- Тебя только это волнует, - раздался ответ викария.
- Ах оставь, лучше я тебе расскажу недавний инцидент, тоже про француженку. – сказал Стайн. – Жонас, эта такая забавная история. Я уже несколько дней вспоминаю о том случае. И только жалею, что так и не узнал, кто же та сердитая нимфа. Впрочем, давай перенесем эту историю на потом, иначе ты опоздаешь к своей проповеди, и я себе этого никогда не прощу, - издевался Стайн.
- Еще есть несколько минут, ты успеешь рассказать. Не томи. – с нетерпением в голосе произнес Секкер.
Мне тоже интересно было послушать, что за инцидент, и почему ему было забавно.
Тем временем, Стайн начал свой рассказ, из которого мне стало ясно, что он тот самый холеный джентльмен, который утихомирил шумную компанию. (Однако! Вот совпадение!) По его словам, увидев меня, он весьма мной заинтересовался. Что его особенно удивило, это мой открытый и смелый взгляд. Юные 17-летние леди ходят с опущенными глазами, и смотрят обычно искоса, или украдкой. Прямой взгляд - это нонсенс. А когда Стайн услышал мой французский, то подумал, что вот и объяснение. Также Стайн упомянул, как спас меня от наглого офицера, тем более в компании находился корнет Джонс, племянник его жены, леди Стайн. Особенно его рассмешило, как я ясно губами обозвала офицерика хамом и сразу отвернулась. От злости тот чуть не лопнул, взгляд его так и полыхал гневом.
- Жаль французская сильфида упорхнула, а мой дурак лакей пришел позже, иначе я отправил бы его за ней проследить. - закончил свой рассказ Стайн.
Я про себя поблагодарила удачу, что этот лорд не смог узнать мой адрес. Еще этого не хватало. Эти два бонвивана и мошенника, укравшие мамин камень меня здорово разозлили. К тому же я так разочаровалась. В письме мама так была уверена в этом мистере Секкере, - задумавшись я уже не слушала их дальнейшую беседу и спустилась обратно в зал, где будет проходить проповедь. Сняв с себя чары «невнимательности», я села возле няни.
Через несколько минут, появился преподобный. Внимательно осмотрел присутствующих, и явно меня отметил. Викарий не был магом, хотя вид имел представительный. Это был высокий и дородный мужчина, пятидесяти лет. Он стоял чуть, наклонив голову, аккуратно водя рукой по странице, хотя ни разу на нее не взглянул. Было заметно, что джентльмен уделяет своему внешнему виду большое внимание, и производит довольно таки приятное впечатление. Особенно на дам бальзаковского возраста, заметила я, оглядев зал.
Прихожане, а особенно прихожанки с благоговением слушали викария, прикладывая платочки к глазам. Ничего полезного и интересного я не услышала. Вся проповедь была насквозь фальшивой, лицемерной и скучной.
- Неужели никто этого не чувствует? - возмущалась я.
По речи мистера Секкера было видно, что он любит заниматься словоблудием и ничуть не тяготится своей работой, хотя о дамах потрепаться он тоже не прочь.
Во время речи, викарий посматривал на меня, словно приглашая разделить с ним его доводы. Он заметно воодушевился и с энтузиазмом продолжал свою религиозную пропаганду. Решив немного его поддержать, я слегка улыбнулась, поиграв ямочками, и почувствовала чей-то взгляд. Осторожно бросив взгляд налево, увидела того самого холеного джентльмена из кондитерской - лорда Стайна. Заметив мой взгляд, он притронулся к своему цилиндру. Не ответив ему, я отвернулась. Я помнила, что по канону, из-за Стайна, Бекки рассталась с мужем. Конечно во многом виновата была она сама, но сам факт меня напрягал, поэтому знакомиться с ним у меня не было никакого желания.
В течение всей проповеди, я размышляла, как мне дальше вести себя с викарием, и решила, что не буду ничего говорить о камне.
- Пусть этот жулик помучается и поволнуется. Хм, снова уставился! Вон все время поглядывает и строит глазки. Да и этот Стайн, дырку во мне проделал своим взглядом, - негодовала я, внешне стараясь этого не показать.
Наконец, проповедь закончилась. Ощущение было, как после скучных лекций марксизма-ленинизма в институте. Несколько леди вскочили и бросились к викарию, столпившись возле него, бросая недовольные взгляды друг на друга, и продолжая ему что-то говорить. Викарий, тем временем, бросал на меня взгляды, видимо ожидая, что я тоже подойду. Было заметно, что внимание женщин ему льстило.