Тем временем, одна из муз - Роза Суорц наконец закончила обучение в пансионе, и как обещала, пригласила меня на обед. Приехав, увидела и других подруг: Эми и Джейн.
Джейн жаловалась на леди Стайн и ее окружение. По ее словам там царила всеобщая скука и уныние. Все джентльмены были либо старые, либо женатые, поэтому молодежь старалась их избегать. Как рассказывала Джейн, ей приходилось следить за каждым своим движением или словом. А после вечернего приема, который леди Стайн обычно давала по субботам, юной подопечной приходилось выслушивать все замечания, высказанные о последней гостями леди.
Я в свою очередь пожаловалась на леди Кроули. Ибо та наоборот, никак не могла успокоиться, постоянно таскаясь с раута на раут, где вволю ела, пила и веселилась, а еще, говорила и говорила, не зная меры.
Чуть позже я заметила, что Эми сидит непохожая сама на себя - бледная и молчаливая. А между тем, Роза, как-то ехидно поглядывая на нее, рассказывала, о том, что ей нашли удачную партию, и на днях должны познакомить ее со счастливчиком.
Я подозревала причину плохого настроения Эми, и хорошего Розы. Если все идет по канону, то мистер Седли разорен, и отец Джорджа Осборна, жениха Эми, уже нашел ей замену в лице миллионерши Розы Суорц.
Мда... Когда дело касается джентльменов, то леди забывают о дружбе. Пример налицо!
Уверена, что Роза хотела увидеть реакцию Эми, и поэтому устроила этот спектакль (обед), убедившись, что та ей не соперница. Мне было искренне жаль Эми, хотя и считала, что Осборн ее не стоит.
Вскоре мы засобирались, и я вызвалась отвести Эми домой, думая, что она расскажет о своем девичьем горе, однако она промолчала, а я не стала навязываться.
Ее беззаветная и слепая любовь к Осборну фактически поможет девушке пережить такую тяжелую пору для их семьи.
Что касается Розы, если ей удастся окрутить Осборна, то я буду только рада. Они с ним одна сапога пара, и стоят друг друга. Один эгоист до мозга костей, вторая плюс к этому обладает таким "достоинством", как наглость и хамство.
Стоит ей расслабиться, как вся ее показная воспитанность исчезает, и перед нами возникает ее истинное лицо, лицо настырной и бесцеремонной торговки, навязывающей свой никому ненужный товар.
Поэтому, поразмышляв, решила не вмешиваться в развитие событий, а предоставить их течение, согласно канону.
Однако рассказ Джейн о леди Стайн, насторожил меня, заставив задуматься, а так ли мне важно попасть к ней в круг?
Позже вспомнила, как будучи в театре с леди Кроули, вышла с Родоном прогуляться в фойе и столкнулась с леди Тревис, которая сделала вид, что не узнает меня, хотя на скачках в Аскоте нас представили. Да и другие леди поступали аналогичным способом.
Особенно меня задевало, что с леди Кроули все они общались. Впрочем, объясняла леди их отношение тем, что я не англичанка, призывая не обращать внимания и смириться.
- В чем их проблема, не понимаю, чертовы клячи! Но ничего, как войду в круг к сестре Хартингтона, вы у меня еще попляшете, - мстительно думала я.
Вскоре, подтверждая слова графини Гренвиль, мне пришло приглашение на бал, которое состоится в ближайшее воскресенье в клубе "Денди".
Только странно, что его принесли так поздно. Обычно приглашения такого рода рассылаются, как минимум за две недели. Вероятно мне его принесли по просьбе Генриетты, и там будут все "сливки" общества.
Там на балу у меня будут две основные задачи: сблизиться с леди Говард и спасти из капкана "поэтессы" маркиза.
Увы, увы! Как же я была наивна! Этот мерзкий бал! Все эти "достойные леди и джентльмены" словно его специально придумали для меня, чтобы у них была возможность окунуть в грязь несчастную Франки.
Уже сразу при входе, мне показали мое место (правда я не сразу это поняла), когда распорядитель бала, радушно встретив леди Кроули, (Родона не было, по словам его тетушки он уехал на учения), мне едва кивнул.
Немного удививишись, я не стала заострять на этом свое внимание. Мало ли, может я ему напоминаю кого-то ему неприятного или еще какие-то несущественные причины.
Ожидая, когда леди Гренвиль подойдет, и представит своей сестре, я ничего вокруг не замечала. Это потом, анализируя все произошедшее на балу, вспомнила, что на нем не было ни одного француза, Браммела (хотя это его любимый клуб) и принца-регента с его мужским окружением.