Измотанный, не выспавшийся капитан, устроившись почти в самом носу лодки, наконец-то сомкнул глаза, в надежде хоть часок вздремнуть под монотонный гул мощного мотора.
Однако память вновь и вновь возвращала его туда, в те счастливые времена, когда он, живя в областном центре, вначале полгода проходил подготовку в тренировочной роте разведшколы и измотанный физ. подготовкой вечером радостный бежал домой в съемную комнату к своей Тамаре. Какие это были дни, а какие вечера и ночи? – капитан украдкой вытер глаза.
Потом служба. Где только за эти пять лет, в течении которых он проходил службу в спецназе ГРУ, ему не приходилось бывать? На все вопросы Тамары он только улыбался. – Какая разница, я же приехал. Я дома. Ну, нельзя мне ничего рассказывать. Просто нельзя.
Но однажды, вернувшись с командировки и как всегда, едва дождавшись разрешения отбыть из расположения части, поспешив домой, дома Тамару не застал. С недоумением взирал он на пустую квартиру, где все свидетельствовало о том, что хозяйки дома нет уже не один день. Рустам бросился к соседке, с которой Тамара была в дружеских отношениях.
- Тетя Оля, где Тамара? – В предчувствии какого-то, внезапно свалившегося на него горя и стараясь гнать от себя эти мысли, спросил он соседку.
- Так ты че, не знаешь? – Всплеснула та руками. – Как так-то? Сейчас у любого «шкета», телефон в кармане. Что, нельзя было позвонить?
- Тетя Оля, – Орал он ей. – нельзя мне телефон, не положено на нашей работе телефон в кармане таскать. Скажите, что с Тамарой?
- Так в больнице она. Вот как ты уехал, дня через три ей плохо стало, ее скорая и увезла.
- Так это что, она уже месяц в больнице лежит?
- Ну да. Я как-то, по первости ходила туда, но меня не пустили.
Еле добившись у соседки адрес больницы, Рустам бросился туда. На самом входе в огромное стеклянное здание висела пугающая вывеска «Онкологический центр». На подгибающихся, ослабевших вдруг ногах, Рустам добрел через огромный сверкающий холл до стойки регистратуры.
Через пару минут к нему на лифте спустился лечащий врач Тамары.
- Что ж вы, молодой человек, о жене-то забыли? – Укоризненно проскрипел, лысый толстячок с багряным румянцем на щеках. – Ей сейчас как никогда поддержка родных необходима.
Через полчаса беседы с доктором стало понятно, у Тамары «глиобластома», то есть опухоль головного мозга. Причина возникновения этого заболевания до сих пор еще слабо изучена медициной, так же как и лечение, зато летальный исход почти сто процентов. Единственная надежда; это операция за границей, а именно в США, где у доктора, как раз, были хорошие связи, и он мог бы похлопотать, чтобы Тамаре сделали экстренную операцию, так как, по его мнению, время уже шло буквально даже не на месяцы, а на недели. Кроме того, что его хлопоты были не бесплатными, сама операция стоила таких громадных денег, какие Рустаму было бы не собрать никогда. Но он сразу с отчаянной надеждой ухватился за эту единственную возможность, как утопающий хватается за соломинку.
Впервые, встреча с Тамарой в больничной палате, получилась тягостной и не радостной. Растерянный Рустам, комкая в руках форменный берет, старался не глядеть в глаза печально улыбающейся Тамары, глупо рассказывая зачем-то, что у него скоро отпуск, и они вместе с ней поедут в родное село. Тамара соглашалась, слабо поддакивая ему, было видно, что ей тяжело, что коварный, невидимый недуг уже окончательно сломил ее волю, хоть она и старалась не показывать виду, но было и так ясно, она таяла на глазах.
Рустам смутно помнил, как он бегал по знакомым, выпрашивая деньги, как обежал все банки в городе. Такую сумму собрать было невозможно, а самое главное, время, оно было безвозвратно упущено. Тогда еще Рустам не знал, что все это бесполезно, чудес при таком диагнозе не бывает, и никто уже не в состоянии ни за какие деньги спасти его Тамару. Что операция в США, это обычный мошеннический трюк с единственной целью, выманить у него деньги. Но даже если бы и знал? Что бы изменилось? Он бы все равно бегал и искал эти проклятые деньги. И он их нашел. Может случайно, а может и не случайно, но когда он в очередной уже раз, записавшись на прием к командиру дивизии ничего, не соображающий и опустошенный сидел в его приемной, к нему подошел лощеный подполковник. Он выразил свое глубокое соболезнование с навалившимся на капитана горем и внезапно предложил требуемую сумму, причем немедленно, сегодня же. Взамен предложил работу. Якобы ему предлагают высокопоставленную должность, в далекой сибирской глубинке и ему хотелось бы, чтобы его сопровождал преданный ему человек, земляк, в качестве офицера по особым поручениям.