Сегодня космопират накормит чужого ребенка.
А кто-то другой накормит его дитя.
Но дети старались.
ДЕТИ ОЧЕНЬ ХОТЯТ СТАТЬ ВЗРОСЛЫМИ.
Поэтому мы трудились.
Чтобы прокормиться, я переносила корзины на голове.
Можно было использовать гравиплатформу.
Но я вырабатывала осанку.
Многие девочки были мне конкурентками.
Каждая хотела идеальную осанку.
Поэтому я не могла попросить за свой труд столько, сколько мне хотелось.
Я довольствовалась подачками.
Жалкие подачки.
Я едва не умирала с голода.
А брать бесплатно еду не хотела.
Я решила держать форму.
ЧЕМ МЕНЬШЕ ЕШЬ, ТЕМ УЖЕ ТАЛИЯ.
Однажды я несла на голове добычу космопирата Джексона.
Золото было тяжелое.
Я едва ноги передвигала.
Пот катился с меня градом.
Но я чувствовала, как играет каждая жилка.
Как наливаются свинцом мышцы.
Казалось, что я вот-вот потеряю сознание.
Я как раз проходила около сада.
Вишневый сад.
От деревьев веяло прохладой.
Она охлаждала моё тело.
От аромата вишен закружилась голова.
— Вишни!
Спелые вишни! — Я пропела.
Среди сада стояла скамья.
Мраморная скамья.
Я не удержалась.
Опустила ношу на землю.
Наелась вишен.
Прилегла на лавку.
Отдыхала.
Дышала ароматом сада.
Вдали слышался смех.
Доносились веселые голоса.
Космопираты пировали.
Пели громко.
Звенели бокалы.
Били посуду.
Я вздохнула.
Начала петь то, что пришло мне в голову:
— Жизнь моя — как струйка дыма!
Я беззаботна, весела!
Мне эта жизнь нужна!
Я бесконечно весела!
Другие стонут от безделья.
Проводят дни свои в беде.
Им горе и нужда — поселье.
А ведь они, как все!
Богатства снятся им в ночи.
Нет им ни радости, ни песен!
В конце-концов они лишь смерды!
А ведь они похожие на нас.
Им — медным тазом мой рассказ.
И это очень справедливо,
Что космопират живет счастливо.
Я потянулась!
Засмеялась!
И ЖИЗНЬ ХОРОША, И ВИШНИ СЛАДКИЕ!
Я закончила петь.
Ко мне подошла девушка.
Не космопиратка.
Я её раньше не видела.
Наверно, она — пленница.
Пленница — на выкуп!
— Мои господа слышали твою песню, — девушка опустила глаза. — Космопираты приглашают тебя на пир.
Отдохни с ними.
Веселись!
— Мне и так весело!
— Но господа просили, — девушка испугалась. — Я не сказала тебе ничего плохого.
Если ты не придешь…
То они подумают, что я не сумела тебя уговорить.
Меня накажут.
Вишневыми ветками по попе.
Космопираты очень жестокие!
— Эй!
Не ругай космопиратов!
Не забывай, что я тоже — космопиратка! — Я поднялась.
Взяла девушку за руку.
Приветливо ей улыбнулась. — Я принимаю приглашение космопиратов! — Я сама её повела.
Не она меня, а я— её!
— О!
Кто к нам пришёл! — Пираты увидели меня!
Возликовали. — Сладкоголосая космопиратка Ася.
— Я, вообще, сладкая! — Я не церемонилась.
Ведь мы на одной ступени социальной лестницы.
КОСМОПИРАТЫ — ОТБРОСЫ ОБЩЕСТВА.
Нас считают отбросами.
Мы не возражаем.
Потому что нас никто не трогает.
В Приграничных Серых Материях не очень-то погоняешься за космопиратами.
— Ася!
Присаживайся!
Пируй вместе с нами.
Кто знает — может быть у космопирата завтра не наступит никогда! — космопират Джонсон опустил голову.
Он был пьян.
Изрядно пьян.
В той степени опьянения, когда задумываются о жизни и смерти.
— Нет, Джонсон, — я покачала головой. — Я не приму приглашения. — Я сказала оскорбительное.
Отказаться от приглашения — оскорбить хозяина.
Наступило молчание.
Джонсон сразу протрезвел.
Пытливо смотрел мне в глаза.
Я выдержала взгляд.
— Сначала отпусти девушку, — я кивнула в сторону пленницы. — Мне неприятно.
Я тоже девушка.
Меня возвеличиваете.
Её унижаете.
Во мне бурлит девичья солидарность.
— Вот в чем дело, — Джонсон сразу успокоился.
Пираты расслабились.
Напряжение снято.
Ася чудит!
Космопиратке можно чудить. — Ася!
Ты же космопиратка.
Знаешь наши законы.
Мы за пленников берем выкуп.
Если за них не платят, то они становятся нашими рабами.
— Да.
Знаю.
Но не девушки. — На меня нашло.
Краем глаза я видела, как пленница напряглась.
Не сводила с меня взгляд. — Если девушка попадает в плен вместе со своей семьей…
Тогда — да.
Цент цена той семье, которая не смогла уберечь свою дочь.
Но, если одна…
Ты же мужик, Джонсон.
Разве мужчина должен показывать своё превосходство над хрупкой девушкой?