Вечером, сидя на широком подоконнике у окна комнаты, я раздумывала, о том, что узнала, чувствуя себя наивной дурочкой. Я мнила себя черте кем! Но реальность была …
Несмотря на то, что в этом мире патриархат, в обществе главную роль играли женщины. Они решали с кем можно общаться, а кого подвергать остракизму. И они были жестоки. О, да, жестоки!
В Лондоне было несколько партий, которые делились на леди высшего королевского света, леди света и леди золотых тельцов.
Леди высшего королевского света (первый круг) возглавляла леди Говард (сестра маркиза Хартингтона). Даже члены королевской фамилии прислушивались к ней.
Леди высшего света (второй круг) возглавляли леди Стайн и леди Кроули. Причем леди Стайн представляла леди, которые за английские традиции. И это означало - ничего иностранного, консерватизм во всем. Чопорность, ханжество и высокомерие.
Мне, как француженке ничего не светило. А я-то подчеркивала, что я француженка, говорила по-французски. Привыкла по предыдущей жизни к нашему пиетету к иностранцам. Англичане совсем другие, они считают себя высшей расой. Даже отброс общества думает, что выше любого иностранца.
Что касается французов, а особенно француженок, в английском обществе у них была не самая хорошая репутация. Даже королева, происходившая от австрийских Габсбургов, чувствовала неуверенность в высшем свете. И это несмотря на то, что отношение к немкам было гораздо лучше, чем к француженкам. Но хуже всех считались испанки и итальянки.
Леди Кроули немного смягчала ситуацию шовинизма в обществе, принимая иностранный высший свет.
И наконец, партия «золотого тельца» - дамы делового Сити. Жены богатейших представителей третьего круга. И возглавляла эту команду – жена лорда-мэра Лондона – леди Даунтон.
Вот так вот! Мне было над чем подумать. И я уже начинала жалеть, что отказала Хардингтону, когда он предлагал познакомить со своей сестрой.
5 глава. 3 часть Подготовка к балу. Джордж Осборн
На этой неделе все семейство Седли были в предпраздничных хлопотах. Предстоял бал у лорд-мэра, и Эмилия получила приглашение. Для юной леди – это был первый выход в свет. Все четыре дня до бала, миссис Седли и Эми ездили по магазинам, как на работу. Эми между этой кутерьмой, несколько раз выразила сожаление и озабоченность, что я не получила приглашение. И снова бегала по своим пустяковым делам. С чего они решили, что мой канал получения приглашения через них, я так и не поняла. Кто бы знал, как этот английский снобизм меня раздражал. Даже черный толстый лакей Самбо, воображая, что он круче других лакеев, менторским тоном поучал соседских, о том какой у него хозяин и т.д.
Мой опекун мсье Деказ, уже давно прислал мне приглашение на бал, с припиской, что на днях заедет ко мне и представит даме, которая будет меня сопровождать на это важное мероприятие. Прикол в том, что эта дама – леди Кроули. Забавно! От канона все-таки не уйдешь! Оказывается, в свое время она здорово покутила в Париже, где у нее оставалось много приятельниц. И здесь в Лондоне ее рекомендовали герцогу Деказу, как веселую и не чопорную английскую леди. Так он и попал к ней на прием.
Тем временем, пока всё семейство Седли бегало для подготовки к балу, я проводила собеседование с кандидатами на управляющего. Месье Деказ рекомендовал нанять помощника, который будет решать проблемы «со связями». Если я захочу попутешествовать, или приобрести что-то, и тому подобное, мне необходим помощник, наподобие секретаря, который этим будет заниматься.
Мистер Гардинер был так любезен, что предоставил свою контору для этого. Каждого кандидата приходилось считывать эмпатически, и изучать «под микроскопом».
В конце третьего дня собеседования у меня уже было два потенциальных кандидата на место.
Первый кандидат, мистер Раут, 40 лет, занимавшийся хозяйством поместья одной вдовы почти 15 лет, и уволившийся после того, как она собралась продавать всю свою недвижимость. Вдова вышла замуж за американца и собралась в Нью-Йорк.