— Придет игрок с планеты Земля, разбудит кварков, ты потеряешь империю.
Тарк посмотрел на меня.
— В течение пяти лет я пытался понять, как предотвратить такую беду, когда я даже не знаю, где эта планета. Я дал задачу всем магам и волшебникам — найти способ попасть на эту планету, и через два года нашли способ! Игра! Я могу находиться и там, и тут, по собственному желанию, по очереди. Я получил условную неуязвимость, такую же, как и игроки на нашей планете. Время на планете Земля сжимается по отношению к нашему времени в пятнадцать раз. Когда я впервые попал на Землю, то увидел дикое средневековье, чуму и голод, войны и разруху, подлость и невежество. Знать самых прогрессивных государств гадила в том же зале, где проводила свои балы и пиры. Женщин и девочек, а еще и мальчиков, насиловали прямо на улицах. Увидев все это, я изумился, неужели именно такой игрок будет править моей империей, кварками и простыми людьми? Мне стало страшно и обидно. Я посчитал своим долгом сделать все, чтобы не допустить этого. При всей отвратительности этой планеты я стал вживаться, путешествовать, изучать и искать, искать Игрока. Я понял, что, скорее всего, Игрок еще не родился, иначе фраза оракула была бы выстроена по-другому, без «придет». У меня есть время, а значит, мне надо стать на этой планете сильным, но незаметным. Я уже знал, чтобы уничтожить как можно больше противников, необходимо их разделить и натравить друг на друга. И я приступил к испытанному плану обстоятельно и не спеша, посвятив этой цели долгие годы бесконечных интриг и достижений.