- Что за погода, право слово, и снова дождь, - огорчалась леди Кроули.
- Вероятно во всем виновата мисс Бригс, - ответствовала я.
- Ммм? – удивилась леди.
- Должно быть она снова плачет, - объяснила.
- Ахахах. Должно быть, - согласилась леди Кроули и стала звать свою компаньонку, по которой, я надеялась, она хоть немного соскучилась (оставит меня в покое).
Обнявшись с няней, ушла в свои покои отдохнуть и прийти немного в себя. Няня принесла мне целую кучу писем и записок от знакомых.
Что, несомненно, нравилось мне в этом мире — это получать и читать письма, ну и конечно же, писать в ответ. Шорох и запах бумаги, ожидание - а что там написано. Гадать по почерку о характере отправителя. Это непередаваемо!
Были записки от подруг, несколько приглашений от леди Даунтон и ее круга, и одно, от графини Гренвиль, младшей сестры Хартингтона.
- Вот оно! Долгожданное приглашение в первый круг – обрадовалась я, и написала ответное письмо графине, где упомянула о своем возвращении в Лондон.
Отправив Джемайму на «Голгофу», к леди Кроули и ее компаньонке мисс Бригс, я изучала свой гардероб с целью его обновления. Тем временем, Кэти подавала мне то или иное платье, а к нему шляпку. Тут прибежала няня, зная, как я жду ответа. Принесли записку от сестры Хартингтона.
Графиня приглашала меня на совместную прогулку, и сообщала, что заедет за мной завтра утром.
- Франки! Как же рада вас видеть! Но я обязана вас отругать. Вы изменница! Вернувшись в Лондон, с нетерпением, ожидая продолжения нашего приятного знакомства, что я узнала! Не успев вернуться, как вы тут же укатили в Хэмпшир! – насмешливо восклицала графиня, грозя мне пальчиком, когда утром забрала меня на прогулку.
Я не стала уверять ее в обратном, хотя вероятно она ожидала этого от меня.
- Я так морально устала от общения, что графиня, что бы вы не говорили, и в чем бы вы меня не обвиняли – со всем согласна, - вяло отреагировала я, еще толком не проснувшись.
На мои слова, графиня рассмеялась и примерно несколько минут молчала, только хитро при этом поглядывая.
Генриетта выглядела очень свежо в голубом наряде с красной шляпкой в виде цилиндра. Заметив мой взгляд, она улыбнулась, подтвердив о новом веянии таких шляпок и их обязательном ярком оттенке.
- Браммел назвал эту шляпку «маркиза», - отметила она.
Эмпатией я почувствовала ее зависть.
- Мда… Наверняка я бы тоже позавидовала, если бы это не было моей идеей, - подумала я, оправдывая Генриетту. Все же она мне нравилась.
- Гайд-парк или Кенсингтонские сады? - спросила она.
Заверив графиню, что мне все равно, предложила пригласить своих подруг.
- Ну конечно, дорогая, конечно, - сразу же согласилась Генриетта, а потом кинув на меня внимательный взгляд, добавила. - Но только давайте в следующий раз, нам нужно немного посекретничать.
Добравшись до Гайд-парка, графиня отпустила свое ландо, и взяв меня под локоток потянула к беседкам. Выбрав ближайшую, мы опустились на скамью.
Рассказ графини был прелюбопытен и немного пикантен. Он непосредственно касался меня, маркиза Хартингтона, его семьи и нынешней невесты – Кэролайн Пансонби.
Как выяснилось, года два-три назад, когда маркиз еще пылал юношескими взлетами и порывами он безмерно увлекся кузиной – Кэролайн, сестрой виконта Элторпа. И это несмотря на то, что кузина была гораздо старше Уильяма. На целых пять лет.
- То есть ей сейчас – 27 лет в то время, как маркизу – 22 года, - про себя подсчитала я, и сразу поправила себя: впрочем, для магов – это не возраст.
Тем временем, Генриетта продолжила рассказ. И я узнала, что плененный красотой, а главное разумом прекрасной Кэролайн (она оказалась писательницей сонетов, и ярой поклонницей лорда Байрона) увлекся ею.
Я мысленно хмыкнула и усмехнулась. Так постойте, это не та ли чокнутая, которая вышла замуж за мистера Лема и стала любовницей Байрона. А когда она ему жутко надоела, то много лет его преследовала, и на этой почве помешалась. Даже фильм был снят - «Леди Каролина Лем».