- Только вас и не хватало сэр. Вас никто не ждал, - нахамил капитан.
- Вы последний у кого я буду спрашивать, ожидали меня или нет.
Мне только и оставалось поворачивать голову то к одному джентльмену, то к другому: пинг понг какой-то.
- Не буду вам мешать, мне пора, - попыталась улизнуть.
- Позвольте мисс де Креки, сопроводить вас в то место, куда вы так торопитесь, - проговорил Родон и протянул руку.
- Что вы капитан. Не смею отнимать ваше время, ведь вы пришли навестить тетушку.
Пока мы так препирались, я увидела с каким удовольствием старикан слушает наш спор.
Я не перестаю удивляться Родону Кроули. Он гораздо умнее, чем описан в каноне. По канону – он самый натуральный солдафон, игрок, обдуривающий других на деньги, живущий в кредит, и ничуть из-за этого не страдающий, тупой и ограниченный. Единственное его достоинство – это его любовь к жене и сыну.
Здесь, же, послушав, что говорят о нем в обществе, вроде все тоже самое, но в то же время, спасший жизнь двадцати солдатам, убивший на дуэли офицера, оскорбившего жену полковника. Сам полковник был в больнице и не мог защитить честь супруги. Но капитан защитил. Даже не знаю, что и думать об этом противоречивом человеке.
- Мне пора, Эмили заждалась, - наконец сказала я, и вышла.
Капитан вышел следом.
В ландо, которое я арендовала, уже сидела Джеми.
- Куда едем? - спросил довольный Родон, подсаживая меня на сидение.
- На Чаринг-Кросс, в читальню Мюррея, - со злорадством ответила, откинувшись на сидение.
В читальне нас ждал аббат Балье. Он сидел рядом со входом и смотрел путеводитель.
Увидев рядом со мной Кроули, радостно взмахнул нам рукой.
- Аббат, рада вас видеть, а где все?
- Деказ скоро будет, Осборн говорил, что заедет за мисс Седли, Мартин и Суорц. Наверно Доббин с ними.
- Почему здесь, в читальне? – удивленно спросил Родон.
- Мы планируем пикник, и здесь можно определиться с местом. Я уже третий путеводитель изучаю, - ответил Болье.
Тут ввалилась вся компашка, состоявшая из трех мисс и двух офицеров. Не успели все поздороваться и обменяться новостями, заодно познакомившись с Кроули, как Роза, перебивая всех, воскликнула:
- Виконт бросил Джейн и волочится за Мэрилин Уотсон. Говорят, за нее дают 50 тысяч приданого, хотя она и пустышка, как и Джейн. Мы проезжали пассаж на Пэлл-Мэлл и видели ее. Она обещала завтра навестить тебя.
- Как интересно, - пробормотала я.
- Бросьте эту идею о пикнике, скоро начнутся скачки в Аскоте, - вдруг предложил Родон.
- Аскот, - заинтересовалась я.
- Ну да, - воодушевился Родон, -Я собираюсь участвовать, мой Даймон уже готов.
Вся компания загомонила, перебивая друг друга, и дружно направилась в Кенсингтон, тем более погода была замечательная.
Родон меня порадовал тем, что вообще не поднимал разговор о произошедшем на балу. Охотно общался со всеми наравне, но аккуратно отодвигал джентльменов, когда нужно было подать мне руку, или помочь накинуть верхнюю одежду, и т.д.
Вернувшись вечером, удивилась, застав сэра Питта, который собирался остаться на ужин. Родон вообще чертыхнулся, обозвав вполголоса своего отца старым хреном, которому все еще неймется. Леди Кроули представила меня (уже по всем правилам). И мы весело провели вечер.
Сэр Питт приезжал для участия на очередном заседании палаты пэров, и решил проведать сестру, забрав ее к себе в поместье.
- Мисс Креки, уговорите Матильду поехать, ей нужно дышать время от времени свежим воздухом, - говорил он.
- Я собираюсь к вам сэр Питт к Рождеству, и достаточно меня уговаривать. Что мне там делать? – непререкаемым тоном произнесла леди Кроули.
Дальнейшие уговоры старой леди так ничего не дали, хотя мне интересно было бы посмотреть на Королевское Кроули.
Весь вечер крутился вокруг будущих скачек, и для леди Кроули и Родона было удивительно, что баронет решил присоединиться к нашей поездке в Аскот.