ЛЮБОЙ СПОР ПЕРЕРАСТАЕТ В УСТАЛОСТЬ.
Но вдали ухнуло.
Загудела сирена.
Мы переглянулись.
Подпрыгнули.
И помчались через джунгли.
— Темнеет, — я задыхалась на бегу. — Дни на этой планете короткие.
Звезда закатывается.
Скоро наступит вечер.
Мы не успеем.
Нам суждено остаться здесь.
— Ну и останемся, — Ася не оборачивалась.
Она бежала передо мной.
Пробивала дорогу.
Хотя…
Джунгли редкие.
Больших препятствий не попадалась.
Спина космопиратки покрылась бисеринками пота.
Спина и ниже спины.
Мы выбежали на полянку.
И сразу потемнело.
Словно кто-то набросил на джунгли покрывало.
Огромное покрывало.
Черное покрывало.
Из черной лисицы покрывало.
Я подняла головку.
Свет закрывала космобаржа.
Огромная, как…
Как космобаржа.
— Ася!
Нет сомнений.
Космобаржа принадлежит жухраям.
Я различаю их символы.
И очертания гипердвижков.
Космобаржа батареями заслоняет свет.
— Улетает!
Мы не успели.
Космобаржа поднимается. — В голосе космопиратки не слышно сожаления.
Ася редко о чем сожалеет.
Живет легко.
Не думает о завтрашнем дне…
ЖИТЬ СЕГОДНЯШНИМ ДНЁМ — БОЛЬШОЕ ИСКУССТВО.
— Нет, Ася, — я прищурилась. — Жухраи не улетают.
Они совершают маневр.
Ставят батареи под лучи звезды.
Я в сериале видела… — Я угадала.
Космобаржа покружилась над джунглями.
Затем опустилась ближе к нам.
Я начала зарываться в листья.
Набрасывала листья на космопиратку.
Чтобы нас не увидели.
— Бекки?
— Да, Ася.
— Зачем ты зарываешь нас в мусор?
Конечно, я согласна.
Но объясни.
— Маскируемся.
— Но датчики увидят нас и под землей.
Если захотят.
— Ася!
Зато так нам спокойно.
Если мы никого не видим.
То и нас не увидят.
Смотри, сколько я листьев накидала.
Ты бы меня похвалила… — Я не договорила.
Волна прошла от космобаржи.
С нас все листья сдуло.
Убрала воздушная волна нашу маскировку.
Мы остались голые.
Как и были.
— Хорошо, что скафандры не улетели! — Ася прошептала.
Мы раскрыли рты.
Ждали, когда жухраи на нас набросятся.
Но ничего подобного не было.
Из баржи выплыли гравитационные платформы.
Вышли роботы.
Они начали погрузку.
— Роботы на нас не настроены! — Я поняла.
— Ага!
Но всё же обидно.
Мы — красавицы!
Венец творения Вселенной.
А нас не замечают даже роботы! — Ася захихикала.
— По крайней мере, мы не боимся.
Не корчимся от страха. — Я тоже хихикала. — Ждем.
Что будет дальше?
Хотя…
ЗАЧЕМ ДУМАТЬ О ТОМ, ЧТО БУДЕТ, ПОТОМУ ЧТО ОНО ВСЁ РАВНО БУДЕТ, НЕЗАВИСИМО ОТ НАШИХ МЫСЛЕЙ.
Через пару часов погрузка была завершена.
Гравиплатформы возвращались на баржу.
Роботы входили по силовому лучу.
— Я часто видела подобные космобаржи, — Ася призналась. — Но они были нерабочие.
Без оборудования.
Оборудование жухраи снимали с барж на своей базе.
Затем оставляли баржи к открытом космосе.
Потому что у жухраев утилизация космолетов дорого стоит.
Космопираты грабили баржи.
Вернее, брали то, что оставалось.
В основном, мы их переплавляли.
В космобарже нет условий для жизни людей.
Пронизывающая радиация.
Отсутствие воздуха.
Да и зачем роботам воздух?
ВОЗДУХ ВРЕДИТ РОБОТАМ.
Значит, мы полетим снаружи.
— Ася?
Ты уверена?
— Бекки?
Ты не хочешь вернуться к своему жениху?
— Хочу…
Я не собираюсь его огорчать.
Бедненький Бибигот умрет от горя.
Но…
Космобаржа не полетит к моему жениху.
Зачем жухраям мой жених? — Я пососала мизинчик.
Посмотрела на него.
Ася проследила за моим взглядом.
Хотела что-то сказать…
Но не успела.
Завыли сирены подъема.
— Они улетают! — У меня началась паника. — Ася!
Натягиваем скафандры. — Я прыгнула в свой.
Помогла космопиратке со скафандром.
— Делай, как я! — космопиратка воодушевилась. — Привяжемся тросами к шасси космобарже.
— Не погибнем?
— Бекки!
Да ты, успокойся!
Верь мне!
Я сто раз так делала! — Ася засмеялась.
Её зрачки расширились.
И стали величиной с озера.
Мы побежали к космобарже.
Нашли тросы-блиндерманы для стяжки грузов.
Тросами привязались к дну космобаржи.
Около шасси болтались мы.
Я дрожала от страха.
Ася была спокойна.
Словно вышла на прогулку.
Прогуливалась по Космосу…
ДЛЯ КОГО КОСМОС — ДОМ РОДНОЙ.
Космобаржа, словно ждала.
Ждала нас.
Заскрипела.
Загудела громко.