская боль, во всем теле! Так я еще не возвращался.
Друг! Друг!
Да кто это, какой еще друг, да еще на английском, земном языке?
Сколько меня не было? Помощник!
- Друг ты жив!
С лица, что-то убрали, стала смутно проявляться картинка. Все плохо, я там же.
Какой-то человек трясет меня, гладит , целует, фууу, дрожащими, потными руками пытается меня освободить от подушек безопасности. Без конца что-то говорит, бубнит на непонятном языке. А знаю этот язык, русский, пять лет учил, давно, правда, это было. За семьсот лет на этой планете, чего только не было. Но вспоминаю что-то.
- Твою мать, первый человек за три месяца, и тот ездить не умеет, чуть не убился. Дружище, я тебя выхожу, может, теперь еще начнут люди появляться. Давай я тебя вытащу. Нет, так не получится, тебя зажало. Сиди тут, я сейчас придумаю что-нибудь.
Похоже, зажало сильно, обе ноги, да сбежать не смогу. Хе-хе.
Подбежал опять.
- Я в пожарку, там у них должны быть специальные домкраты, потерпи дружище.
- Пристрелил бы ты меня лучше.
- И думать так не моги!
- Ты читаешь мысли?
- Твои слышу. Это удивительно! Но тут все не так. Мы типа в таком аду, да?
- Нет, это ты в моем аду.
- Может, мы оба в коме? Соседи по палате, в какой-нибудь клинике?
- Потерпи, я скоро!
Убежал, завелась машина, хлопнула дверь. Уехал.
Да, Оракул, шутник ты. А как же ответы?
Услышал шаги, спокойные, тихие. На капот взобрался человек, с гематомой на все лицо, сел, удобно опершись, улыбнулся. Я понял, я узнал. Оракул.
- Ты звал меня? Спрашивай.
- Ох! Это первый раз, когда ты приходишь в своем облике. Во сне.
- Я всегда прихожу в одном и том же облике. Ты не узнаешь меня. Ведь я - это ты. Каждая сущность - сама себе оракул.
- Сама себе?
- Я тебя удивлю, если сообщу, что у сущности нет пола? Создатель изобрел это для нас, самых интересных, удивительных, сущностей. Скажем так, я та часть тебя, которая тебя сюда, туда, отправила. И теперь могу только наблюдать, или прекратить путешествие.
- Сюда, туда? Куда?
- В эти три предела. Но я наелся по уши твоим опытом власти, интриг, войны, мести. Мне нужен маленький отпуск как наблюдателю. Я хочу увидеть тебя другим. Давай договоримся. Ты живешь тут без суицида, и даже без попытки создания ситуации, ускоряющей уход из этой жизни, а я, в дальнейшем, по возможности быстро отвечаю на твои вопросы. Если нет, то все закончится здесь и сейчас во всех мирах. И поверь, обман тут просто не возможен. Если ты решишь прекратить все это в какой-то период времени, то там все и закончится, во всех пределах. Я прошу тебя, доиграй это приключение до конца.
- Я обязан играть с этим человеком?
- Если ты согласен, то все обязательства, кроме наших с тобой договоренностей, заканчиваются. Ты свободен от всего. А этот человек? Я понятия не имею, кто это. И будет ли кто-то еще? Не знаю, честно.
- Тогда я могу теперь узнать ответ на вопрос, ради которого сюда пришел?
- Конечно, если ты согласен.
- Да я согласен. Потерять все я еще успею.
Что будет с моей империей в ближайшие сто лет?
- Игрока больше нет, но твоя империя падет, ты будешь изгнан. Ты создашь новую империю, еще больше и влиятельнее прежней. Если создашь. Ну как, есть ради чего выживать?
- Вот это поганое 'если' можно убрать навсегда из нашего диалога?
- Конечно! Но если оно само не вернется.
Прощай, мы больше не увидимся в таком формате. Бонус - я поправил тебе здоровье. Кроме синяка на все лицо, ушибов и ссадин, ты здоров. И да, если будешь слать мне очередные факи, то адрес ты знаешь, любое отражение в твоем распоряжении.
Оглянулся на скрип тормозов, на капоте никого уже не было.
- Дружище, я все нашел, - кричал мой новый знакомый, -сейчас мы аккуратно тебя вытащим!
Этот русский тащил какое-то тяжелое устройство, напоминающее руку-манипулятор из фантастических фильмов.
Полчаса повозившись, мы высвободили меня из-за точения. Раздели меня до трусов, осмотрели, убедились, что сильных повреждений нет.
- Отделался легким испугом, - констатировал русский. Но водитель из тебя не к черту, тормоза отказали? Или ты из этих слабаков, которые, чуть что - с крыши прыгают?
- Нет, я не из тех. Загляделся я на что-то.
- Ты откуда русский так хорошо без акцента знаешь?
- Пришлось выучить.
- Шпион, что ли?
- Можно и так сказать.
- Давай знакомиться. Меня Андрей зовут.
- Я Тарк.
- Ого, чудное имя. Никогда не слышал. Ты не в курсе, Тарк, где мы?
-Мы, извини. в жопе, я так понимаю, каждый в своей.
-Ладно, поехали в мои теперешние апартаменты. Помоемся, покушаем, потом поболтаем. Тем более, тут рядом, пятая авеню.
-Да знаю, хорошее место.
-Витрина мира!
Приехал Андрей на, не много не мало, броневике! Такого чуда техники я еще не видел.
-А это наши русские механики сделали, а я в гараже у местных миллиардеров нашел. 'Викинг', сам обалдел, когда шильдики на русском увидел. Правда, тюнинг местный, для нежных ручек приспособлен, кожа-дерево, холодильники, портативное бронебойное оружие. Примочки, а ля, Джеймс Бонд.
Я пол-дня отмокал в горячей ванной. Потом оделся, вышел в гостиную, Андрей возился с ужином. Он что, умеет готовить? Все оказалось довольно вкусным. Мясо, овощи вполне съедобны и аппетитны.
- Ну что, Тарк, рассказывай, как ты докатился до жизни такой.
- Тебе рассказать все, или немного сократить?
- Если не хочешь, можешь вообще не рассказывать. Я пойму. Мне, например, толком и рассказать-то нечего. Родился, учился, служил в армии, работал, женился, развелся, опять женился, опять развелся. Двое прекрасных детей. И как-то не сложилось с мечтой о счастье с любимой женщиной. Уже вроде и крест поставил на этой затее и тут бах, вот оно счастье, любовь, притяжение, половинка, радость всегда вместе и все в радость. Катались, путешествовали по миру, строили дом, мечтали долго жить вместе и умереть в один день. Приехали в очередное путешествие в Нью-йорк, бродили по городу. Привлекла наше внимание группа манифестантов у здания ООН. За свободу определения народа Крыма агитировали, поддерживали референдум жителей Крыма, и их воссоединение с Россией. У меня с собой была свернута трубочкой репродукция, купили в музее, копия декларации независимости США, с переводом на русский язык с обратной стороны. Я ради смеха и поддержки, встал рядом с манифестантами, раскрыв копию декларации независимости. Подошли журналисты, спрашивают, почему я здесь. Я им говорю, что я поддерживаю жителей Крыма, которые своей волей, с помощью референдума сделали свой выбор - вернуться в состав России, как это было пятьдесят лет назад. Спросили, причем тут Декларация Независимости, а я их попросил прочитать хотя бы два первых абзаца, ну они и прочитали в слух.